«Як це чудово - служити людині! - сказав собі Брут, німецька вівчарка. - Як це піднесено - носити кошик. Піду-но я повільніше, щоб розтягнути задоволення ».
Брут неквапливо брів по вулиці Гумбольдта на Винограді. Він неуважно дивився прямо перед собою; в зубах у нього погойдувався плетена корзинка, з якою ходять за покупками. У ній лежали два погано пропечённих рогалики, три сигарети, загорнуті в «Дер Нейе Таг», і одна погана, почорніла гнила буряк.
Така повільність зовсім не була у нього в натурі. Це була навмисна, гурманська повільність. Таким способом Брут продовжував хвилини радості. Чимало вже написано про собачу вірності, але ніхто, здається, ще не сказав, що вірність - це щастя. Хто служить тому, кого любить, той вже отримує свою нагороду.
Близько кобили Брут зовсім уповільнив ходу; він зухвало похитав кошиком, яку тримав у зубах, і ще здалеку втягнув ніздрями запах коня, щоб дізнатися, скільки їй залишилося жити. Кожен день він чекав, що вона ось-ось здохне. І потай сподівався, що це трапиться близько трактиру.
«Коли я мину кобилу, запахне гуляшем або перцем, - сказав собі Брут. Там можна на хвилинку зупинитися; це єдине місце на всій вулиці, де варять м'ясо вже до сніданку і при цьому не закривають вікна ».
Запах живуть там людей був дуже добре знайомий Брута, і не можна сказати, щоб люди ці йому подобалися. Він знав, що, коли вони з Маленької під час прогулянки проходять повз, фіранка на вікні часто піднімається; і те, що при цьому говорять, схоже на плювок.
На виправдання почуттів Брута можна сказати, що за вікном, де варили м'ясо вже до сніданку, жив двірник, який був платним інформатором гестапо. Брат у нього був м'ясник, а дочку він видав за багатого селянина, так що будинок у нього був повна чаша, їв він завжди досита і час від часу на кого-небудь доносив, аби самому жити спокійно.
«Що б я зробив, - подумав Брут, - якби вони як-небудь налили мені тарілку підливи і виставили на тротуар?»
З вродженої делікатності він не відповів собі на це питання, а тільки облизався і тихенько, про себе, заскиглив; він вже давно не наїдався досхочу, тому що господиня його була бідна і жили вони голодно. Але він ніколи не сердився на неї за це: як все собаки - хоча і не всі люди, - він відчував, що хороший обід ще не означає хорошого життя.
Він став думати про свою хазяйку і про те, як віддасть їй кошик. Залишалося пройти ще три будинки і багато сходинок. А потім рипнуть двері, Маленька ківнёт йому, і цей кивок скаже все, що може отримати собака за принесену кошик: що є на світі війна і голод, але є ще й любов і вірність.
У кожного поверху був свій запах. На першому жив стоматолог, якого до того ж звали Юлій Цезар. Повз цю двері Брут пробігав квапливо і з огидою: він відчував, що там роблять боляче людям, а може бути, і того гірше - собакам. Через щілини, через замкову щілину, через дверне вічко звідти весь час котилися хмарки ефіру і якийсь дивний гнильний запах. Лише зрідка Брут затримувався тут - коли в двері дзвонили дами. Він відчував до них симпатію і жалість, які були відображенням його великої любові до Маленької. Він подумки застерігав їх, а потім вже піднімався на другий поверх. Там пахло кип'яченим молоком і пелюшками.
На третьому поверсі панував запах тонкого пилу, яка збирається на книгах, а на четвертому вже пахло Маленькій - бузковим милом, солодким потім і овечою вовною, з якої люди тчуть матерію. І запах цей був як запах вовни Лівії, матері Брута, яка колись в молодості стерегла овець в Калабрії.
Люди мало знають про собачому серці; і вони мало знають про ту велику і милостивої силі, якою володіють чухати і погладжують пальці і ласкавий погляд. Лише мить дивився Брут в очі людини і зараз же відвертався, щоб не побачити зміни, щоб зберегти те, що йому дали, забрати з собою те, що він отримав. Ніхто краще собак не знає, як мінлива людська прихильність.
«Зараз я почухав двері, - сказав собі Брут. - Спочатку тільки трохи пошкріб. Якщо вона почує - тим краще. Це означає, що вона прислухається, що вона чекає мене. А якщо не почує, Наскрібши трішки голосніше. І тільки вже на самий крайній випадок тявкну. Шкода, що ми, собаки, не можемо ні про що говорити з людьми, а то ми навчили б їх по запаху розпізнавати добро і зло ».
Але двері відчинила не Маленька. На майданчик вийшов низенький чоловічок, пом'ятий і запорошений, від якого пахло волглой периною і сурогатним мармеладом; він спіткнувся об Брута, якого спершу не помітив, злякався і побіг вниз по сходах так швидко, що Брута страшенно захотілося кинутися за ним. Він зневажав всіх, хто його боявся, і дізнавався їх безпомилково. Але не чіпав, бо їх було занадто багато.
Він увійшов в двері, яка так і залишилася відкритою, і почув, що Маленька плаче. Тому він поніс прямо до неї рогалики і сигарети - але головне, рогалики, так як припускав, що найчастіше люди плачуть від голоду. Як завжди, він сів перед нею і став дивитися на неї так званим відданим собачим поглядом, який насправді висловлює багато більше, ніж просту відданість. У ньому є також готовність коритися і велика подяка за найменший знак прихильності.
- Дякую вам, пане пес, - сказала Маленька. Очі у неї були червоні.
Тоді він поклав кошик до її ніг і особливим собачим чуттям зрозумів, що того, жовтому, від якого пахло волглой периною, не треба було приходити. Він не тільки боявся, сказав собі Брут, він огидно смердів.
«Згідно з розпорядженням Заступника Імперського Протектора Чехії і Моравії всім особам, які до теперішнього часу не змогли довести своє арійське походження, забороняється тримати домашніх тварин, а саме: собак, як породистих, так і безпородних, кішок (і котів), а так само і мавп, кроликів, морських свинок, білих мишей, хом'яків та інших ссавців; а також домашню птицю, як-то: курей, цесарок, голубів та інших птахів з сімейства курячих, а крім того, папуг, канарок, колібрі, трясогузок, Щеглов і інших птахів; далі - риб, як акваріумних, так і інших, а також, якщо такі виявляться в наявності, змій, ящірок, черепах і інших плазунів.
Вишепоіменованних тварини повинні бути здані протягом 18,19, 20 і 22 чисел цього місяця в центральний приймач в Троє [1] з отриманням відповідної довідки.
Це розпорядження видано в задоволення наполегливих і численних побажань різних товариств з охорони тварин, а також широких мас населення, вже давно і цілком справедливо вимагають покласти край ритуальним вбивств безсловесних тварин, а також садизму, содомізму і іншим видам жорстокого поводження з такими.
Справжній підписав: групенфюрер К.-Г. Франк.
Із справжнім вірно: доктор юриспруденції Діонізіус Коза-Пилипівський ». [2]