- Не варто, я розберуся. До завтра, Катюш.
Самсонов знав, що великі шишки, особливо з супроводом, можуть виглядати лякаюче. Але йому не було чого боятися, навіть якщо завітав хтось із власників, які не дотерпить до завтрашнього зборів.
Секретарка вийшла, і в кабінет завітали троє: добре одягнений чоловік близько п'ятдесяти і два бугая з кам'яними обличчями. Вони закрили двері і встали бовдурами, загороджуючи прохід.
- Чим зобов'язаний? - вальяжно запитав Самсонов.
- Ільдар Газієв, приємно познайомитися, - чоловік дбайливо підняв штани, щоб вони не витягнулися на колінах, і сів навпроти.
- Олександр. Вибачте, але Ваше ім'я мені незнайоме.
- Нічого. Ось, візьміть візитку. Напевно, я просто звик, що в моїх колах про мене чув кожен. Там написано щось смішне? - запитав він, побачивши, як Саша з посмішкою розглядає картку.
- Ні-ні, що Ви. Просто будівельна компанія з назвою «Вавилон». Мені здалося це цікавим збігом, - Самсонов насилу підбирав слова, щоб залишатися тактовним.
- Я прийшов не для того, щоб обговорювати назву мого бізнесу.
- Тоді, може бути, поясніть мені, яке відношення він має до радіо?
- Зовсім ніякого, - Газієв посміхнувся одними губами і недбало закинув ногу на ногу. - Бачте, я чув, що в останні дні Ви зацікавилися однією вокалісткою. Емілією, якщо бути точним. Я правий?
- Я навів довідки. Так чи інакше, тепер вона поза сферою Ваших інтересів.
- Тому що тепер їй буду займатися я.
- В якому сенсі? - з усмішкою запитав Самсонов.
- Я бачу, Ви все ще думаєте, що я прийшов жартома. Серйозно, Ваша безтурботність мені навіть подобається. Але іноді варто прислухатися до чужого раді.
- Ви говорите дуже розпливчасто, Ільдар. - Саша заглянув в візитку. - Шамилевич. Поки я не почув жодного конкретного підстави, чому я повинен раптом відступити. Ви купили ексклюзивні права? Або просто намагаєтеся мені погрожувати?
- У деякому роді, і те, і інше. Здається, Ви не розумієте натяків, тому, так і бути, спробую роз'яснити: з цього дня Емілія - мій проект.
- Хіба ви не будівельним бізнесом керуєте?
- Можете вважати це інвестицією. Або хобі. Як вам буде завгодно.
- І в якому напрямку Ви збираєтеся її розвивати?
- Боюся, це не Ваша справа. Але тепер вона належить мені.
- Як бренд, зрозуміло. Але не буду лукавити, певні особисті плани щодо неї у мене теж є. Ділитися і нервувати через дрібниці я не звик, тому завжди відразу очищаю територію.
- Але у мене з Варею нічого немає! Це абсолютно професійний інтерес.
- І, тим не менше, Ви називаєте її Варею. Я не домігся б того, що у мене є, без гарної спостережливості. Для Вас вона - Емілія! - в голосі Газиева почулася залізна нотка. - І бачити Ви її тепер будете хіба що по телевізору.
- Це не Вам вирішувати, - тихо, але твердо відповів Самсонов. - Вона в змозі робити, що вважає за потрібне.
- Емілія. - Газієв розсміявся. - Ви що, не зрозуміли до сих пір, як вона поступлива?
- Хочете розважитися, та, Ільдар Шамилевич? Чи використовуєте дівчинку, як річ?
- Я порядна людина. Не якийсь там брудний зарослий рокер, готовий по п'янці сношать всіх підряд, - Газієв окинув зневажливим поглядом неголене обличчя Самсонова. - Я в змозі дати жінці більше. Гроші, положення, ім'я. Своє ім'я.
Саша прибрав руки зі столу, щоб позбутися від спокуси як слід вмазати непрошеному гостю. «Забавно: якщо непроханий гість гірше татарина, то як же назвати татарина, який приперся без запрошення?» - раптом подумалося йому
- Ніяк одружитися зібралися? А Варя в курсі? - він підкреслено назвав її справжнє ім'я.
- Звичайно. Самсонов, у мене немає часу з Вами сперечатися, - Газієв встав. - Я Вас попередив. Далі - справа Ваше і Вашого інстинкту самозбереження. Приємного вечора.
І він зі своїми хлопцями покинув офіс, залишивши Сашу в приголомшуючий тиші наодинці з невеселими думками.
[1] Хоч хто-небудь може допомогти мені знайти, кого полюбити? (Англ.) - цитата з пісні групи Queen.
Особняк і сад світилися сотнями вогнів. Над доріжкою були протягнуті гірлянди, зливаючись в одне сяюче покривало. Варя як ніби потрапила в казковий тунель. З боків від головного входу стояли великі ялини. Мерехтливі, ошатні, урочисті.
Електрики, витраченого на всю цю пишність, вистачило б на ціле містечко. На снігових галявинах були розставлені фігури оленів, дивовижних птахів і навіть сани в натуральну величину, і все ніби складалося з крихітних золотистих лампочок. І незважаючи на похмурий настрій, мучило її який день, Варя не могла не посміхнутися від захвату.
Вона повинна була приїхати ще вдень, але затрималася в салоні краси, куди наполегливо випровадила її мама. Потім поралася зі зборами і на довершення до всього встряла в п'ятничну пробку на Кутузовському. Вони вирішили їхати окремо, і мама була вже давно на місці, а Варя підрулила до масивних воріт лише до дев'ятої вечора.
Вона сподівалася, що вже пропустила вечерю і зможе скоріше лягти спати, уникнувши вечора в суспільстві Газиева. І ось тепер, припарковавшись з максимальною обережністю, щоб ненароком не торкнутися одного з авто вартістю з хорошу квартиру, Варя невпевнено крокувала по центральній доріжці до головного входу в будинок.
Було незвично тихо, вона чула власне дихання. У будь-який інший день вона була б щаслива опинитися в тиші, але сьогодні її кольнула неприємна думка, що ніхто не прийде на допомогу, якщо вона закричить.
Масивні ступені, відкрита веранда, залита теплим жовтуватим світлом з високих вікон. Цей будинок, більше схожий на палац, змушував її відчувати себе маленькою і безпорадною, і тому страшно хотілося бігти. Вона відтягувала цей момент, як могла, як ніби зайшовши в ці ковані двері, вона позбудеться шляху назад. Наївна! Мости згоріли, коли погляд Газиева зупинився на ній того вечора. Але свобода - менше, ніж вона могла розплатитися за те, що дала їй прийомна мати. Та витягла нікому не потрібного дитини з дитячого будинку, з сірого жорстокого пекла, і тепер Варі випав шанс виправдати надії.
Вона в останній раз втягнула носом морозне повітря і зателефонувала. Двері тут же розчинилися, і Варя побачила матір.
- Де тебе так довго носить? Охорона вже передала Ільдар, що ти приїхала. Я як раз збиралася йти за тобою. І навіщо ти дзвониш? Тут же не зачинено.
- Все в порядку, мам. Я милувалася ілюмінацією.
- Красиво, чи не так? - в арці стояв Газієв. - В цьому році мої ландшафтники потрудилися на славу. Як доїхали?
- Такі пробки ... Вибачте, я змусила Вас чекати.
- Могла б виїхати заздалегідь! І збиратися треба було напередодні, - Галина несхвально похитала головою. - Через тебе відклали вечерю.
- Як? Чи не варто було, я особливо не голодна, - Варя вчепилася в сумку, не знаючи, куди подіти руки. - Ну ось, тепер мені ніяково.
- Нічого страшного, - посміхнувся Газієв. - Я не міг відмовити собі в задоволенні розділити з Вами вечерю. Звичайно, у нас буде ще багато таких вечорів, але ж перший раз теж важливий, чи не так? Що ж Ви стоїте, давайте я допоможу Вам з пальто.
Він хазяйським жестом прибрав її волосся і зняв довгий пуховик.
- Вам би дуже пішов хутро. Сріблясто-блакитна лисиця, я думаю. Вона б оттенила Ваші очі.
- Вона у нас шкодує тварин, - Галина саркастично підняла одну брову.
- Що ж, непогана якість. Ходімо, Емілія, я проводжу Вас в Вашу кімнату. А Ви поки можете що-небудь випити. Бар у вітальні, - він вимушено посміхнувся жінці, яка зібралася було піти за дочкою.
- Так-так, звичайно, - вона ретирувалася з явним невдоволенням.