Коли це почуття зникло, рішення почали приходити без жодних зусиль, без відчуття, що їх приймає хтось. Але потім у мене виникло нове питання: прийнятні ці рішення з точки зору моральності? Тут я зробила величезний стрибок віри (точніше кажучи, його зробили моє тіло, його гени, меми і весь Всесвіт, в якій воно живе). Складається враження, що коли люди відкидають ілюзію, ніби їх діями керує їх внутрішнє «Я», як це роблять містики і адепти буддизму, то їх поведінка зазвичай стає «хорошим» - тобто моральним. Тому, напевно, не так страшно поступитися свободу волі, як здається - але цього я теж не можу довести.
Але повністю позбутися від почуття усвідомлення себе набагато важче. Мені досі здається, що я існую, хоча я не можу цього довести. Тому думаю, що насправді мене немає.
Я не можу цього довести, але вірю, що люди вижили і отримали переваги в процесі природного відбору завдяки здатності вірити в те, що неможливо довести. Ті, хто час від часу піддається помилковим переконанням, домагаються в житті більшого, ніж ті, хто вимагає неспростовних доказів, перш ніж повірити і почати діяти. Ті, хто іноді піддається емоціям, досягають більшого, ніж ті, хто прораховує кожен свій крок. Я вірю, що саме тому ми придбали здатність відчувати сильні емоції і пристрасно вірити. Адже в певних ситуаціях це дає переваги з точки зору природного відбору.
Я не закликаю до ірраціональності або нестримної емоційності. Багато, можливо, майже всі проблеми окремих людей і груп виникають, коли ми діємо під влініе пристрасті. Стародавні греки припустили, а діячі епохи Просвітництва підтвердили, що світ став би краще, якби на зміну забобонам і диким емоціям прийшов розум. Я не закликаю відмовлятися від розуму; фундаменталізм, наприклад, залишається серйозною загрозою для цивілізації. Проте я стверджую, що, якщо ми хочемо зрозуміти, чому він до сих пір настільки популярний, нам пора припинити спроби пригнічувати і заперечувати його і подумати про те, як і чому він виник.
Я прийшов до цього висновку, вивчаючи теорію ігор і еволюційну біологію, будучи при цьому практикуючим психіатром. Багато з моїх пацієнтів охоплені страхом, сумом і іншими емоціями, які вони знаходять хворобливими і безглуздими. А інші поглинені грандіозними фантазіями або химерними ідеями. Є і обсесивно-компульсивні особистості. Ці пацієнти не страждають обсесивно-компульсивними розладами (невроз нав'язливих станів. - Прим. Ред.); вони не миють руки по сто разів на день і не вважають машини з ранку до вечора. Навпаки, обсесивно-компульсивні особистості гіперраціональни. Емоційні спалахи інших людей їм абсолютно незрозумілі. Вони сумлінно виконують свої обов'язки і чекають того ж від інших. І, звичайно, вони часто розчаровуються. А розчарування нерідко призводить до збурення. Такі люди надають послуги виключно відповідно до встановлених правил, їм чужі і щира щедрість, і спопеляюча ненависть.
Важче пояснити, чому в невигідному становищі опиняються ті, хто не здатний вірити. Але давайте згадаємо, що відбувається, коли ми надто довго чекаємо доказів, перш ніж діяти, і коли просто діємо - впевнено і переконано. Всякий великий чин в житті чинить ті, хто йде вперед, коли іншим це здається нерозумним. Зазвичай цих сміливців чекає невдача - але іноді вони домагаються успіху. Як майже всі інші якості характеру, схильність відчувати пристрасні емоції і слідувати ірраціональним переконанням корисніше за все, коли не перевищує середніх значень. Мені здається, що в сучасному житті оптимальні значення знаходяться ближче до раціональної стороні медіани, але будь-яке значення цього континууму має свої переваги і недоліки. Щоб зробити людське життя краще, нам потрібно розуміти ці здібності. А для цього потрібно з'ясувати їх походження та функції. Я в це вірю, хоча і не можу довести. Ця віра спонукає мене шукати факти, які або зміцнять мою віру, або, якщо мені вдасться привести до порядку свій розум, переконають мене в тому, що я помиляюся.
Я вірю в віру - швидше, вірю в те, що потрібно вірити. Але я атеїст (або, як сказали б деякі, «розумник»). Як же це можливо?
Важливо вірити, але не обов'язково в Бога. Віра - це не тільки релігія. Це віра в себе, в інших людей, в існування істини і справедливості. Існує континуум віри - від звичайної впевненості в інших до безмежної відданості якійсь божественної суті.
Останні досягнення поведінкових наук, наприклад, експериментальної економіки та теорії ігор, демонструють, що віра - невід'ємне людське властивість. Віра - основа взаємодії між людьми; і не випадково на схильність до ризикованої довірі звертають увагу такі різні філософські системи, як екзистенційне християнство Серена К'єркегора і сучасні теорії переговорів в процесі економічної взаємодії. Обидві ці філософські системи підкреслюють, як важливо діяти на підставі внутрішньої, суб'єктивної переконаності, внутрішнього імпульсу. Можна сказати, що сучасні поведінкові науки заново відкривають важливість віри, про яку релігії знають споконвіку. Я б сказав, що це нове відкриття демонструє, що сам акт наявності віри може бути відділений від віри в певні божественні сутності.
І ось у що я вірю: нас підтримує якась сильна рука - НЕ божественне провидіння або контроль, але той дуже простий і реальний факт, що всі ми вижили. Ми - остання ланка довгої послідовності істот, які прожили досить довго для того, щоб залишити потомство. Амеби, рептилії, ссавці. Тому, без сумніву, ми є експертами з виживання. Ми несемо в собі мудрість, успадковану від мільйонів поколінь тварин і людей, - знання про те, як потрібно жити в цьому світі. Це ні в якій мірі не означає, що ми здатні передбачити майбутнє або планувати все на наш розсуд. Це означає, що у нас є вагомі причини довіряти своїй здатності справлятися з будь-якими проблемами. Ми отримали цю здатність у спадок, від народження.
У нас немає ніяких гарантій на вічне життя, абсолютно ніяких. Таємниця смерті все ще не розкрита. Але той незаперечний факт, що ми все-таки не вимерли, не дивлячись на змій, власну дурість і ядерну зброю, переконує нас в тому, що у нас є вагомі причини вірити в себе і один в одного, вірити в саму життя. Просто вірити. Коль скоро ми тут, у нас є вагомі причини вірити в віру.