Чому люди сивіють від стресу?
Поява сивини може бути пов'язано з аномальною реакцією на стрес стовбурових клітин, що дають початок клітинам-меланоцитам. Стрес змушує меланоцітние стовбурові клітини залишати волосяні сумки, через що пігментні клітини перестають відновлюватися.
Колір волосся і шкіри залежить від пігменту меланіну, який виробляють клітини-меланоцити. Меланоцити ж походять від спеціальних меланоцітних стовбурових клітин, які живуть глибоко в шкірі, у підстави волосяних сумок. Маюми Іто і його колеги з Нью-Йоркського університету (США) з'ясували, що в тих випадках, коли шкіра пошкоджена (скажімо, сильно опромінена сонцем), меланоцітние стовбурові клітини допомагають залікувати «рану», виходячи зі свого притулку і перебираючись ближче до місця роботи .
Однак при цьому, як повідомляють дослідники в журналі Nature Medicine, стовбурові клітини не залишають після себе заступників, тобто запас попередників меланоцитів біля основи волосяних сумок поступово виснажується. Подібна поведінка сильно відрізняється від того, як ці клітини зазвичай поводяться. Меланоцити відмирають і самі по собі, проте при штатній заміні стовбурові клітини виробляють дочірні клітини, які відправляються туди, де потрібно замінити що вийшов з ладу меланоцит. Сама ж стовбурова клітина залишається там, де була.
Але при сильному стресі (при тій же ударній дозі ультрафіолетового опромінення) стовбурові клітини «особисто» спрямовуються до пошкодженим місцях. Отже, поряд з таким ділянкою з'являються волосяні фолікули, в яких немає запасу меланоцітних стовбурових клітин, і волосся тут почнуть рости вже нефарбовані, сиві.
Вченим вдалося визначити ключовий рецептор, який наказує меланоцітним стовбуровим клітинам висуватися до місця пошкодження. Рецептор виявився відомим білком Mc1r, який реагує на меланоцітстімулірующій гормон, а також на стресові гормони, наприклад, адренокортикотропний. Експерименти на мишах показали, що під дією адренокортикотропного гормону меланоцітние стовбурові клітини залишають волосяні сумки.
Описане аномальна поведінка стовбурових клітин, на думку вчених, саме і є причина того, що людина сивіє від сильних негативних переживань: стрес викликає сильний викид стресових гормонів, а ті позбавляють шкіру стовбурових клітин, що відповідають за забарвлення волосся.
З іншого боку, захворювання на зразок вітіліго, коли сильно порушується пігментація шкіри, можуть бути пов'язані з ненормальною роботою меланоцітних стовбурових клітин, запас яких виснажується без жодних видимих стресових причин.