Немає автолюбителя, який хоч раз не замислювався про старих «японках» - всім гарні, чортихи, тільки ось кермо праворуч, несолідно. А чи знаєте ви, що в Японії звична нам леворульная машина, навпаки, носить наліт елітарності? Як вийшло, що в питанні «Де робити кермо» в світі не виявилося спільної думки?
Карта розподілу стандартів руху в світі. Червоні - країни з правостороннім рухом, сині - з лівостороннім. У перших мешкає близько 68% населення планети.
Іноземні історики уявляють, що поточну норму руху у нас затвердив Наполеон, який завоював (!) Росії. Фигушки їм з Бонапартом - в 1752 році імператриця Єлизавета втерла носа освіченої Європі, видавши указ про рух карет і візників в містах по правій стороні бруківці. Через чотири роки англійський парламент (першим в Старому Світі) прийняв Білль про пересування по Лондонському мосту по лівій стороні. До речі, у Білль записаний розмір першого в історії штрафу за виїзд на зустрічну - 1 фунт срібла. Решта англійські дороги відправив наліво Дорожній акт 1773 року.
. а в Британії - зліва. Фотографія Лондона кінця XIX століття. На передньому плані - прообраз нинішніх автозаправок.
Точно невідомо, чому сини Туманного Альбіону обрали іншу орієнтацію. Імовірно, принцип взятий з правил судноплавства, за якими і зараз кораблі в море розходяться правим бортом. Згодом майже з будь-якої «лівизни» в світі стирчали вуха англійців - в Індії, Австралії, Східній і Південній Африці, країнах Тихого океану. Наприклад, японці «полівіли» після того, як англійці до 1872 року побудували в Японії першу залізницю, зрозуміло, на свій манер. А через чотирнадцять років з'явилися перші автомобілі.
Автомобіль «Вело» Карла Бенца, 1894 рік. Поки замість керма - обертається в горизонтальній площині штурвал з рукояткою.
Перші безкінні екіпажі керувалися стирчить з підлоги важелем - «повідцем». Сила для нього була потрібна чимала, тому водій зазвичай сидів зліва. Незручний «повідець» в 1893 році змінило рульове колесо - на французькому автомобілі «Панар», створеному для гонки Париж - Амстердам. Крутити колесо можна двома руками, тільки для цього краще сидіти прямо за ним, а не збоку - так головний орган управління змістився до борту машини. Ось тільки до якого? Спочатку баранку ставили ближче до краю дороги - справа для правостороннього руху і зліва для лівостороннього. Так було простіше виходити водієві, краще було видно обганяються гужові вози (обгін автомобіля в ті часи - рідкісна подія). Але машин ставало більше, і основна увага шофера стали займати зустрічні і обганяють авто. Тому його і пересадили. Першою моделлю з лівим кермом і правильною посадкою водія став Ford T 1908 року.
Цитата з каталогу Форда: «Управління розташоване з лівого боку, що логічно з наступних причин: при русі по правій стороні кермо праворуч змушує [пасажирів] виходити з машини на проїжджу частину і обходити її. Це незручно і особливо сором'язливо, коли мова йде про леді. [. ] Що стосується управління при розташованому праворуч кермі, водій знаходиться найдалі від автомобіля, що йде назустріч; з кермом зліва він може бачити навіть колеса іншої машини і легко уникне небезпеки ».
До 1920-х років на переважній більшості автомобілів місце водія розташовано з боку зустрічного потоку. Втім, бували винятки. Наприклад, до 1960-х в правосторонній Італії всі моделі фірми Lancia комплектувалися правим кермом - для їзди в горах. Той же принцип все ще застосовується в деяких італійських вантажівках. У США і Канаді автомобілі, що розвозять пошту, до сих пір відрізняються від всіх інших правим кермом - щоб службовець міг покласти лист в придорожній ящик, не виходячи з машини.
Lancia Aurelia GT B20 моделі 1951 року. Водієві було зручніше (і більш актуальні!) Обчислити довжину маршруту до краю прірви, перебуваючи праворуч.
Знаменитий Jeep Wrangler давно використовується в США для доставки кореспонденції в райони з поганими дорогами. Спеціальна версія позашляховика входить в обмежений список моделей, дозволених американської поштовою службою до закупівлі.
У перший же місяць аварійність впала майже до нуля - ніколи шведи не їздили так обережно. На жаль, протягом двох років число ДТП повернулося до колишнього рівня. Був в сучасній історії і єдиний зворотний перехід - для кращого зв'язку з «англофілами» Зімбабве і ПАР справа наліво перейшов Мозамбік.
Країни, які не бажають підлаштовуватися під сусідів, зістиковують різні формати руху на кордонах. Там, де дорожній трафік невеликий, справа може обмежитися розміткою та знаками. Але на великих магістралях доводиться будувати багаторівневі розв'язки і спеціальні мости. Багато з цих споруд стають справжніми шедеврами інженерного мистецтва.
Вид згори на дворівневу розв'язку після моста Лотос, що з'єднує правобічний континентальний Китай з лівостороннім португальським анклавом Макао. Право і ліво міняються місцями на китайській території.
Оскільки лівобічні країни знаходяться в меншості, в них прийнято попереджати іноземних гостей - як водіїв, так і пішоходів - про незвичних для них умовах руху. Праворуч - дорожній знак на Great Ocean Road в Австралії, зліва - пішохідний перехід неподалік від Трафальгарської площі в Лондоні.
Цікаво, що блукання керма ніяк не впливають на порядок педалей управління - у всіх країнах він закріплений справа наліво формулою ABC - Accelerator Brake Clutch, тобто газ-гальмо-зчеплення. Завдяки цьому росіянин, який орендує машину на Кіпрі, хоча б в ногах не плутається. Не виключено, що стираються кордони держав, в кінці кінців, приведуть і до єдиного розташуванню керма - недарма у деяких концептів він знову знаходиться посередині.