З приходом до влади нацистів з'явилося багато антиєврейських законів. В результаті прийняття цих законопроектів було вирішено витіснити з Німеччини всіх євреїв.
Спочатку нацисти намагалися всіляко вигнати євреїв з підконтрольних їм країн. Контролювали цей процес Гестапо і СС. Так вже в 1938 році близько 45 000 євреїв виїхало з Австрії. Перед початком Другої світової війни з Чехословаччини і Австрії виїхало від 350000 до 400000 євреїв.
Коли війська Гітлера увійшли до Польщі антиєврейська політика стала ще жорсткішою. Остаточне рішення єврейського питання, висунуте німецькими націонал-соціалістами полягало в масовому знищенні євреїв в Європі. Євреїв Гітлер вважав расово неповноцінно нацією, яка не має під собою підстави. Тепер євреїв не тільки затримували, а й розстрілювали. Були організовані спеціальні гетто (закриті квартали для повної ізоляції євреїв і нагляду над ними).
На думку істориків така політика Третього Рейху знайшла підтримку у німецького народу бо все забране у євреїв майно лунало рядовим німцям. Таким чином Третій Рейх хотів стати ще більш могутньою, і заручитися підтримкою якомога більшої кількості людей.
Алгоритм розв'язання єврейського питання
Концентрування всіх євреїв в певних районах (гетто). Відділення євреїв від інших національностей. Витіснення їх з усіх сфер суспільства. Конфіскація всього майна, виселення, їх з економічної сфери. Доведення до такого стану, коли праця залишається єдиною можливістю для виживання.
Причини геноциду. Найбільш ймовірні версії
Гітлер вважав євреїв і циган покидьками суспільства, яким не місце в цивілізованому світі, тому прийняв рішення очистити від них Європу, як можна швидше.
Сама ідея знищення пов'язана з ідеєю нацизму поділу всіх національностей на кілька груп: перша - правляча верхівка (справжні арійці). Друга - раби (слов'янські народи). Третя - євреї і цигани (їх необхідно знищити, а тих, що вижили перетворити на рабів). Євреїв Гітлер звинувачував у всіх гріхах, в тому числі: появі більшовиків, революції в Росії і т.д. Негри і зовсім були виключені з цієї ієрархії, як нижча раса. Правляча верхівка вважала, що для підкорення всього світу фашистські війська вже зараз потребують великих перемогах, тому їм стало дозволено вбивати євреїв і циган як неугодних і найнезахищеніших. Таким чином, піднімався бойовий дух солдатів. Більшість історичних джерел не дають чіткого пояснення вчинку Гітлера по відношенню до єврейського народу.
Наслідки геноциду для Європи
В результаті такої політики загинуло близько 6 млн. Євреїв Європи. З них тільки 4 млн. Жертв змогли ідентифікувати персонально. Такий хід подій негативно відбився на європейській цивілізації. Почала згасати культура ідиш, але разом з тим значно зросла самосвідомість євреїв далеко за межами Європи. Завдяки цьому вижили євреї змогли дати нове життя сіоністського руху, в результаті його зміцнів і розрісся Ізраїль (на своїй історичній батьківщині - Палестині).