За народним переконанням, крім ангела-хранителя, людини від народження постійно супроводжує і рис, перебуваючи за його лівим плечем, який "стереже малу похибку, - так на нього і плюй!" Чорт завжди нашіптує якісь капості людині в ліве вухо, постійно спокушає його, бентежить спокусами, штовхає на гріх, спонукає до самогубства. Чорт "водить" і збиває з шляху, штовхає під руку, викрадає і ховає різні речі, псує неблагословенного їжу і питво, їсть їжу за тих, хто шумить і базікає за столом, кришить хліб і т.д.
Вірили, що коли дзвенить у лівому вусі, то це рис літав "здавати Сатані гріхи тієї людини, зроблені за день, і ось тепер прилетів назад, щоб знову стати на сторожі і вичікувати випадки і приводу до спокус".
Чорт діє в будь-який час доби і в будь-які дні, але найбільші можливості дії, а значить, і найбільшу небезпеку він представляє для людей в "нечисте" пору року і доби: в нехрещені, або погані, дні різдвяних святок, в ніч на Івана Купала і т.д.; опівночі і опівдні, незабаром після заходу і до сходу сонця; в певні "нечисті" періоди часу: від народження до хрещення, від пологів до "введення" до церкви, якщо той живе праведним життям і не порушує певних правил. Наприклад, якщо під час трапези хтось із присутніх за столом починає лихословити, то чорт може наплювати в блюда і підмінити хліб на "неблагословенного".
Якщо людина не помив руки перед їжею, то за стіл з ним сяде рис. Тому, навіть якщо поблизу немає води, народний звичай радив замість вмивання тричі подути на руки, щоб зігнати з них нечистого.
Дотримуючись подібних порад, для запобігання впливу нечистого намагалися також не залишати відкритою посуд з водою і їжею, закривати колиску, завішувати дзеркало і т.п. Власне слово "чорт" вживати не можна було, не те він причепиться до проізнесшему і буде надавати йому зло. Слово це прагнули замінити різними прізвиськами, займенниками: "він", "той" і т.д.
За народним переконанням, між ангелом-хранителем і чортом-спокусником завжди йде боротьба, кожен з них перемагає в залежності від поведінки самої людини. Ангел записує всі добрі справи людини, а чорт - злі, і коли людина помирає, ангел і чорт сперечаються один з одним про те, кому належить душа цієї людини.