Назва роману символічна і має безліч трактувань. «Ми» сприймалося сучасниками Е. І. Замятіна як грандіозне, масштабне поняття, символ могутності переміг класу - будівельника нового, комуністичного суспільства. У нашому ж свідомості поняття «ми» може швидше сприйматися як безлика маса, натовп, торжество сірості, стадності.
Світ майбутнього стерильно прекрасний. Прозорі скляні будинки, прямі вулиці-проспекти, нафтова їжа, чистота і порядок, відгороджені від неправильностей і неточностей природи Зеленої Стіною, радують оповідача. Сам оповідач, Д-503, благонадійний представник нової епохи, математик. Це звичайний, нічим не видатна людина. Він прекрасно існує в цьому світі, задоволений своїм життям, готовий нести всі досягнення сучасного йому суспільства світів, можливо, не досягли такого ідеального рівня розвитку.
Д-503 на початку своїх записів захоплено розповідає про життя в Єдиній Державі, постійно вживаючи слово «Ми». Наприклад: «Щоранку, з шестіколёсной точністю, в один і той же час і в одну і ту ж хвилину, - ми, мільйони, встаємо як один. В один і той же час едіномілліонно починаємо роботу - едіномілліонно кінчаємо. І, зливаючись в єдине, мілліоннорукое тіло ... ми підносимо ложки до рота ».
Д-503 упевнений, що в Єдиній Державі «..." один ", але" один з ". Ми так однакові »(твердження спільності). Але з іншого боку, вперше зустрівши I-330, він пише: «Ми всі були різні» (твердження індивідуальності). Але ми поки маємо справу з «нумером» (так називаються члени суспільства майбутнього), що не відчули себе людиною. Конфлікт антиутопії зав'язується тоді, коли в герої, раціонально мислячій істоті, виникають живі почуття, прокидається душа.
Незнайоме до цього почуття - любов - пробуджує в герої свідомість внутрішньої людини, до сих пір дремавшее в ньому. Він починає відчувати в собі протизаконну фантазію, непотрібне в новому суспільстві прагнення до самопізнання і бажання свободи, а це головний руйнівник всієї стрункої системи Єдиного Держави. Тепер герой ніколи не зможе повністю віддатися суспільству, так як в ньому є душа. Людина поступово відчуває своє «Я»: він дізнається таємницю своєї появи на світло, радість зустрічі з творами вільної культури, незвичайний смак вільної природи. Він дізнається біль ревнощів і радість від цього болю. І Д-503 готовий на муки і смерть, аби залишатися вільним і улюбленим.
Однак трагізм людського існування в творі полягає в тому, що внутрішнього самосвідомості особистості недостатньо для її самоствердження в суспільстві, тим більше, в суспільстві механічному. Тому в фіналі роману, коли Д-503 зробили Велику Операцію з видалення фантазії, приватне, особисте, індивідуальне в ньому знову поглинається масовою. І «Ми» знову тріумфує над «Я»: «... я впевнений - ми переможемо». Здавалося б, герой здоровий і знову щасливий, але насправді читач спостерігає трагедію остаточного придушення особистості масою.