Півень - неофіційний символ Франції, так як, на думку самих французів, він уособлює головні риси їх національного характеру - шляхетність, силу, хоробрість, упертість і гордість. Слово «півень» по-французьки звучить як «гало, Гальо» і має латинське коріння. Слово співзвучно древньому найменуванню племен, що населяли територію сучасної Франції - галлів, з якими воював великий Гай Юлій Цезар і навіть написав свої знамениті «Записки ...» про цю війну.
Є припущення, що римляни дали таку назву місцевим племенам за те, що шоломи воїнів були прикрашені півнячими пір'ям. На щитах зображення півня символізувало активність, завзятість, попередження про небезпеку і пильність. В середні віки образ півня використовувалася як релігійний символ надії і віри, перемоги світла над темрявою, добра над злом, проголошення сприятливих звісток.
Починаючи з епохи Відродження, півень почав асоціюватися з ідеєю національної самосвідомості. У період правління королівських династій Валуа і Бурбонів, півень зображувався на монетах, був присутній в декоративних елементах палаців Лувра і Версаля. За часів Великої французької буржуазної революції образ здрастуй птиці противопоставлялся символам королівської влади - орла та лева. Зображення півня прикрашало друк Першого консула як алегорія «свободи і братерства».
Пізніше Наполеон замінив республіку імперією, і замість зображення півня почав використовувати образ орла: «Півень не володіє достатньою силою і не може служити символом такої імперії, як Франція». Після революції 1830 року, зображення півня знову реабілітується. За розпорядженням герцога Орлеанського півень почав красуватися на бойових прапорах і ґудзиках військових мундирів Національної гвардії.
В період II Республіки півень став служити практично офіційним символом влади - зображувався на державній друку і використовувався поряд з орлом, який залишився як знак історичної спадкоємності. За часів III Республіки зображення півня було використано в декорі решітки Єлисейського палацу (збереглося до теперішнього часу). Півень прикрашав золоті монети по 20 франків, викарбувані в 1899 році.
У Першу світову війну малюнки із зображенням півня використовувалися в пропагандистських цілях для зміцнення почуття патріотизму, його образ противопоставлялся орлу як символу прусського мілітаризму. Тема півня-переможця широко використовувалася в карикатурах як народний символ Франції. Сьогодні півень використовується в основному для подання за кордоном в якості спортивної емблеми. Вже понад 100 років на футболки французьких спортсменів наносяться зображення півня: починаючи з 1909 року, коли збірна Франції програла збірній Бельгії.
І хоча в даний час визнаним символом Франції служить образ революційної діви Маріанни, півень продовжує фігурувати на печатках багатьох установ, поштових марках, в емблемах спортивних клубів, в сувенірній продукції Франції.
Зараз за вікном