Чому срібло вважається благородним металом?
У природі існує дуже багато різних видів металів. До них відносяться золото, срібло, мідь, олово, свинець, залізо і багато інших. Всього металів налічується понад 80, але тільки деякі з них вважаються благородними. Благородним металом вважається і срібло. Чому?
Срібна монета, отримана з свинцю, 1675 рік
Благородними металами здавна називалися дорогоцінні метали. Назва «благородні» вони отримали за свій гарний зовнішній вигляд, за стійкість по відношенню до різних хімічних реагентів, вони мають також високою температурою плавлення.
На Землі срібла в 20 разів більше, ніж золота, але все одно це теж досить рідкісний коштовний метал. Срібло зустрічається як в чистому вигляді, іноді навіть великими, в кілька кілограмів, злитками, але частіше за все срібло знаходять в з'єднанні з іншими металами, в основному зі свинцем і міддю.
Чисте срібло - це блискучий білий метал, дуже м'який. За легкістю обробки (ковкості) він поступається лише золоту. Для наочності можна навести такий приклад: всього з десяти грамів срібла можна витягнути дріт довжиною понад 15 кілометрів. Срібло також краще всіх інших металів проводить тепло і електричний струм.
Все, очевидно, знають, які гарні прикраси роблять зі срібла, але оскільки це м'який метал, його застосовують у поєднанні з іншими металами. Так, срібні монети, наприклад, виготовляють в співвідношенні 90% срібла на 10% міді. Трохи інше співвідношення використовується при виготовленні срібних ювелірних виробів, посуду, приладів, де срібла 92,5%, а міді 7,5%. Як і інші благородні метали, срібло не темніє на повітрі, але тільки в тому випадку, якщо повітря чисте. Якщо ж в повітрі міститься хоча б невеликий відсоток сірководню або інших летких сполук сірки, то срібло темніє.
У Росії з давніх часів було прийнято давати своїм дочкам в придане столові прилади, зроблені з срібла. Це означало не тільки достаток у домі, а й здоров'я. І ця прикмета була не простою вигадкою. Срібло вбиває бактерії, а це значить, що срібний посуд дуже корисна для здоров'я. В даний час з додаванням срібла виготовляють деякі медичні препарати, такі, як нітрат срібла, колларгол, праторгол. Вони також мають антибактеріальну, терпким і дією припікання.