Основні матеріали, які протягом тисячоліть використовувалися китайськими каліграфами і художниками, отримали у них назву Чотирьох Скарбів Пізнання. Уміння правильно користуватися ними - пензлем, тушшю, чорнильним каменем і папером - важливо не менше, ніж здатності до медитації і філософських роздумів, без яких неможливо створити справжній шедевр каліграфії!
Отже: Кисті - це Перше Скарб кабінету - інструмент, за допомогою якого каліграф може висловлювати свої думки і почуття.
Китайські каліграфи користуються найрізноманітнішими кистями. З їх допомогою можна написати що завгодно - від найлегшої деталі до широкого вільного мазка. Кисть повинна бути пружною, гнучкою, чутливою до кожного руху руки.
Китайські кисті прийнято поділяти на три типи залежно від якості використаного для їх виготовлення волоса тварин:
1. Янхао. або м'які кисті - роблять з волоса кози або, в наші дні, з синтетичного волокна. Вони гарні для роботи у вільній, широкій манері, здатні утримувати велику кількість туші, води або фарби.
2. Ланхао. або жорсткі кисті - роблять з оленячого, барсучьего або кролячого волоса, кінської або свинячої щетини. Ці кисті гарні для того, щоб писати ними тонкі лінії або дрібні деталі картини. Жорсткі волоски утримують лише невелика кількість туші, води або фарби. Якщо буде потрібно намалювати пагорби, скелі або дерева, візьміть одну з жорстких кистей.
3. Хуаньхао. або кисті середньої жорсткості - роблять із суміші м'якого і жорсткого волосся. Такими китицями дуже зручно писати, оскільки вони вони дозволяють проводити чіткі, але разом з тим легкі лінії!
Перш ніж використовувати нову кисть, її слід потримати в холодній воді, щоб змити клей, яким покритий кінчик пензля. Тільки після цього кисть розпушиться і буде готова до роботи!