Цей ніжний і загадковий осіння квітка більш відомий як пізньоцвіт або колхікум. Дивний він тим, що з ранньої весни і до кінця літа він радує око своїми соковитими, красивими листям, які до осені несподівано зникають, поступаючись місцем чудовим, зворушливо-ніжним квіткам, схожим на проліски. Плоди рослини з'являються раніше квітів, що також є його таємничої особливістю.
Гість з грецької Колхіди
Батьківщиною цього осіннього дива прийнято вважати регіони Середньої та Південної Європи, також він нерідко зустрічається в східній частині Середньої Азії і Північної Індії. На території нашої країни він найбільше поширений на Кавказі. Культивується пізньоцвіт, починаючи з XVI століття. На сьогоднішній день відомо близько 70-ти його видів.
Пізньоцвіт нерідко називають колхікум (Colchicum autumnale) в честь грецької провінції Колхіда, яка розташовується на узбережжі Чорного моря на території сучасної Західної Грузії. Ці квіти там зустрічаються дуже часто. У період Середньовіччя через дивовижною особливості рослини формувати плоди раніше квітів його називали «Filius ante patrem», що з латинської мови дослівно перекладається як «син раніше батька». У нашій країні його частіше називають пізньоцвіт через його пізнього цвітіння.
Плоди разом з листям, а квіти - окремо
Колхикум - трав'яниста, багаторічна, цибулинна рослина з численними, короткими стеблами, з яких в свою чергу розвиваються чотири широко довгастих листочка. Темно-коричневі великі цибулини з бурими оболонками тривають в довгу трубку, яка охоплює нижню частину рослини. Листя досить великі, зелені, блискучі подовжено-ланцетні, нагадують листя тюльпана або черемші. Квіти завжди обох статей у формі дзвоника або воронки. Найчастіше вони білого, рожевого або бузкового кольору.
У весняний період в один час з листям з'являється плід пізньоцвіту. Розташовується він низько і являє собою трехгнездная, довгасто круглу коробочку з невеликими насінням круглої форми. Насіння нерідко застосовуються в народній медицині. Цвіте рослина восени, вже без листя. Хоча селекціонери змогли вивести види цвітуть навесні.
Навесні, поки вся рослинність спить, листя безвременника щосили покривають клумби. Але, на жаль, вік їх короткий, і до кінця літа вони відмирають. А ось восени з'являються красиві квіти, які дуже часто називають осінніми пролісками, адже цвісти вони можуть аж до першого снігу. Вчені вважають, що такий не зовсім звичайний цикл цвітіння рослини обумовлений здебільшого тим, що на його батьківщині дуже посушливий клімат.
З клубнелуковицами цвіте швидше
Розмножується пізньоцвіт вегетативно і насінням. Насіння висаджують в грунт на початку або в середині літа, але сходи з'являться тільки наступної весни, а ось квіти не менше ніж через 5 років. Тому оптимальним способом вважається посадка клубнелуковиц. Для цього необхідно підбирати добре удобрений, але при цьому легкий грунт.
Пізньоцвіт багаторічна рослина, тому бажано вибрати йому зручне постійне місце з хорошим освітленням. Цибулини саджають на глибину приблизно 15см, на відстань один від одного не більше ніж 20см. В середині літа листя жовтіє і відмирає - це найкращий час для збору клубнелуковиц. Зберігають їх у добре провітрюваному сухому приміщенні. Найкраще для такої процедури підходять рослини з віком не менше 3-х років.
На зиму пізньоцвіт НЕ викопують і не приховують. Він стійкий до різноманітних шкідників і захворювань. Небезпечні для нього хіба що слимаки. Полив бажаний рясний і своєчасний.
Таїть в собі отруйну начинку
У хімічний склад безвременника входять більше 20-ти алкалоїдів, багато з яких дуже небезпечні і одночасно з цим корисні як лікарську сировину. Отрута міститься практично у всіх частинах рослини, тому при його пересадці необхідно надягати рукавички, щоб захистити руки від опіків. Навіть вода, в якій постояло рослина, стає отруйною.
Листя пізньоцвіту дуже сильно нагадують листя черемші. Обидва цих рослини бажано садити на великому відстаней один від одного. Якщо отрута пізньоцвіту потрапить в організм, то може статися серйозне отруєння. У той же самий час колхікум використовують і в лікувальних цілях: найчастіше при ревматизмі і подагрі. Його отрута входить в лікарські засоби від раку шкіри, папілом дихальних шляхів, онкологічних захворювань молочної залози і прямої кишки.
Квітки безвременника прекрасно виглядають як бордюри вздовж садових доріжок, на альпійських гірках, на балконах, терасах, газонах і вздовж водойм. Нерідко його висаджують в скляні ємності або глиняні горщики. У квіток прекрасний зріз, і вони довго простоять у вазі з водою.