Діти зраділи і почали бігати по квартирі, не помітивши, що прийшла їхня мати. Прочитавши лист вона повідомила синам, що у їхнього батька не виходить до них приїхати, тому вони самі поїдуть до нього.
Протягом тижня йшли приготування до поїздки. Практично перед від'їздом між братами виникла сварка, під час якої Гек викинув з вікна металеву коробочку Чука, в якій опинилася їм отримана телеграма.
Її довгі пошуки не принесли ніякого результату, тому брати вирішили не говорити нічого про те, що трапилося своєї матері. На наступний день вони вирушили в дорогу на поїзді.
Вночі Гек прокинувся від сильної спраги і вирішив вийти в коридор. По черзі посидівши на всіх порожніх лавках, він все ж вирішив повернутися на своє місце, але в темряві переплутавши купе, ліг на чужу ліжко. Виявивши, що він знаходиться не в своєму купе, Гек сильно злякався, але дорослі люди допомогли йому знайти своє місце.
На наступний ранок все довго сміялися над його нічними пригодами. День тягнувся довго, і хлопчики розглядали в вікно свого купе, що мелькають за ним засніжені ліси і селища.
Коли вранці поїзд прибув до місця призначення, їх ніхто не зустрів. Розсерджена мати залишила дітей з речами, а сама пішла, шукати транспорт, за допомогою якого вони зможуть дістатися до місця тимчасового проживання їх батька.
Домовившись з ямщиком, вони, зануривши весь багаж і зручно розташувавшись в санях, вирушили в дорогу, яка пролягала через тайгу. На нічліг вони зупинилися в хатинці, у якій зупинився візник.
Протягом усього наступного дня вони були в дорозі, проїжджаючи через ліси і гори. Добравшись до бази батька, вони не виявили там ні людей, ні собак. Обійшовши всі будинки, ямщик виявив ще теплу грубку, і зробив висновок, що люди пішли на полювання. Мати з дітьми розташувалися на теплій печі і стали чекати повернення господарів, непомітно заснув.
Прокинулися вони від того, що повернувся сторож цієї станції. Пояснивши, хто вони такі, мати дізналася, що батько відправив їй телеграму, в якій сказано, щоб вони нікуди не їхали. Зрозумівши в чому справа, мати поставила запитання своїм дітям про те, що вони зробили з телеграмою від батька. У відповідь вона почула дружні ридання.
Трохи заспокоївшись, Чук і Гек, перебиваючи один одного, розповіли матері всю історію. Сторож пояснив матері, що її чоловік в складі розвідувальної експедиції терміново пішов у ущелині і його не буде ще 10 днів. Мати вирішила залишитися з дітьми в цій хатинці і чекати повернення батька.
Сторож показав, де знаходяться дрова і продовольчий запас, а сам пішов у тайгу перевіряти капкани. Дні тяглися дуже довго. Через кілька днів стали закінчуватися продукти і підготовлені дрова, тому матері довелося їх колоти самостійно. В один з обідів у Гека було пригнічений настрій, тому мати залишила його вдома, а сама з Чуком пішла по воду і хмизом.
Гек занудьгував і вирішив трохи розважитися. Повернувшись з лісу, мати з Чуком не виявлено Гека. Після довгих пошуків мати взяла рушницю і стала стріляти в повітря. На її заклик хтось відгукнувся відповідним залпом. Їй на допомогу поспішав сторож з собакою. Мати в сльозах розповіла йому, що пропав її син. Собака сторожа щось відчула і стала дряпати своєї лапою велику скриню. Відкривши його, всі побачили мирно сплячого Гека.
Сторож передав матері лист від батька і ключ від його кімнати. Він повідомив, що вони повернуться через чотири доби. Переселившись в кімнату батька все стали, дружно готуватися до зустрічі Нового року. Чотири дні пролетіли непомітно і незабаром все почули шум наближаються до станції людей і собак. Зустріч була бурхливою і радісною, після якої всі дружно зібралися у вбраної ялинки, щоб зустріти Новий рік.