Не виключено, що незабаром людство розучиться писати, що називається - від руки, втратить багатовікової навик водити пером по папері, адже куди зручніше і швидше настукати текст на клавіатурі комп'ютера. Стрімкий розвиток комунікаційних технологій підтверджує цю, десь сумну, думку. Уроки чистописання кануть в Лету як латинь, плетіння постолів і сільське веретено. Що тут поробиш? Життя продовжується.
Але неможливо уявити, щоб людство перестало малювати. Писати - це спілкуватися з іншими, малювати - це тільки з собою. Дитина починає малювати куди раніше, ніж писати. «Каля-маля» на паперових шпалерах рідної домівки - перший миле творчість, що має єдине корінь з наскального живописом первісної людини. Як вічно малювання, так, виходить, вічний інструмент для малювання.
Олівець був винайдений в 1775 році французом Ніколя Жак Конте. Ідея закувати в футляр легко залишає слід на папері, але бруднити руки, графіт, зберегла ім'я винахідника і бізнесмена у віках. Фірма «Конте» до сих пір є одним з лідерів виробництва олівців.
Спочатку графіт заправлявся в металеву трубочку, часто золоту і олівець крім своєї основної функції - листи на папері, ніс і деяку статусну навантаження, як предмет розкоші.
Зараз, завдяки воістину універсального характеру свого застосування, звичності і зручності користування, олівець в нашій свідомості постає таким же звичним і одвічним благом, як колесо або сірники, але історія олівця вельми непроста.
Прототипи сучасного олівця відомі вже в середні століття. Так, вставляються в металеві затискачі свинцеві, срібні стрижні давали темно-сірі або коричневі тони вживалися в 12-16 століттях. У 14 столітті з'явився так званий італійський олівець з глинистого сланцю, який дає матовий відтінок і слабку чорноту. З 17-го століття набули поширення графітні олівці, які відрізнялися малою інтенсивністю і легким блиском. До цього ж періоду відноситься і широке використання олівців з порошку паленої кістки, скріпленого рослинним клеєм, вони давали сильний чорний матовий штрих.
З прототипами швидше за все і пов'язана поява слова «олівець». Воно походить від тюркського karadas «чорний камінь» і турецькому karatas - "чорний сланець". Лінгвісти пов'язують з ним також слово КАРАНДИШЕВ - крихта, карапуз. маленька людина, вказуючи на близькість його значення з німецьким словом «stift» - олівець карапуз.
Перші родовища графіту відкриті 1654 р що не так-то й давно. І сам графіт і без золотих трубок був недешевий. А знайдений він був в Англії в графстві Кемберлі в невеликій кількості і королева, що не впевнена в швидкому винахід кулькових і гелієвих ручок і тим більше лазерних принтерів, дозволяла добувати графіт не довше ніж шести тижнів на рік, щоб зберегти цей мінерал і для нащадків.
У Росії ж, багатою графітом і лісом, Михайло Ломоносов силами жителів одного села Архангельської губернії розгорнув виробництво олівця в дерев'яній оболонці і ввів у світовій ужиток поняття «грос» - дюжина дюжин. Гросс - денна норма виробітку олівців одним майстром з одним підмайстром. До сих пір у всьому світі - «грос» одиниця вимірювання кількості саме олівців.
З оправкой графітового стержня в дерев'яну оболонку вигляд і принцип дії олівця вже не змінюється більше двохсот років. Удосконалюється виробництво, відточується якість, кількість випущених олівців стає астрономічним, але ідея тертя шаруватої фарбувальної субстанції про шорстку поверхню залишається напрочуд життєздатною.
Винахід олівця в дерев'яній оправі, в силу зручності користування, а також порівняльної простоти і дешевизни їх виготовлення, полегшило процес закріплення і поширення інформації. Щоб оцінити переваги цього нововведення, необхідно згадати, що писемність багато століть була пов'язана з такими атрибутами, як гусячі і, пізніше, металеві пір'я, чорнило та туш. Людина пише був прикутий до столу. Поява олівця дозволило вести записи в дорозі або в процесі роботи, коли треба було моментально зафіксувати щось. Недарма в нашу мову міцно увійшов фразеологічний зворот: «взяти на олівець».
У 1915 році Хаякава випустив свої олівці в продаж. Розходилися вони погано: металевий футляр холодив пальці і погано виглядав з кімоно. Хаякава уперто продовжував працювати на склад, поки не дочекався великого замовлення від однієї торгової фірми з портового міста Йокогама. Виявилося, що в Європі і США "олівець Хаякави" завоював популярність. Великі японські торговці швидко оцінили експортний потенціал нового товару і почали скуповувати олівці прямо на фабриці. Вона була завантажена до межі, а торговці вимагали все більше і більше. Тоді для виробництва олівців Хаякава створив ще одну фірму, а сам продовжував працювати над їх конструкцією. У 1916 році він розробив головку для грифеля, і механічний олівець прийняв той вигляд, який зберігає і донині. Виріб отримало нове ім'я - "вічно гострий олівець", Ever-Ready-Sharp Pencil. Звідси і веде своє походження назва корпорації Sharp.
В даний час випускаються олівці трьох основних груп: чернографітние олівці, копіювальні (хімічні) і кольорові олівці. Вони диференціюються за ступенем твердості, що позначається буквами Т, МТ, М (за кордоном-Н, НВ, В) з цифровим показником перед буквою. Всього виділяється близько 17 груп. За цільовим призначенням розрізняють олівці шкільні, канцелярські, креслярські і малювальні, по «формі» - дерев'яними, механічними, цанговий. Якісний олівець має такі властивості: - олівець повинен бути ударостійким і не ламатися при заточування (це відноситься і до грифелю, і до корпусу); - грифель не повинен дряпати папір; - слід, залишений олівці, повинен бути чітким незалежно від ступеня твердості, не повинен вицвітати і втрачати з часом густоту забарвлення і повинен легко стиратися ластиком.
Чим наші предки писали - креслили - малювали? Еволюція олівця. Історія олівця як такого почалася з використання в ХIV столітті стрижнів зі свинцю з цинком або оловом. Таке зображення досить легко стиралася підручними засобами: хлібним м'якушем або пемзою. При додаванні срібла, навпаки, воно залишалося стійким, неудалімой. Деревне вугілля продовжували використовувати, як і в давнину, але вже не у вигляді головешок з багаття, а, наприклад, спеціально обробляючи в печі вербові палички в горщику, запечатаному глиною. У наступному столітті були відкриті родовища «чорного каменю» - графіту. За однією (більш популярною) версії, вперше це сталося в П'ємонті (Італія), за іншою - початком використання графіту ми зобов'язані британським пастухам з Камберленда. Помітивши, що шерсть овець чорніє, коли вони труться об місцеві скелі, спостережні пастирі повідомили «куди треба», а вчені мужі зробили висновок про присутність у поверхневих гірських породах свинцю або «чорного каменю». Господа хіміки, не хвилюйтеся! Свинець, який опинився вуглецем, - хіба єдиний сюрприз, який підносила людству природа? Навіть у В.Даля читаємо: «Графіт - викопне, з якого робиться так званий свинцевий олівець; це вугілля або вуглець, з невеликою домішкою заліза ». Так що історія олівця мала «свинцеве» початок. Версія з британськими вівцями, звичайно ж, дуже колоритна, особливо якщо закрити очі на те, що по-тюркською «кара» - це «чорний», а «даш» - камінь.
А так званий «паризький олівець» ( «соус») виготовлявся із суміші білої глини і чорної сажі. Він виявився хороший тим, дає чорний слід на папері і менше її дряпає. Їм досі малюють художники-графіки. У Франції ж в XV столітті була винайдена пастель шляхом додавання до крейди пігментів і жирів. Використовували при цьому гуміарабік або сік смоковниці, наприклад. Леонардо да Вінчі належить заслуга відкриття сангіни - «червоного крейди». Це природний каолін, пофарбований оксидами заліза. У XVII столітті було налагоджено виробництво графітних олівців в Нюрнберзі (Німеччина). Змішуючи графітний порошок із сірою і клеєм, підприємливі німці постачали стрижні недорогі, хоч і не дуже якісні. Щоб приховати це, поміщали в середину дерев'яного корпусу низькосортну продукцію, а по краях - чистий графіт. В кінці XVIII століття чеський фабрикант Й. Гартмут, що випускав лабораторний посуд, з'єднав глину і графіт, поклавши початок карандашному виробництва знаменитого «KOH-I-NOOR».
Малюк дивиться, як бабуся пише лист, і питає:
- Ти пишеш про те, що відбувалося з нами? А може, ти пишеш про мене?
Бабуся перестає писати, посміхається і каже онукові:
- Ти вгадав, я пишу про тебе. Але важливіше не те, що я пишу, а то, що я пишу. Я хотіла б, щоб ти, коли виростеш, став таким, як цей олівець.
Малюк дивиться на олівець з цікавістю, але не помічає нічого особливого.
- Він точно такий же, як всі олівці, які я бачив!
- Все залежить від того, як дивитися на речі. Цей олівець володіє п'ятьма якостями, які необхідні тобі, якщо ти хочеш прожити життя в ладу з усім світом.
По перше. ти можеш бути генієм, але ніколи не повинен забувати про існування Спрямовуючої Руки. Ми називаємо цю руку Богом. Завжди звірявся Його волі.
По-друге. щоб писати, мені доводиться заточувати олівець. Ця операція трохи болюча для нього, але зате після цього олівець пише більш тонко. Отже, вмій терпіти біль, пам'ятаючи, що вона облагороджує тебе.
По-третє. якщо користуватися олівцем, завжди можна стерти гумкою те, що вважаєш помилковим. Запам'ятай, що виправляти себе - не завжди погано. Часто це єдиний спосіб утриматися на вірному шляху.
І нарешті, по-п'яте. олівець завжди залишає за собою слід. Так само і ти залишаєш після себе сліди своїми вчинками і тому обмірковуй кожен свій крок.