- Удосконалення структури народного господарства;
- Вирівнювання економічного циклу;
- Стабілізація грошового обігу;
- Підтримка нормальної зайнятості;
- Захист, поліпшення навколишнього середовища та ін.
Всі ці цілі взаємопов'язані. Цілі бувають кількісними - в абсолютних або відносних показниках (наприклад, скорочення числа зареєстрованих безробітних до 1 млн. Чоловік, або на 15%) і якісними (підвищення національної конкурентоспроможності, поліпшення рівня освіти або зниження забруднення навколишнього середовища).
За часом, необхідному для їх досягнення, цілі можуть бути короткостроковими (до одного року - стимулювання експорту шляхом девальвації національної валюти), середньостроковими (3-5 років - створення в країні виробничих потужностей з випуску комп'ютерів) і довгостроковими (понад 5 років).
Цілі державного регулювання економіки за їх характером можна розділити на наступні:
- Цілі, спрямовані на збереження існуючого становища: підтримка нормальної зайнятості, стабільності грошового обігу; на галузевому і регіональному рівнях - підтримка потрапили в скрутне становище галузі, району або великої фірми, від якої залежить стан в районі;
- Цілі, що стимулюють прогресивні процеси, що відбуваються в економіці, але які бажано прискорити. Наприклад, розвиток галузей високої технології, певних наукових досліджень, заселення відносно менш розвинених районів.
- Цілі, спрямовані на впровадження в економіку нових форм діяльності - стимулювання лізингу обладнання, створення принципово нових енергетичних установок;
- Цілі нейтральні, побічно впливають на здійснення головних цілей: створення нових науково-дослідних та освітніх центрів, допомога дрібним і середнім підприємцям, проведення національних виставок за кордоном.
Часто одна мета не може бути досягнута, поки не буде виконана інша, тобто одна мета буде попередньої по відношенню до іншої.
Конкретні приватні цілі можуть служити опосередкованими для досягнення інших, більш високих з точки зору поточного моменту цілей.
Деякі цілі державного регулювання економіки вступають між собою в протиріччя, тобто досягнення однієї мети може статися тільки на шкоду іншій. Так, наприклад, боротьба з інфляцією веде до зростання безробіття, і навпаки.
Існують взаємовиключні цілі, які не допускають компромісів між собою. Так заохочення централізації капіталу і створення картелів виключає підтримку вільної конкуренції.
Завдання фахівців - визначити максимум позитивного ефекту в період здійснення мети і мінімум небажаних наслідків. Ці точки максимуму позитивного і мінімуму негативного ефекту і є можливими межами державного економічного регулювання.