Отже, поліс. Поліс римський і громадянська громада називалася цивитас (civitas). Вона в Римі була яскраво виражена аристократична; аристократія, патриції всім командували. Багато ріднить римську культуру з грецької, незважаючи на всі протиставлення, також і у полісів в Римі (у цивитас) багато спільного з грецьким полісом: народні збори, громадянин - це воїн або землевласник одночасно.
Але якщо у грецько-еллінського поліса все життя пронизана безліччю незримих зв'язків між людьми, безліччю неформальних, теплих відносин: союзи, співтовариства, колегії, союзи за професіями, філософські школи, релігійні громади, піфагорійці, орфические братства, елевсінскіе братства, містерії. Це породжувало неформальний характер грецького права, дуже конкретний, а полісу надавало внутрішню єдність, і він не прагнув до розширення.
А для римського життя і мислення якраз характерні, як я вже говорив, формалізм, зовнішня регламентація, зовнішня субординація, розумова універсальність, прагнення все систематизувати, включаючи ту ж релігію і все життя, на основі кількох абстрактних принципів. Тому римляни створили і мову, яка є мовою світової науки, і дуже конкретний, і систематичний, і логічний. І вони створили римське право.
Ще раз повторю вислів Зелінського, що римлянам притаманне юридичне мислення, римлянин мислить себе як пов'язаний угодами з богами, з сім'єю, співвітчизниками. Якщо він буде дотримуватися всі ці обітниці, молитви, жертвопринесення, договори, клятви, то все буде в нього добре. Це дуже глибинне, істотна відмінність римського цивитас від грецького: юридичний характер мислення, постійна військова експансія.
Тепер перейдемо до конкретних прикладів і до конкретних інститутів, установам, посадовим особам, які Рим виробив вже в ранній своїй історії, що таке римський цивитас, як все це працювало. Хочу зауважити, що, коли в Рим приїхав дуже відомий і видатний грецький історик Полібій, він задумався: а чому Рим такий ефективний, чому римське держава таке стійке. І однією з головних причин цього (стійкості та ефективності Римської держави) Полібій виявив в змішаній природі політичних установ, тобто Рим - це не щось однорідне, а, як зауважує Полібій, в римській республіці V - I століть до н.е. поєднуються всі елементи: аристократичний, монархічний і демократичний.
Поєднання цих трьох елементів, відомих тоді (згадаємо Аристотеля з його класифікацією ідеальних держав, він як раз виділяв аристократію, монархію і те, що він називав політія або демократія, три правильні форми влаштування), всі вони були присутні в Римі і надавали йому стійкість і ефективність . Хоча, звичайно, переважає елемент аристократичний. І чим далі, тим більше.
Проте аристократичним установою є сенат, орган патриціїв, орган старійшин, орган аристократів. Але є і монархічний елемент, він представлений консулами, двома консулами, які зосереджують у своїх руках більшу частку влади. Як би два царя, як в Спарті, пам'ятаєте? Але є і демократичний елемент, це народні збори. Тобто сенат (аристократичне установа), консули (монархічне установа) і народні збори, яке представляє собою демократію, ось все це додає Риму стійкість. Треба зауважити, що з часом монархічний і демократичний елементи скукожівается, вихолощувалися, ліквідовувалися, а все більше наростала роль аристократії, оптиматів, патриціїв, і сенат - їх знаряддя. Давайте подивимося, що це були за установи, які в ході багатовікової боротьби склалися в Римі і як все це працювало.