Кактусові, або просто кактуси, відносяться до багаторічних квітковим рослинам. Прийнято вважати, що вони виділилися еволюційно близько 40 мільйонів років тому. Тоді Африка і Південна Америка були вже відокремлені один від одного, а Північна Америка ще не з'єдналася з Південною.
Незважаючи на те, що викопних решток кактусів тих часів не було знайдено, вважається, що спершу виникли вони саме в Південній Америці, а на північний континент потрапили всього 5-10 мільйонів років тому.
Де ростуть кактуси в природі?
До цього дня кактуси в дикій природі ростуть переважно на Американських континентах. Саме звідти вони свого часу були перевезені людьми і перенесені птахами в Європу.
Однак ж представників кактусових в природі можна зустріти не тільки в Америці. Деякі види досить давно виростають в тропічній частині Африки, на Цейлоні і інших островах Індійського океану.
Де ще ростуть кактуси: зарості цієї рослини можна зустріти в Австралії, на Аравійському півострові, Середземномор'ї, на Канарських островах, в Монако і Іспанії. У дикому вигляді ростуть кактуси і на території колишнього Радянського Союзу. У більшості випадків, кактуси в ці місця були штучно завезені людиною.
Умови для зростання кактусів
В основному кактуси краще степи, пустелі і напівпустелі. Іноді їх можна зустріти і у вологих тропічних лісах. Досить рідко, але все ж виростають вони і на вологих узбережжях.
У Мексиці кактуси ростуть в полинових, креозотові, а також у високогірних сукулентних пустелях. У високогірних пустелях кактуси зосереджені головним чином на Мексиканській плато, а також в західних і східних частинах Сьєрра-Мадре.
У яких пустелях ростуть кактуси: кактуси досить широко і густо населяють пустелі Перу, Чилі, Болівії та Аргентини.
В яких країнах зростають кактуси?
Якщо позначити географію зростання кактусових по країнам, список буде приблизно таким: Мексика, Бразилія, Болівія, Чилі, Аргентина, США (Техас, Арізона, Нью-Мексико), Канада, Китай, Індія, Австралія, Іспанія, Монако, Мадагаскар, Шрі Ланка, західні країни Африки.
Як декоративних рослин, люди навчилися вирощувати кактуси у відкритому грунті практично повсюдно, а винятком, хіба що, Арктики. Як кімнатних же рослин кактуси давно заселили всю планету.