День святого Патріка - це національне свято Ірландії, проте в даний час його відзначають практично всі західні країни. Згідно старовинним повір'ям, саме святий Патрік приніс на Смарагдовий острів християнську віру, хоча деякі історики дотримуються думки, що християнство там вже існувало. У наш час святого Патрика прийнято сприймати скоріше, як збірний образ, оскільки він є персонажем більшості ірландських легенд і казок.
Як з'явився день святого Патріка
Отже, в ті часи, коли в Британії всім заправляла Римська імперія, в одній сім'ї з'явився на світ хлопчик, якого назвали Мевін Суккат. Батько Мевіна був священиком в місцевій церкві і сповідував язичництво, проте хлопчик з дитинства вважав єдино правильною віру в єдиного Бога. У 16 років Мевіна захопили пірати і, згідно з повір'ям, саме Бог в подяку за його віру показав йому, як втекти з полону.
За іншою легендою, святий Патрік став національним героєм, тому що вигнав усіх змій і демонів з Ірландії. І що особливо примітно, в цій країні дійсно змії не живуть. Найвідомішим символом цього свята вважається листок конюшини, на якому, як прийнято вважати, святий Патрік пояснив язичникам догмат про святу Трійцю. За це Бог обіцяв святому, що Ірландія піде на дно океану рівно за 7 років до настання кінця світу, що дозволить їй уникнути горя і розчарувань, які уготовані всім людям.
Ірландці почали відзначати день святого Патріка тільки в 10 столітті, перетворивши легенду в національне свято.
Традиції дня святого Патрика
Згідно з традиціями, в день святого Патріка кожному слід випити хоча б одну чарку спиртного в місцевому пабі. Існує навіть таке визначення, як «чарка Патріка», у корінних ірландців - це одиниця виміру випитого віскі або ж елю. Що примітно, перш ніж осушити чарку, на її дно слід покласти листок трилисника, а після його слід було викинути за спину через ліве плече. Вважається, що таким чином людина приверне до себе грошову удачу на весь рік.
Крім трилисника, одним з найпопулярніших символів цього свята вважаються лепрекони. Лепрекони - це крихітні казкові істоти, які є хранителями скарбів і секретів добробуту. Якщо вірити старій легенді, саме в день святого Патріка лепрекони стають видимими і їх можна зловити. А вже якщо зловив лепрекона, він обов'язково видасть тобі таємницю, де заховані горщики з золотом.
За традицією, в день святого Патріка готуються спеціальні страви. Оскільки це свято випадає на час Великого посту. то ірландці вирішили скористатися нагодою і стали вважати, що в цей час святий Патрік все м'ясо перетворює в рибу. Традиційними стравами цієї події прийнято вважати капусту, запечену з беконом або солониною. А ось в якості напою в цей день перевагу слід віддати пиву.