Розглядаючи деревину як матеріал, з якого виготовляють вироби, необхідно відзначити ряд її переваг, яких немає ні у одного конструкційного матеріалу.
Теплопровідність її менше в сотні разів такий же характеристики стали, до 9 раз бетону і до 4 разів скла.
Матеріал добре скріплюється цвяхами, саморізами, шурупами і склеюється клеями, легко обробляється різними ріжучими інструментами, полірується, фарбується і лакується. Має різноманітну текстуру, яку легко міняти, роблячи зріз за різними напрямками.
До її достоїнств відноситься висока пружність і наявність ефекту поглинання звуків від ударів, що затребуване в будівництві. З неї роблять труби для перекачування або відведення агресивних газів і рідин. Це можливо через стійкості матеріалу до кислот і лугів.
Вона добре гнеться, купуючи потрібні форми, пресується, покращуючи при цьому свої несучі та інші властивості. Володіє низькою електропровідністю.
Описані властивості визначають широкий спектр застосування деревини і її значення, зокрема, в будівництві.
Це, в першу чергу, неоднорідність властивостей за обсягом вироби. На це впливає наявність косослоя, сучків, їх розташування, вологості самого матеріалу і навколишнього середовища, напрямок волокон.
Наприклад, изгибная міцність деревини зростає в 1,3 рази при зміні вологості матеріалу з 30 до 15%. Міцність на стиск вздовж волокон більше в 4 рази, ніж поперек, а показник на розтягнення ще значніше і становить 30 разів.
В процесі експлуатації вироби з деревини всихають, розбухають, коробляться. Впливають на це влажностьокружающего повітря і еготемпература. При цьому змінюється обсяг матеріалу, причому по-різному вздовж і поперек волокон.
Такий недолік, наприклад, є причиною заклинювання дверей або вікон при спробі їх відкрити або закрити.
При проектуванні і виготовленні деталей і вузлів з деревини необхідно враховувати можливі зміни матеріалу в подальшому. Роблять так, щоб деформації в небезпечних напрямках були мінімальними і не впливали на міцність самого виробу.
До недоліків деревини відноситься її легка займистість, зміна кольору від сонячних променів, слабкий опір зношування. Вона також легко загниває, особливо при частій зміні вологості повітря і температур навколишнього середовища.