Капітальний державний борг - вся сума випущених і непогашених боргових зобов'язань держави, включаючи нараховані відсотки, які повинні бути, виплачені за цими зобов'язаннями.
Поточний борг включає витрати держави по виплаті доходів кредиторам і погашення зобов'язань, термін яких наступив.
Згідно з чинним законодавством, слід виділяти державний і загальнодержавний борг. Останнє поняття значно ширше й включає заборгованість не тільки Уряду РФ, а й органів управління республіками, що входять до складу Російської Федерації, місцевих органів влади. У даній роботі розглядається перше поняття, тобто просто державний борг.
Хронічна дефіцитність державного і місцевих бюджетів та високий державний борг характерні на сучасному етапі для більшості промислово розвинених країн. Держава, широко використовуючи свої можливості для залучення додаткових фінансових ресурсів з метою своєчасного фінансування бюджетних витрат, поступово накопичує заборгованість як внутрішню, так і іноземним кредиторам. Це веде до зростання державного боргу - внутрішнього і зовнішнього.
Згідно з Бюджетним кодексом РФ, зовнішній борг - це зобов'язання, що виникають в іноземній валюті. Під державним внутрішнім боргом розуміються боргові зобов'язання федерального уряду, що виникають у валюті Російської Федерації. Боргові зобов'язання федерального уряду забезпечуються всіма активами, що знаходяться в його розпорядженні.