У X-XI століттях Новгород нічим не відрізнявся від інших російських міст ні за способом життя, ні по формі правління. Хто княжив у Києві, той володів і Новгородом. Київські великі князі тримали в Новгороді свого намісника, зазвичай одного зі своїх синів. І управляли Новгородською областю в загальному порядку, як управляли Києвом. Але коли в Київській Русі, після смерті Володимира Мономаха в 1125 р почалися безперервні чвари князів за Київ, Новгород скористався князівськими усобицями і перестав слухняно приймати у себе князів з рук київського князя.
До другої чверті XII ст. київські князі без особливого успіху боролися з давньої, ще племінної традицією вічовий влади Новгорода, поступово віддаючи місту все більше прав. З середини XII в. Новгород стає боярської республікою з самобутнім вічевим політичним устроєм, при якому найважливіші державні справи вирішувалися на міських зборах - віче, в той час як в інших землях і князівствах Київської Русі головним законом була воля князя.
Князь паче не був повновладним паном в Новгороді. Новгородці запрошували князів самі, прискіпливо вибираючи найбільш підходящого з кандидатів і обмежуючи його перебування в місті жорсткими рамками: запрошеним князям заборонялося купувати земельні володіння в Новгородській землі для себе і своєї дружини, вони не могли користуватися доходами понад строго визначених розмірів і розпоряджатися міською казною.
Обираючи собі князя, новгородське віче вступало з ним в договір, або «ряд». Воно зобов'язувало князя цілувати хрест на тому, на чому цілували народу хрест його предки: «Новгород держати в старовині по мито». Саме ж віче цілувало князю хрест на тому, щоб його «князювання держати чесно і грізно, без образи». За новгородської «мито», т. Е. За старим звичаєм, князь в Новгороді був вищою військовою і урядової влади. Він був перед новгородської раттю, був верховним суддею і правителем новгородським. Серед своїх внутрішніх сварок і усобиць новгородці дуже потребували справедливому посереднику, який би не від кого з них не залежав, «любив добрих і стратив злих». Таким посередником і був князь.
Правити Новгородом князь зобов'язувався, не змінюючи новгородських законів і порядків. В ту хвилину, коли віче «показувало йому шлях з Новгорода», т. Е. Відмовляло йому у владі, князь втрачав будь-який зв'язок з Новгородом і зараз же міг залишити його межі. Як стороннє Новгороду особа, князь і жив не в самому Новгороді, а за три версти від нього, ближче до Ільмень, в так званому городище. Правити Новгородом князь зобов'язувався, не змінюючи його законів і порядків, до того ж з постійною участю посадника, обраного на віче.
Віче встановлювало нові закони, стверджувало договори з іноземцями, вирішувало питання про війну і мир. Віче судило найважливіших осіб і найважливіші справи - від зіткнень князя з новгородськими сановниками до злочинів самих городян. Словом, новгородське віче направляло все політичне життя міста та його земель. Місцем зборів віче був Ярославський двір (площа торгу на Торговій стороні) або ж площа в Дитинці у Софійського собору. На віче йшов кожен вільний громадянин Новгорода, мав своє господарство (діти, навіть дорослі, але жили в господарстві батька, не зважали в Стародавній Русі повноправними громадянами).
Однаково з новгородцями на віче могли йти і жителі передмість, які приїжджали в Новгород. Справи на віче вирішувалися не за більшістю голосів, а загальним криком. На наш, сучасний погляд, цей спосіб здається дивним і безладним. Щоб зрозуміти його, потрібно пам'ятати, що Новгород складався з декількох громад - решт, ділилися, в свою чергу, на менші громади - сотні і вулиці.
На віче члени цих громад стояли, звичайно, разом, і легко могли змовитися між собою по кожній справі, так що після переговорів з'ясовувалося думку кожної громади. А з суми цих думок і складалося спільну думку віче. Таким чином не потрібно було вважати окремі голоси людей, що складали тисячний натовп: необхідно було тільки переконатися, що всі громади, що складали Великий Новгород, зійшлися на тому чи іншому рішенні. У разі їх згоди справа вважалася вирішеною. Якщо ж згоди не досягали, то сварилися і навіть билися. Іноді з одного віче утворювалося два взаємно ворожих. Починалося міжусобиці; найчастіше на мосту через Волхов сходилися вороги для бою, і владика новгородський з духовенством поспішали примирити співгромадян.
При таких порядках, зрозуміло, віче не могло толково обговорювати подробиці складних і важливих справ. Воно могло тільки, вислухавши готовий доповідь у справі, прийняти його або відкинути. Такі доповіді готувалися для вічових зборів особливим урядовим радою. У нього входили всі найважливіші новгородські сановники - посадники і тисяцькі. На чолі ради стояв в найдавніші часи князь, а потім - владика. Рада називався по-новгородски, «Господом». Вся державна життя Новгорода велася «Господом»; вона керувала і зовнішніми відносинами, і вічовий діяльністю. Згодом саме цей аристократичний рада стала найвпливовішою в Новгороді.
Виборні новгородські сановники, посадник і тисяцький, вели поточні справи управління, допомагаючи князю і в той же час спостерігаючи за ним. Посадник відав цивільні справи, а тисяцький був ватажком новгородської тисячі, т. Е. Ополчення. Під веденням посадника перебували виборні старости кінців (кончанские) і вулиць (уличанские). Тисяцького були підпорядковані соцькі - начальники десяти сотень, які становлять тисячу. Кожен чиновник не тільки керував, а й судив своїх підлеглих; був свій суд і у посадника, і у тисяцького. Віче обирало цих сановників без терміну; вони виконували свою посаду, поки були бажані віче. Посадник завжди вибирався з шляхетних і найбагатших новгородців, з великих бояр, і тому був представником новгородської аристократії. Навпаки, тисяцький представляв собою всю новгородську масу, що входила в тисячу.
Управління пятин новгородських і передмість знаходилося в руках виборних новгородських влади.
Новгородськими волостями правили новгородські промисловці, які в них заводили свої промисли і влаштовували свій приватний, вотчинное управління.
Новгородський владика, архієпископ, не тільки відав церквою, але мав велике значення і в політичному житті Новгорода. Він займав перше місце в урядовому раді. Він стежив за діяльністю віче: всяке рішення віче вимагало благословення владики; в вічових чварах владика був примирителем, входячи в бурхливу юрбу в священному одязі і з хрестом. У відносинах з іноземцями владика грав першорядну роль: він своєю печаткою скріплював договірні грамоти; до нього іноземці зверталися за заступництвом і захистом, коли їх ображали в Новгороді.
Двір владики у Софійського собору і сам собор Святої Софії були урядовим центром, де збиралася «панове», зберігався державний архів Новгорода і багата софійська церковна скарбниця, на яку новгородці дивилися як на державну. Владика керував величезною кількістю церковних земель. У нього був штат чиновників і свій полк, окремий від загального новгородського ополчення. Саме тому новгородцям було важливо самим вибирати свого архієпископа, а не отримувати призначеного з боку.
Якщо Ви помітили помилку в тексті виділіть слово і натисніть Shift + Enter