Цілком логічно припустити, що історія виготовлення архітектурних макетів почалася практично одночасно з виникненням монументального будівництва - тоді, коли вперше було потрібно об'ємно-просторове зображення проектованої будівлі. Ще в гробницях Стародавнього Єгипту знаходили мініатюри будинків і храмів, які, правда, мали швидше ритуальне значення. А ось в античній Греції макети з воску і дерева служили вже безпосередньо для візуалізації архітектурного проекту. Можна з упевненістю сказати, що багато грандіозні задуми людини, будь то споруда корабля, собору, замку або фортеці, рідко обходилися без відповідних макетів.
Зображення макетів будівель, моделей суден, карет і інших об'єктів часто фігурують і в шедеврах живопису. На багатьох портретах і пам'ятниках минулих століть можна побачити наступну сцену - в руках у історично значимої фігури макет міста. Це свого роду символ заступництва місту якогось святого або іншого відомого людини. Наприклад, в Києві біля Золотих воріт встановлено пам'ятник Ярославу Мудрому, який тримає в своїх руках макет Києва, а венеціанський живописець Карло Крівелі навіть написав картину «Макет Камеріно в руках покровителя міста - святого Венеціано».
У Росії за часів Катерини існували придворні ювелірні майстерні, які виготовляли приголомшливі речі - макети каретних екіпажів, кораблів і палаців. Петро I, до речі, був відмінним Макетчики і дуже цінував це мистецтво. У Санкт-Петербурзі в музеї військово-морського флоту варто чудово зроблена ним модель лінійного корабля (а це, зауважимо, найскладніший вид моделювання). Мініатюри будівель, кораблів і карет викликали захват у царствених осіб. Вони виготовлялися придворними ювелірними майстернями і завжди були гідним, оригінальним і бажаним подарунком. «Коронаційне» пасхальне яйце Фаберже Микола II подарував Олександрі Федорівні через рік після коронації. Усередині нього була маленька карета - точна копія тієї, на якій імператриця їхала на церемонію.
Якщо говорити про народження деяких видів макетування, то не можна не згадати французьких комівояжерів, які для ілюстрації автомобілів, що випускаються і сільгосптехніки носили з собою маленькі майстерно зроблені моделі, досить скоро стали предметом колекціонування і дали поштовх для розвитку цілої індустрії масштабних моделей.
Або, наприклад, лялькові будиночки, вельми популярні свого часу в Німеччині і у Франції, часом виготовлялися відомими майстрами, і в них було все, включаючи мініатюрну меблі, картини і розпис на стінах. Зрозуміло, такий витвір мистецтва, яка дожила до наших днів, є об'єктом мрій будь-якого колекціонера, але з іншого боку - це ще одна сторінка в історії індустрії архітектурних макетів.
Все-таки, є якась незрозуміла чарівна привабливість і чарівність в добре і детально опрацьований макеті парусника, будівлі, автомобіля. Маленька копія складного об'єкта викликає захват у душі людини і є дуже ефективним інструментом залучення уваги до оригіналу.