М Істік. Є три книги, які відкривають врата, які, в теорії, можуть закликати Люцифера. Джонні ДЕП надягає окуляри, Джонні ДЕП починає виглядати розумним, Джонні ДЕП поспішає на допомогу.
Дев'ять малюнків, зроблених, як свідчить легенда, рукою Люцифера, сховані в трьох ідентичних друкованих виданнях під назвою «Дев'ять врат у царство примар» 1666 року знаходяться в бібліотеках приватних колекціонерів. У них зашифрована головоломка, розгадавши яку, можна пройти крізь дев'ять пекельних врат і викликати на Землю Диявола.
Багатий колекціонер книг по відьмознавства і демонології з США Борис Балкан (Френк Ланджелла) наймає експерта і книготорговця Діна Корсо (Джонні Депп), щоб той порівняв наявну у Балкана книгу з двома іншими екземплярами і встановив справжність одного з них. Під час виконання завдання Корсо стикається з таємничими вбивствами власників книг і інших людей.
Після кількох невдалих замахів на самого Корсо йому стає ясно, що все це відбувається не без втручання Ліани Телфер (Лена Олін) - дружини таємниче померлого антиквара, який за день до смерті і продав свій екземпляр «Дев'ятої брами» Балканах. Цікаво, що події фільму повторюють деякі сюжети, зображені на гравюрах книги. Так, наприклад, один з малюнків зображує повішеного за ногу чоловіка (XII карта Старших Арканов Таро - Повішений) - саме в такому вигляді Корсо знаходить свого друга Берні (Джеймс Руссо), убитого за те, що він зберігав у себе в книжковій крамниці екземпляр « дев'ятих врат ».
Оригінал знаходився у близнюків Пабло і Педро сенізе (Хосе Лопес Родеро), реставраторів-палітурників. На справжньої гравюрі зображено Вавилонська блудниця, що в'їжджає верхи на семиголового звірі в ворота замку, освітленого яскравими променями світла (з підписом «Тепер я знаю, що з темряви йде світло»). Візуальна схожість блудниці з зеленоокою незнайомкою, а також зображеного на гравюрі замку зі знайденими археологічними руїнами вселяють в Корсо надію на можливість успішного проведення обряду і проходження всіх дев'яти врат Ада. Фільм закінчується сценою, де Корсо на світанку направляється до руїн замку, в якому Балкан провів невдалий обряд. Над вежею піднімається промінь сонця, а перед Корсо відкриваються двері, звідки видно яскраве світло.