Московський Художній театр - драматичний театр, заснований в 1898 році К. С. Станіславським і Вл. І. Немировичем-Данченко.
Спочатку називався Художньо-загальнодоступний театр. З 1901 року - Московський Художній театр (МХТ), з 1919 року - Московський Художній академічний театр (МХАТ), з 1932 року - МХАТ СРСР ім. М. Горького.
У 1987 році розділився на два театри, які взяли собі офіційні найменування - Московський Художній академічний театр ім. М. Горького, (скорочено МХАТ імені М. Горького) і Московський Художній академічний театр ім. А. П. Чехова (МХАТ ім. А. П. Чехова).
«Загальнодоступність» нового театру передбачала в першу чергу невисокі ціни на квитки; оскільки знайти необхідні кошти не вдавалося, вирішено було звернутися за субсидіями в Московську міську думу. Немирович-Данченко представив в Думу доповідь, в якому, зокрема, говорилося: «Москва, що володіє мільйонним населенням, з якого величезний відсоток складається з людей робітничого класу, більш, ніж який-небудь з інших міст, потребує загальнодоступних театрах». Але субсидії отримати не вдалося, в результаті довелося звернутися за допомогою до заможних пайовикам і підвищити ціни на квитки. У 1901 годуслово «загальнодоступний» з назви театру було видалено, але орієнтація на демократичного глядача залишалася одним із принципів МХТ [2].
Вступ до трупу великої групи молодих артистів і режисерів з різних студій МХАТу, переважно з 2-й (кілька людей прийшли з 3-й студії, в тому чіслеЮрій ЗавадскійіНіколай Горчаков [19]), дав новий імпульс розвитку театру; в свою чергу, звернення до сучасної вітчизняної драматургії (першим досвідом став спектакль «Пугачовщина» по пьесеК. Треньова, поставлений Немировичем-Данченко в 1925 році), тягло за собою пошуки нових засобів виразності [20].
Програмним для Художнього театру радянської епохи став спектакль «Дні Турбіних», поставлений в 1926 році під керівництвом К. С. СтаніславскогоІльей Судакова, які прийшли із2-й студії МХАТ. Подією театрального життя став і поставлений Судакова в наступному році спектакль «Бронепоїзд 14-69» по пьесеВс. Іванова.
З другої половини 20-х років сучасна вітчизняна драматургія зайняла міцне місце в репертуарі театру, причому створення багатьох творів було ініційовано самим керівництвом МХАТу, в першу чергу Немировичем-Данченко [20]. Разом з тим важливими віхами в історії театру стали і нові прочитання класики: «Гаряче серце» О. Островського, «Божевільний день, або Одруження Фігаро» П. О. Бомарше, «Воскресіння» Л. М. Толстого.
студії МХТу
На початку 20-х років активізувалася студійна діяльність Художнього театру. Створена Євгеном Вахтангова ще в 1913 році аматорська студія, спочатку терпів провали і розколи, поступово сформувалася в життєздатний колектив і домоглася визнання як у публіки, так і у керівництва МХТ: в 1920 році вона перетворилася в 3-ю Студію МХАТ [12]. У 1921 році група акторів МХАТу організувала і4-у Студію.
Засновники Художнього театру поширили свою реформаторську діяльність і на музичний театр: в 1919 році утворилася Оперна студія Великого театру під керівництвом Станіславського, Немирович-Данченко в тому ж році створив Музичну студію МХТ. Студії протягом двох десятиліть існували паралельно, з 1926 року, вже перетворені в театри, - навіть під одним дахом, але лише в 1941 році були об'єднані в Музичний театр імені К. С. Станіславського і Вл. І. Немировича-Данченка [13].