гутаперча
Яке тропічне дерево об'єднує телеграф і гольф? Відповідь на це питання: гутаперча. Це слово прийшло з малайської мови, їм називаютнесколько видів дерев з роду Palaquium (або Isonandra), які ростуть в Південно-Східній Азії. Але тим не меее, дерева, що дають гутаперчу, можуть виростати заввишки до 30 метрів. У них блискучі вічнозелені листя і білі квіти. У Малайзії це дерево відомо як «табан», і тамтешні жителі здавна використовують його затверділу смолу (або «гета») для виготовлення рукояток для інструментів і ножів. Цей натуральний латекс, який також називається гутаперча - найцінніший продукт цих дерев. Саме з цього матеріалу починалася гідроізоляція. яку сьогодні роблять вже з інших матеріалів. Переважного в наш час для захисту від вологи використовуються з'єднання пропілену і плостіка.
Атлас медичних рослин Кехлер, 1887 рік
І, приблизно 150 років тому, унікальні властивості цих дерев дозволили зробити вражаючий ривок і в телеграфії, і в грі в гольф.
попередник пластика
Британець Вільям Монтгомері, коли він працював хірургом Сінгапурі, побачив, як місцеві жителі використовують гутаперчу. Будучи впевнений, що вона може бути дуже корисною для виготовлення медичного обладнання, він відправив зразки в Королівське Товариство Мистецтв в Лондоні, де ця речовина було виставлено в 1843 році.
BT Heritage Підводні телеграфні кабелі приблизно 1850 рр: крайній праворуч - це перший кабель, прокладений між Англією і Францією, звичайна дріт, покрита гуттаперчей
Телеграф під водою
Гутаперча - це ізопреновий полімер, який при нагріванні розм'якшується і може легко приймати різні форми. В охолодженому вигляді вона тверда, нееластична і міцна. Дані властивості роблять її придатною для безлічі застосувань, від багетних рам до ґудзиків, що і було показано в 1851 році на Великій Виставці в Лондоні. В ту епоху, коли штучного пластика ще не винайшли, гутаперча стала єдиним способом для легкого виготовлення багатьох товарів.
покриття кабелів
Всього за чотири роки до появи гутаперчі в Лондоні, в 1839 році Чарльз Уітстоун (у співпраці з Вільямом Куком) відкрив першу в світі комерційну телеграфну систему. Він також експериментував з передачею телеграфних сигналів по підводним кабелям. У той час телеграфні кабелі зазвичай покривалися гумою. Однак, такий еластичний матеріал, який до того ж ставав тендітним при охолодженні, що не був ідеальний для підводного застосування. Уитстон підтвердив, що гутаперча є ідеальним електричним ізолятором, який добре підходить для темних, холодних морських глибин з великим тиском - де її ізолюючі властивості на смамом справі збільшуються.
Покриття підводних телеграфних кабелів стало основним застосуванням гутаперчі, ставши ще легше після винаходу в 1845 році пристрою (як кажуть, на основі італійських машин для виробництва макаронів), яке завдавало трубку з гутаперчі поверх мідного дроту. Відомо, що близько 50 років по всьому світу було прокладено приблизно 250 000 морських миль підводного телеграфного кабелю, і весь він має серцевину, покриту гуттаперчей. Ніщо не могло її перевершити в якості матеріалу для цих потреб до винаходу в 1933 році поліетилену.
Кращі м'ячі
Гольф теж виграв від знайомства з гутаперчею. У цю гру грали століттями, спочатку дерев'яними м'ячами, а потім з м'ячами, зробленими з набитою пір'ям шкіри. Проблема полягала в тому, що ці зроблені вручну м'ячі були дорогими і їх не можна було використовувати в сиру погоду. У 1848 році на допомогу прийшла гутаперча, саме тоді вона вперше була використана для виготовлення м'ячів для гольфу. Ці «Гутта» могли виготовлятися з меншими витратами і, якщо їх форма повчати не ідеальною, їх легко можна було розм'якшити і переробити. Їх надійність і більш низька ціна стали важливими факторами для розвитку популярності гольфу.
Незважаючи на свою довгу історію, гутаперча досі використовується. У тому ж році, коли з'явилися м'ячі для гольфу нового типу, гутаперча була вперше застосована в суміші для заповнення висвердлених зубів. Сучасні стоматологи продовжують її використовувати для заповнення кореневих каналів. Схоже, багато хто з нас носять гутаперчу в щелепах! І без неї революція електрозв'язку середини дев'ятнадцятого століття могла б ніколи не розпочатися.