Напевно, найдосконаліший фільм Скорсезе - одночасно ідеальний зріз життя Нью-Йорка 1970-х, її зла критика і діагноз приходить до тями після В'єтнамської війни Америки - «Таксист» здається переміщеним на міські вулиці вестерном Джона Форда про поодинці, намагається навести порядок в що сходить з розуму світі. На щастя, це зовсім не застаріле за чотири десятиліття кіно було визнано під час виходу в прокат - «Таксист» отримав в 1976-му «Золоту пальмову гілку» Каннського фестивалю та номінувався на чотири «Оскара» - як найкращий фільм року, за гру Роберта де Ніро і Джоді Фостер, якій було всього 14 років, і за музичний супровід класика Бернарда Херманна, не дожив до церемонії вручення «Оскарів» всього пару місяців.
Реально трапилася і описана в бестселері Ніколаса Піледжі «розумник» історія Генрі Хілла (Рей Ліотта), який був одночасно улюбленцем мафіозі Джиммі Конвея (Роберт Де Ніро) і стукачем ФБР, назавжди залишиться в історії кіно завдяки знятої одним дублем сцені проходу в клуб Copacabana через кухню, пізніше надихнула Пола Томаса Андерсона на зйомках «Ночей в стилі бугі». і діалогами:
- Ти винен!
- Ти почав!
- Я почав? Ти винен!
- Чому б тобі не завести собі гарну дівчину?
- Мама, я щовечора заводжу собі хорошу дівчину.
«Скажений бик» (1980)
У XXI столітті Скорсезе знайшов собі нового героя в особі Леонардо Ді Капріо. П'ятий, останній їх на сьогоднішній момент фільм після 11-річної співпраці, що розповідає історію нью-йоркського брокера Джордана Белфорт, потряс глядачів енергією і прямо-таки юнацької хуліганської відчайдушністю, яких ніхто вже не чекав від 70-річного живого класика. «Вовк з Уолл-стріт» став і найбільш комерційно успішним фільмом Скорсезе за всю його кар'єру, зібравши в світовому прокаті близько $ 400 млн, незважаючи на сказане 569 раз на екрані слово fuck і заборона через це в п'яти країнах.
Фільм, який відновив справедливість і приніс Скорсезе заслужений «Оскар» (всього «Відступники» отримали чотири нагороди - як кращий фільм року, за режисуру, сценарій і монтаж), також вважається тим рідкісним ремейком, який нічим не поступається оригіналу - гонконгської «Подвійний рокіровки ». вийшла чотирма роками раніше. Сам Скорсезе жартував, що це його перший фільм, у якого є хоч якийсь сюжет. І який! Історія про двох бостонських кротів, що впровадили відповідно в ірландську мафію (ватажка якої грає ідеальний злочинний Джек Ніколсон, і це його дебют у Скорсезе) і поліцію, знята більше десяти років тому, але виглядає захоплююче і зараз.
«Аліса тут більше не живе» (1974)
Цим роуд-муві про 35-річної домогосподарці Еліс (Еллен Берстін), після смерті чоловіка відправилася разом з сином назустріч своїй мрії стати співачкою, Скорсезе, який прославився жорсткими чоловічими історіями, довів, що прекрасно розуміє жінок. Берстін, яка була тоді зіркою першої величини і отримала добро на затвердження режисера, найняла Скорсезе після того, як він на її питання «Що ви знаєте про жінок?» Відповів: «Нічого, але я готовий вчитися». Результатом став один з головних феміністських маніфестів 1970-х, за роль в якому Берстін отримала «Оскар». Чи не зуміла вибратися на церемонію вручення актриса попросила Скорсезе отримати «Оскар» замість неї і від її імені подякувати себе за вдале співробітництво.
«Колір грошей» (1986)
В середині 1980-х кіноман Скорсезе не зміг відмовитися від можливості зняти сиквел знаменитого «більярдисти». який на початку 1960-х зробив зіркою Пола Ньюмана. У «Кольорі грошей» Скорсезе об'єднав зірок двох епох - Ньюмана і Тома Круза в ролі його підопічного, зробивши фільм про людські стосунки, які встановлюються, незважаючи на вічні перешкоди і погані риси обох героїв. Все від цієї роботи тільки виграли - Круз, до того грав в основному в молодіжних комедіях, зацементували свою репутацію як спадкоємець старої голлівудської традиції, а Ньюман нарешті отримав свій перший «змагальний» «Оскар» за все через рік після «Оскара» за загальні заслуги в кіно і від того ще більш цінний.
«Остання спокуса Христа» (1988)
Перший фільм в «духовної» трилогії Скорсезе (пізніше пішли «Кундун» і нинішнє «Мовчання») був знятий, як раз коли Скорсезе прочитав роман Сюсаку Ендо. Для кінця 80-х екранізація однойменної книги Нікоса Казандзакіса була дуже сміливим вчинком - дослідження спокус і сумнівів двоїстого Боголюдини Ісуса з Назарета (Віллем Дефо) привела до бойкоту з боку релігійних організацій, які назвали роман і фільм блюзнірськими відхиленнями від Священного писання - у Франції бійки в одному кінотеатрі навіть привели до людських жертв, а самому режисерові довелося найняти охорону.
Студія Universal погодилася виділити Скорсезе $ 7 млн на цей фільм тільки за умови, що він згодом зніме для них більш комерційну картину (що він і зробив, знявши «Мис страху»). І той факт, що в деяких місцях, наприклад, в Сінгапурі і на Філіппінах, «Остання спокуса Христа» заборонено до показу досі, тільки говорить про його вплив і силу.
«Після роботи» (1985)
Ця комедія про пригоди чистенького манхеттенського яппі Пола (Гріффін Данн), який потрапив в халепу після того, як вирішив зустрітися з сподобалася йому дівчиною, вважається нетиповою в кар'єрі Скорсезе. Але саме тому вона і здається цікавою і оригінальною. Ніде Скорсезе не був такий легкий і одночасно похмурий - недарма продюсери спочатку думали покликати знімати картину зовсім ще юного Тіма Бертона. Скорсезе пізніше згадував, що ніяк не міг придумати кінцівку фільму і радився зі Стівеном Спілбергом і Брайаном Де Пальмою.
