Поняття «документа» вживається сьогодні в двох сенсах: документ - це «матеріальний носій запису із зафіксованою на ньому інформацією для передачі її в часі і просторі», інший - більш вузький: «документ - це юридично закріплена папір, яка стверджує за її власником право на що-небудь, що підтверджує який-небудь факт ».
Інформація, яку журналіст може отримати з документальних «інформаційних комор», носить абсолютно різний характер: від законів і рішень вищих органів влади, від фундаментальних положень відомих наукових праць до характеристик і опису місць, людей, подій.
Робота з документами вимагає високого рівня документоведческой, бібліографічною грамотності, широкого уявлення про типах і видах документів, що існують в суспільстві. В журналістиці класифікація документів за типом діяльності, його породила:
Друга класифікація заснована на сферах обігу документів:
2. Громадських організацій;
Під виробничими документами мається на увазі сукупність текстів (в тому числі особистих: заяви, доповідні і пояснювальні записки, прохання), які забезпечують інформаційне обслуговування виробничого життя трудових колективів, потреби управління у державній та виробничій сферах. Такі документи завжди підлягають реєстрації. Однак в доступі до таких документів нерідко відмовляють - доводиться шукати обхідні шляхи.
Рівнозначна ситуація і з документами громадських організацій - текстами, що забезпечують інформаційне обслуговування діяльності партій, рухів, об'єднань різного роду. У багатьох випадках представники прес-служби, після запиту журналістом подібних відомостей, просять обійтися даними, наданими ними.
У роботі з побутовими документами - тієї сукупністю офіційних і особистих матеріалів, яка забезпечує інформаційне обслуговування людей в побуті, розшук - найважче. Більшість з них не підлягає обліку, до того ж вони, як правило, представляють собою особисту власність людини (тобто пред'явити чи ні документ, визначає лише воля його власника).
Процес освоєння журналістом документа складається з трьох етапів: вилучення даних, їх інтерпретація і фіксація.
Предметно-речова середовище як джерело журналістської інформації.
Під предметно-речовий середовищем розуміється обстановка, яка нас оточує. На даний момент в суспільстві утвердилося розуміння необхідності надавати засобам масової інформації організаційну інформаційну підтримку.
Системи інформування журналістів.
1. Брифінги - короткі наради працівників засобів масової інформації, на яких йде ознайомлення з позицією владних структур з того чи іншого питання;
2. Презентації - урочисті зустрічі представників будь-яких державних, громадських або приватних структур з громадськістю, в тому числі з представниками преси, для ознайомлення з новим підприємством, новою продукцією, новими результатами діяльності;
3. Прес-конференції - зустрічі державних або громадських діячів, представників науки, культури і т.д. з журналістами для інформування їх у зв'язку з актуальними подіями або для відповідей на їхні запитання;
4. Прес-релізи - спеціальні зведення повідомлень для преси про істотні факти в тій чи іншій сфері дійсності, підготовлені відповідними прес-службами;
5. Спеціальні інформаційні бюлетені про поточні події тієї чи іншої сфери діяльності, створювані корпоративними інформаційними агентствами;
6. Екстрені повідомлення факсом або електронною поштою, що надходять до органів масової інформації від прес-секретарів, прес-служб, прес-центрів різних відомств і громадських об'єднань.
Вони постачають редакціям ЗМІ ділові відомості, які в подальшому знаходять відображення в матеріалах друкованої та ефірної журналістики.
Сьогодні законодавчо передбачено право журналістів запитувати і отримувати інформацію від державних органів і організацій, громадських об'єднань і посадових осіб.
Державні організації як джерела інформації.
Для інформації про сприятливі і несприятливі події в суспільстві існують різні «накопичувачі», причому перші (міліція, «швидка допомога», пожежна служба, аварійні служби, ДАІ, народні суди і так далі) відомі людям набагато більше, а тому і журналістами освоєні краще . Інформація ж про сприятливі події фіксується з більшою або меншою мірою звітності у відповідних управлінських службах муніципальних округів. На жаль, це відбувається не так оперативно, як у випадках неприємного властивості. Тому досить важливо уявляти собі структуру органів управління, як країни, так і міста та області.
Інформаційні агентства. Ці інформаційні служби забезпечують журналістську діяльність, поставляючи їм «сирий», фактичний матеріал, оформлений за типом жорсткої новини, але самі вони, як правило, не вступають в контакт з аудиторією.
На даний момент найбільшою популярністю на світовому ринку інформації користуються наступні агентства: «Associated Press» і «United Press International» (США), «Agance France-Press» (Франція), «Reuters» (Великобританія) і ІТАР-ТАРС (Росія) .
З метою підвищеної оперативності найбільші інформаційні агентства користуються усіма видами зв'язку, в тому числі і космічної, мають потужні комп'ютерні центри, службовці для підготовки, обробки та зберігання інформації, яка безперервно надходить споживачам по телетайпу, або у вигляді оперативних бюлетенів новин, прес-релізів, виходять часто кілька разів на день.
Інтернет як джерело журналістської інформації.
Кінець двадцятого століття ознаменований виникненням унікального і надзвичайно перспективного джерела інформації - глобальної комп'ютерної мережі Інтернет.