Методичні матеріали, статті
Здавалося б, у цій історії немає нічого незрозумілого. На рубежі ХIХ століття прерії Північної Америки населяли близько тридцяти мільйонів бізонів. Це був найчисленніший вид великих тварин на континенті. Влітку, в пору гону, бізони збивалися в величезні стада, в яких налічувалося часом до ста тисяч голів.
Минуло століття. У всій Америці не залишилося і тисячі живих бізонів. Вважається, що в усьому винні білі мисливці. Особливо трагічна для тварин була затія з залізницями, які перетнули простори США, пов'язуючи окремі частини країни. "Залізниці, # 151; писав І. Акимушкин в одному з нарисів, # 151; принесли бізонам смерть ». Підраховано, що при будівництві Тихоокеанської дороги було вбито близько 5 400 000 бізонів. Їх туші гнилі в преріях. Їх винищування було гідне пензля В. Верещагіна.
Інший «грозою бізонів» стала армія. Прагнучи відтіснити індіанців в резервації, американські генерали вирішили відрізати їх від джерел прожитку. «Якщо червоношкірі годуються дикими биками, вони не здадуть своїх позицій, поки поруч бродять стада живого м'яса», # 151; говорили «Мальбрук» армії США, збираючись в похід проти тубільців.
Дебет вовків і стихій
Американська трагедія завершилася «хеппі-ендом». Чисельність ледь не вимерлих тварин досягла за рахунок охорони та селекції вже двохсот тисяч голів. Зате популяції ряду інших видів тварин # 151; носорогів, тигрів, левів, орангутанів, горил, шимпанзе, слонів # 151; настільки скоротилися, що всі вони знаходяться тепер на межі вимирання.
Ось чому зараз, коли минуло століття, хотілося б ще раз повернутися до долі бізона в Америці, і діловито, з цифрами в руках, уточнити картину і показати, що трагедію цього виду тварин зумовило кілька чинників. І не останню роль в ній зіграли індіанці, «діти Природи, що жили в злагоді з її законами». Як крихке буває рівновагу в природі! Як легко погубити цілий вид тварин!
За заявою ряду сучасних істориків (їх думки доступні всім бажаючим на «інтернетівський» сторінці www.bisoncentral.com), індіанці з часом неодмінно перебили б мільйонне поголів'я бізонів. Звичайно, вони домоглися б свого набагато повільніше. Однак передумови до цього стали складатися вже в другій половині ХVIII століття, коли «симбіоз» індіанців і бізонів порушився. Саме тоді методи і цілі полювання індіанців стали зовсім іншими. Перш ніж говорити про те, що сталося, підведемо баланс, що склався на той час.
В кінці ХVIII століття в преріях # 151; на всій території від Канади до Нью-Мексико, # 151; жили приблизно 120 тисяч індіанців. Вони харчувалися насамперед м'ясом бізонів. У рік на кожного з них припадало в середньому шість-сім биків. В цілому треба було винищувати щорічно 850 тисяч # 151; 1 мільйон бізонів, або три відсотки загального поголів'я. Ця втрата начебто легко відшкодовувалась. Щороку підростали нові мільйони тварин.
Бізони були для людини і скатертиною-самобранкою, підлягає годувала його, і фабрикою, обдаровували потрібними речами. Американський зоолог Том Макхью назвав бізона «супермаркетом для індіанців». У великих самцях було близько семисот кілограмів м'яса. А ще це # 151; шкура, з якої виробляли одяг і вігвами. це # 151; жили, що служили нитками індіанським швеям. це # 151; роги і кістки, потрібні для виготовлення знарядь праці і наконечників стріл. це # 151; зуби, з яких виходили прикраси. Навіть гній йшов в справу: його висушували і використовували в якості палива.
Правда, індіанці були не єдиними мешканцями Північної Америки, які споконвічно полювали на бізонів. Простори континенту населяли ще близько двох мільйонів вовків, при нагоді теж готових напасти на відстав від стада бика. Історики зоології прирікають на цю природне зменшення # 151; зникнення під кігтями вовків # 151; близько двох мільйонів бізонів. Втім, ці втрати теж були надолужуваних.
Однак в баланс життя і смерті величезних стад регулярно втручалися сторонні чинники. Бізони страждали від епідемій, степових пожеж, різких похолодань, ураганів і повеней. Подібні нещастя повторювалися з лякаючою частотою. В середньому з їхньої вини щорічно гинули від одного до трьох мільйонів бізонів. Нарешті, кожен десяток років в преріях траплялася посуха. Від без харчів гинули до десяти відсотків бізонів.
Так непомітно скорочувалася поголів'я величезних биків. За оцінкою зоологів, коли в Америці з'явилися європейці, бізонів тут було, мабуть, шістдесят мільйонів. До 1800 року # 151; ще до будівництва залізниць і нових тактик «Мальбрук» # 151; їх чисельність зменшилася майже вдвічі.
«Приводні ремені» депопуляції
Останні коні вимерли в Північній Америці близько десяти мільйонів років тому. Аж до середини ХVIII століття племена сіу, арапахо, Чейенн, відомі нам за романами Ф. Купера, вели не кочовий, а осілий спосіб життя. Вони обробляли кукурудзу та інші культурні рослини, і лише влітку, коли степ оживляли величезні стада звірини, відправлялися на полювання, в тому числі на бізонів.
Піша полювання вимагала величезної напруги сил. У боротьбі з великими тваринами успіх зазвичай чекав, якщо вдавалося використовувати пересічений рельєф місцевості і загнати звірина в пастку: направити стадо до обриву річки, яру, величезній ямі. Подібні способи полювання практикували в кам'яному столітті і жителі Єв-ропи.
Тим часом з появою іспанців кінь повернувся в Америку. Уже в ХVII столітті стада мустангів # 151; здичавілих коней # 151; досягли сучасного штату Нью-Мексико, а в наступному столітті їх поголів'я перевищила, за деякими оцінками, чотири мільйони тварин.
Ці нові мешканці прерій легко піддавалися приручення. Особливо захопилися полюванням на коней індіанці навахо, команчі і Шошони: вони ловили тварин, об'їжджали їх і торгували ними.
В середині ХVIII століття індіанці, зайняті землеробством, стали купувати коней. Молоді воїни захопилися верховою їздою; вони відкрили для себе нові можливості полювання. Зате мудрі старці цуралися дивовижних тварин. За переказами, шамани Чейенн постили і радилися чотири дні, щоб дізнатися, що думає їх верховний бог маху про ці дивні звірів, які запаморочили голову юнакам. Коли вони завершили «ареопаг», то оголосили від імені маху: «Якщо ви візьмете коней, все навіки зміниться. Цілими днями ви будете в дорозі, щоб пасти ваших коней. Ви залишите ваші сади в запустінні і будете жити полюванням і збиранням плодів, як команчі. Ви покинете ваші міцні будинки, щоб жити в вігвамах ».
Всупереч похмурому пророцтву, Чейенн, як і інші осілі племена, обзавелися табунами коней і стали вести кочове життя. В принципі, їм не залишалося нічого іншого. Східні рівнини Америки поступово заселяли білі колоністи. Участь індіанців була така: або блідолиці знищать їх, або відтіснять далеко на захід. Тубільці побоювалися не тільки «вогненних рушниць» своїх ворогів. З появою прибульців індіанські селища стали відразу вимирати від невідомих раніше хвороб # 151; від віспи і кору, коклюшу і скарлатини.
Від цієї небезпеки треба було бігти. Коні забрали індіанців в степ. Сто двадцять тисяч чоловік стали кочовиками. Цілий рік вони слідували за стадами бізонів. Вони вели за собою величезні табуни коней. За оцінкою істориків, на кожного індійця доводилося від десяти до п'ятнадцяти коней.
Легко було вершникам полювати на бізонів. Говорячи на ненависному говіркою блідолицих, індіанці розгорнули справжній бізнес. Шкури бізонів служили хорошим товаром. Вони користувалися великим попитом у білих. Шкіра, вироблена з такою шкури, була міцніше волової. З неї виходили приводні ремені відмінної якості.
На рубежі ХIХ століття попит на міцну шкіру стрімко зріс. У Європі йшла промислова революція. Приводні ремені були незамінною частиною багатьох механізмів. Вони передавали обертальний момент від парових машин ткацьким і токарних верстатів, молотарок, компресорів.
В обмін на шкури мисливці одержували ножі, сокири, рушниці, порох, текстиль, посуд, а то і віскі. Більше шкур, більше зброї і багатства. Індіанці захопилися розподілом невбитого бізонів.
Погоня за наживою нерідко призводила до конфліктів. Якщо стадо биків покидало землі племені і йшло до сусідів, то індіанці, всупереч колишнім договорами, вторгалися в чужі володіння, переслідуючи його. Коли ж в прерію хлинули колоністи, то сіу і Чейенн і зовсім довелося перекочувати на захід, витісняючи черноногих і воронів, борючись з ними замість того, щоб об'єднатися на боротьбу з білими.
Погоня за наживою повільно, але вірно прирікала на вимирання бізонів. Щоб платити за все нові покупки, індіанцям треба було все частіше відстрілювати диких биків. Тепер тактика була іншою. Швидконогі коні мчали навперейми, лякаючи бізонів, а вершники, користуючись замішанням звірів, старанно винищували їх.
Стада рідшали непомітно. Однак не було вже ніякої надії на те, що в майбутньому щось зміниться. Дебет вовків, стихій і індіанців непоправно порушився. Людина отримала вирішальну перевагу. Вершник з рушницею переміг пішого воїна зі списом. Ставкою в цій грі було життя бізонів, а в кінцевому рахунку, і самих індіанців. Винищуючи биків, вони знаходили їжу; винищивши, знайшли б голодну смерть.
Була й інша причина, по якій поголів'я бізонів скорочувалася. Величезні стада мустангів, що блукали по степу, харчувалися тим же, що і бізони. Вони стали їм конкурентами, потроху відтісняючи биків.
Документи показують наступне. Якщо на початку століття на ринок щорічно надходило кілька тисяч бізонових шкур, то вже до 1830 року ця кількість зросла до 130 тисяч. До середини ХIХ століття полювання була поставлена на широку ногу. Так, в 1849 році тільки сіу і Чейенн здали скупникам з «Американської хутровий компанії» 110 тисяч шкур бізонів.
Пароплави компанії курсували по Міссурі, Ред-Рівера і Арканзасу, забираючись в найвіддаленіші куточки країни. Індіанці старанно поповнювали склади компанії, отримуючи за це скромну плату. З роками їм платили все гірше. Часом лише «вогняна вода» була нагородою стрілку, звалив бізона.
Полювали індіанці так само безжально, як білі браконьєри. Ось свідчення очевидців. У 1805 році М. Льюїс, який жив деякий час серед індіанців племені мандан, брав участь у великій облаві. Індіанці загнали ціле стадо биків до обриву. Потім вони бродили серед трупів, вибираючи окремі ласі шматки. Сотні туш, що розбилися при падінні, вони залишили гнити. Джордж Кетлін, описуючи в 1830 році звичаї індіанців, повідомляє, що мисливці на бізонів вирізали у вбитих ними биків мови # 151; улюблені ласощі # 151; і здирали шкуру, а тушу залишали гнити. Інший очевидець, який побував в середині століття в полоні у сіу, згадував: «Часто індіанці вбивають заради розваги і винищують їх у великій кількості # 133; Кожен бере собі частину, яка йому найбільше подобається, а інше кидає гнити або залишає на поталу вовкам. Так марнотратно вони обходяться з видобутком ».
Індіанцям здавалося, що їх чекає процвітання. «Жадібні блідолиці» готові були платити за таку доступну річ, як шкура дикого бика.
Індіанці помилялися. Їх чекала посуха. Вона вибухнула в кінці п'ятдесятих років. Стада бізонів різко зменшилися. Часом мисливці ледь могли знайти собі прожиток, вже не кажучи про те, щоб добути що-небудь на продаж.
Недавні «багатії» вмирали в злиднях. У пошуках їжі вони полювали на зайців, ловили сарану, викопували коріння. У 1860 році в американських преріях залишилося всього близько 60 тисяч індіанців. Отже, за якихось півстоліття їх чисельність зменшилася вдвічі.
Гарний індіанець це мертвий бізон
Іншим читачам пам'ятна картина, намальована Г. Лонгфелло: «А кругом листям зеленої ліс шумів, гойдалися гілки, і крізь гілля світло і тіні, по землі ковзаючи, грали». Ідилія оманлива. Добрі діти Природи # 151; індіанці, що говорили з кедрами і бобрами, # 151; були готові за кілька ковтків віскі прикінчити величезного бізона.
У 1809 році таку ж картину побачив торговець Олександр Хенрі, побувавши в племені черноногих індіанців. За його словами, туш було так багато, що індіанці гидливо відбирали лише м'ясо самок. «Самців вони взагалі не чіпали. Сморід стояв нестерпний ».
Так надходили і предки цих мисливців. Археологи, що проводили розкопки на півдні США, в штаті Колорадо, виявили в каньйоні Ольсена-Чаббака близько двохсот скелетів бізонів. Вісім тисяч років тому тут розбилося стадо диких биків, загнане в ущелину. Частина видобутку стародавні індійці використовували, але до сорока тушам, як показало дослідження, навіть не доторкнулися.
Нерідко мисливці підпалювали траву в прерії. Вогонь, людські крики і шум лякали бізонів. Вони повертали в бік. Стадо лунало в пастку. Мисливці підбігали до поранених тварин і добивали їх списами і стрілами. Видобуток спільно несли додому. Попутно від пожежі гинули часом тисячі тварин, хоча плем'я могло використовувати лише зовсiм небагато туш. Безсумнівно, ця древня тактика сприяла винищенню «мегафауни» Америки.
"Дуже ймовірно", # 151; писав американський історик К. Керам, # 151; «Що стародавні мисливці воліли вбивати молодняк (це було легше і безпечніше, а його м'ясо було смачніше, ніж у дорослих тварин), і це скорочувало шанси на виживання цілих видів».
«Не можна точно довести, що саме людина винен у вимирання великих тварин, # 151; пише німецький історик Йоахім Радкау на сторінках вийшла недавно книги «Природа і влада. Всесвітня історія навколишнього середовища ». # 151; Однак всі докази свідчать, що вони винищені людьми. З незапам'ятних часів люди навчилися затравлівать звірів вогнем, заманюючи їх у прірву. У багатьох місцях, де полював людина кам'яного віку, знаходять величезні купи кісток. Можна згадати останки понад тисячу мамонтів в Моравії чи понад ста тисяч диких коней у французькому Солютре ». Дрібних тварин стародавні мисливці могли вбивати одиницями, борючись каменем, стрілою чи списом. Проти великого звірини їх зброя була безсило, тому вони винищували його # 133; тисячами.
Поки поголів'я того чи іншого виду тварин було досить велике, «дебет вовків, стихій і індіанців» йому був не страшний. Однак, якщо рівновагу порушувалося, слідувала катастрофа. Коливання клімату, раптова епідемія, натиск нових ворогів приводили ще один вид тварин на грань вимирання. Так сталося з бізонами. Вони, як і самі індіанці, були приречені. Раптова поява на сцені авантюристів, на кшталт Буффало Білла, і генералів, твердили, що «хороший індіанець # 151; це мертвий бізон », лише прискорило розв'язку. Події замиготіли з вражаючою швидкістю.
Зрештою, мало хто вижили після війни індіанці пішли в резервацію. Генерали і політики підрахували перемоги, а зоологи # 151; уцілілих бізонів. До початку ХХ століття залишилося лише близько п'ятисот диких биків, що проживали під охороною в Йеллоустонськом національному парку в США, а також на деяких ранчо. Тоді було створено Товариство рятування бізонів. Майже вимерлих тварин стали розводити.
Подарункові мішечки з символом року дивіться тут.