Рано чи пізно, але вмирати доведеться кожному з нас. Питання про те, що відбувається з душею після смерті залишається прерогативою особистих переконань і віри. Але є і ще одна проблема, вирішення якої назріло вже досить давно: що робити з тілами померлих?
Промислова революція XVIII і XIX століть поклала початок масової міграції населення з сільської місцевості до великих міст. Міста росли, а разом з ними росла і неминуча проблема: де ховати мерців?
Правовласник ілюстрації Getty Images Image caption До промислової революції більшість померлих ховали на невеликих сільських кладовищах
У колишні часи це питання взагалі не стояло: більшість людей народжувалися, жили і вмирали в невеликих селах, після чого знаходили останнє заспокоєння на місцевому церковному цвинтарі.
Щільність населення в промислових центрах вікторіанської епохи виросла настільки, що місць для поховання в межах міста стало катастрофічно не вистачати. Тоді було запропоновано революційне рішення: виділення великих ділянок землі під кладовища на околицях міст, де покійні знаходили гідний останній притулок.
Це рішення прекрасно працювало трохи більше ста років. Але тепер і ці вікторіанські кладовища в більшості своїй переповнені, населення продовжує зростати в геометричній прогресії, і ховати померлих знову стає ніде.
Правовласник ілюстрації Getty Images Image caption У лондонському Сіті останки перезаховують через 75 років після поховання. Могила використовується повторно
Тім Морріс, директор Інституту управління кладовищами і крематоріями каже, що хоча більшість британців вибирають для себе і родичів кремацію, криза нестачі місць для поховання назріло вже давно:
"Два міських ради Великого Лондона, Тауер Хамлетс і Хакні, вже перестали надавати місця на кладовищах, і відправляють своїх померлих в інші райони", - говорить Морріс.
Він також зазначає, що хоча найбільш гостро ця проблема стоїть у великих містах, жителям сіл стає все складніше знайти місце на кладовищі.
Могили секонд-хенд
Одним з варіантів вирішення цієї проблеми стає багаторазове використання могил. Останки зі старих могил зариваються якомога глибше, а зверху звільнилося місце використовується для поховання нового тіла.
Багато країн світу намагаються знайти нові місця під кладовища, тому що місця для мертвих стає все менше.
У Німеччині, наприклад, практикується багаторазове використання могил через певний проміжок часу.
Деякі сім'ї в Іспанії і Греції орендують спеціальні похоронні ніші в мавзолеї, де тіла лежать кілька років. Після повного розкладання м'яких тканин, кістки переносяться в загальну могилу, а похоронна ніша знову готова до використання.
Правовласник ілюстрації Getty Images Image caption Острів-кладовище Сан-Мікеле у Венеціанській лагуні теж практично заповнене
Венеціанський острів-кладовище Сан-Мікеле теж давно переповнений. Там також скелети померлих переносяться в інше місце після закінчення процесу розкладання.
В Ізраїлі уряд схвалив будівництво багаторівневих похоронних тунелів, незважаючи на протести ортодоксальної єврейської громади.
У більш перенаселених частинах світу кремація після смерті є загальноприйнятою практикою, але проблемою стає навіть знайти місце для зберігання урни з попелом.
Похорон і технічний прогрес
У Гонконзі, наприклад, тисячі сімей змушені зберігати попіл родичів в мішках на складі похоронної контори, в очікуванні вільного місця в громадському або приватному колумбарії.
Image caption Ортодоксальні євреї в Ізраїлі не в захваті від ідеї з модернізації похоронної справи
У Сінгапурі одна приватна фірма компактно зберігає близько 50 тисяч похоронних урн. Родичі можуть отримати урну на руки, покласти до неї квіти і відправити назад на склад по пред'явленню спеціальної електронної карти.
В Індії, другий за чисельністю країні світу, більшість жителів сповідують індуїзм. Вони кремують покійних, після чого їх попіл розвіюється. Однак мусульмани і християни звикли ховати своїх померлих, а землі для цього стає все менше.
Однак існують і інші варіанти утилізації людських останків. Шотландський вчений Сенді Селліван розробив хімічну кремацію, що отримала назву "ресомаціі".
Правовласник ілюстрації Getty Images Image caption У Гонконзі не вистачає місця навіть на те, щоб зберігати урни з прахом
Під впливом кислоти, високих температур і тиску відбувається повна мінералізація твердих тканин і повне розчинення м'яких. За визначенням Селлівана, цей процес нагадує природне розкладання тіла, але займає від двох з половиною до трьох годин, замість десятків років.
В Англії цей спосіб поховання поки не схвалений законом, але Шотландія розглядає можливість його застосування.