Інфаркт міокарда - гостре захворювання серця, обумовлене розвитком одного або кількох вогнищ омертвіння в серцевому м'язі і проявляється порушенням серцевої діяльності. Спостерігається частіше у чоловіків у віці 40-60 років. Зазвичай виникає в результаті ураження вінцевих (коронарних) артерій серця при атеросклерозі, коли відбувається звуження їх просвіту. Нерідко до цього приєднується закупорка судини в зоні його поразки, внаслідок чого кров повністю або частково перестає надходити до відповідної ділянки м'язи серця, і в ній утворюються осередки змертвіння (некрозу).
У більшості випадків І. м. Передує різке фізичне або психічне перенапруження. Найчастіше він розвивається при загостренні ішемічної хвороби серця. У цей період, званий передінфарктному, частішають і посилюються напади стенокардії, стає менш ефективним дію нітрогліцерину. Передінфарктному період може тривати від кількох днів до кількох тижнів, протягом яких необхідно звернутися до лікаря.
Основним проявом І. м. - тривалий напад інтенсивного болю в грудях стискає, давить, рідше котрий шматує, пекучого характеру, яка не зникає після повторного прийому нітрогліцерину. Напад триває більше півгодини (іноді кілька годин), супроводжуючись різкою слабкістю, почуттям страху смерті, а також задишкою та іншими ознаками порушення роботи серця.
У більшості випадків при І. м. З'являються характерні зміни на електрокардіограмі. Однак вони можуть запізнюватися, іноді виявляються через кілька годин або навіть діб після стихання інтенсивних болів.
При виникненні гострого болю за грудиною, яке не зникає після прийому нітрогліцерину, необхідно терміново викликати швидку допомогу. На підставі ретельного обстеження хворого, що включає електрокардіографію, можна розпізнати захворювання. До прибуття лікаря хворому забезпечують максимальний фізичний і психічний спокій: його треба вкласти, по можливості заспокоїти. При появі задухи або нестачі повітря хворому необхідно надати положення напівсидячи в ліжку. Хоча при І. м. Нітрогліцерин повністю не усуває болю, повторне його застосування доцільно і необхідно. Помітне полегшення приносять і відволікають кошти: гірчичники на ділянку серця і грудину, грілки до ніг, зігрівання рук.
Хворий в гострому періоді захворювання потребує постійного спостереження. За першим нападом нерідко йдуть повторні, важчі. Перебіг хвороби може ускладнюватися гострою серцевою недостатністю, порушеннями ритму серця і т.д. Багато лікарські засоби, що використовуються при цьому, застосовні тільки під наглядом лікаря. Тому повноцінне лікування пацієнт може отримати тільки в лікарняних умовах, і при підозрі на інфаркт міокарда йому не слід відмовлятися від госпіталізації.
Розроблено систему надання допомоги хворим І. м. Вона передбачає виїзд лікарської бригади швидкої допомоги до хворого, проведення лікувальних заходів на місці виникнення нападу, а при необхідності - їх продовження в машині швидкої допомоги. У багатьох великих лікарнях створено відділення (палати) інтенсивної терапії для хворих на гострий І. м. З цілодобовим електрокардіографічних контролем за станом серцевої діяльності і можливістю негайно надати допомогу при загрозливих станах. Все це разом із заходами реабілітації, диспансерним наглядом, санаторним лікуванням дозволяє повернути більшість хворих до активної трудової діяльності.