Глава 13. Золотий вік батьків церкви
Назва «батько Церкви» походить від того слова «батько», яким називали єпископів, особливо на Заході, щоб висловити свою повагу до них.
У III столітті так стали називати найбільш видатних представників Церкви і провісників її істини, зазвичай це були єпископи. Вивчення праць цих людей називається патролог або патристикою.
1. Посленікейскіе батьки на Сході
1.1. Іоанн Златоуст (бл. 347-407) - автор і оратор
Іоанн, якого за красномовство назвали Златоустом незабаром після його смерті, абсолютно справедливо заслужив цей титул.
Златоуст жив простий праведним життям, яка служила докором високопоставленим знатним парафіянам Константинополя. Вкрай аскетичний в своїх вимогах і схильний до містицизму, він не завжди володів почуттям такту, проте за своєю природою був шляхетний, добродушний і ніжний. Хоча Іоанн далеко перевершив усіх морально і духовно, плоттю він був низький і худ. Слухачі довго не могли забути його виснажене, але приємне обличчя, зморшкувате чоло, лису голосу і пронизують, іскристі очі.
Можливо, на ораторські здібності Златоуста вплинули кілька років навчання у Діодора з Тарсу. Приблизно 640 його проповідей збереглися до теперішнього часу і навіть читання сухого друкованого тексту дає уявлення про неабиякі ораторські здібності. Більшість проповідей - це тлумачення послань Павла. Іван не знав єврейської мови, а тому не міг критично вивчити старозавітні Писання, проте він проводив дослідження в контексті, намагався виявити буквальний сенс написаного і використовувати його практично - для вирішення життєвих проблем свого часу. Практичність застосування Євангелія поєднувалася в його творах з величезною моральною щирістю. Він вчив, що не можна змінити моральним принципам і релігії. Хрест і поведінку повинні йти рука об руку. Не дивно, що Східна Церква досі вважає його одним з найбільших проповідників всіх часів.
1.2. Феодор (бл. 350-428) - тлумач Писання
Феодор з Мопвестіі - ще один батько Церкви. Він також вивчав Писання приблизно протягом 10 років у Діодора з Тарсу і отримав це досить гарну освіту завдяки тому, що народився в заможній родині. Він був висвячений в сан пресвітера в Антіохії в 383 році і став єпископом Мопвестійскім (в Кілікії) приблизно в 392 році.
1.3. Євсевій (бл. 265- бл. 339) - історик Церкви
Євсевій Кесарійський - один з найбільш широко досліджуваних отців Церкви. Його з повним правом можна назвати батьком церковної історії (подібно до того як Геродота називають батьком історії). Отримавши гарну освіту у Памфіла в Кесарії, він допоміг тому заснувати в Кесарії бібліотеку. Євсевій був старанним учнем і прочитав всі доступні йому твори, які могли принести користь занять. Він широко цитував як священну, так і мирську літературу. Чимало творів того часу, оригінали яких були втрачені, дійшли до нас завдяки цитування в його роботах.
Характер Євсевія добре відповідав його науковим захопленням. Він був ввічливий і терпимо, не хотів брати участь в суперечках, викликаних аріанської єрессю. Під час Нікейського собору він сидів на почесному місці праворуч від імператора Костянтина. Як і імператор, Євсевій вважав за краще вибрати компроміс між групами Афанасія і Арія, і Нікейський собор взяв за основу і прийняв Кесарійський символ віри, висунутий Євсевієм з Кесарії.
Його головна робота - «Церковна історія» - це огляд подій з апостольських часів до 324 року. Він ставив собі за мету описати після довгої боротьби, на початку періоду благополуччя, всі випробування, що випали на долю Церкви. Твір особливо цінно сьогодні тим, що Євсевій мав доступ до чудовій бібліотеці в Кесарії і до імператорських архівів. Він робив все зусилля, щоб неупереджено описати кращі і найбільш достовірні першоджерела. Критично використовуючи багато документів, Євсевій передбачив ретельне наукове вивчення, яке виконує сучасний історик, коли оцінює джерела на достовірність. Не дивно, що твори Євсевія є найкращим джерелом знань з історії Церкви перших трьох століть її існування. Однак вчені висловлюють жаль з приводу тому, що він не вказував використані документи, як це роблять сучасні історики, і іноді його твори стають лише колекцією фактів і уривків, об'єднаних без будь-якого порядку. Незважаючи на ці недоліки і монотонний, незв'язних і уривчастий стиль, твір має непересічну цінність для Церкви.
Євсевій написав також «Літопис», загальну історію з часу Авраама до 323 року. «Літописні канони», які є частиною «Літопису», послужили зразком для хронологічного опису середньовічної історії. Його «Житіє імператора Костянтина» було написано по суті як додаток до цієї книги і є чудовим, хоча іноді занадто похвальним, джерелом відомостей про діяння Костянтина, пов'язаних з Церквою. Євсевій також написав хвалебну біографію Костянтина.
2. Посленікейскіе отці Церкви на Заході
2.1. Ієронім (бл. 347-420) - тлумач і перекладач
Ієронім, який народився в Венеції, був хрещений в 360 році і протягом декількох років мандрував по містах Галлії і Римської імперії. Протягом наступних 10 років він відвідав Антіохію, жив в монастирі, де вивчив давньоєврейську мову. У 382 році він став секретарем Дамаса, єпископа Римського, який запропонував йому зробити новий, поліпшений переклад Біблії. У 386 році Ієронім відправився в Палестину і там завдяки щедрості Паули, знатної римлянки, яку він навчав давньоєврейської мови, вів чернече життя в Віфлеємі приблизно 35 років.
Головна праця Ієроніма - латинський переклад Біблії, відомий як Вульгата. До 390 році він закінчив редакцію перекладу Нового Завіту. Приблизно в 404-405 роках він зробив латинський переклад Старого Завіту з давньоєврейської мови, вийшовши за рамки грецького перекладу - Септуагінти. Переклад Біблії Ієроніма широко використовувався на Заході і з часу Тридентського собору до недавнього часу залишався єдиною офіційною Біблією Римсько-католицької Церкви.
2.2. Амвросій (бл. 340-397) - церковний діяч і проповідник
Амвросій виявив себе в сфері церковного управління, в проповідях і богослов'ї. Його батько обіймав високу посаду префекта Галлії, і сім'я, яка стояла високо в імперських колах Риму, дала йому освіту юриста, що дозволяло зробити політичну кар'єру. Незабаром Амвросій став імперським губернатором Міланській області. Після смерті єпископа Міланського в 374 році народ одностайно хотів, щоб він зайняв місце, що звільнилося. Вважаючи, що це голос Божий, Амвросій відмовився від своєї посади, роздав заощадження бідним, став єпископом і почав старанно вивчати Писання і богослов'я.
Амвросій виявився безстрашним і здатним адміністратором в Церкві. Він піднімав свій голос проти могутніх аріанцев і без коливань вступив в суперечку з імператором. У 390 році Феодосій зібрав жителів Солуня, де був yбіт губернатор, на площі цього міста і наказав всіх їх винищити. Амвросій відмовляв йому в причасті до Господньої Вечері, поки той публічно не покаявся у скоєному. Амвросій хотів, щоб держава і його правителі поважали Церква і не порушували її споконвічних прав на духовне управління.