присвячую моєї дорогої мами і в пам'ять покійним, моїм дорогим близьким.
«Юля! Неля! Так, скільки ж можна! Допекли! »- пролунав сердитий голос молодої жінки, але шум і метушня на сходах не припинялася.
«А ну-ка, принеси з двору кропиви!» - почувся той же голос і сусідська дівчина, не сміючи не послухатися розсердженої матері дівчаток, прожогом метнулася у двір. Через хвилину - іншу, пекучі стебла охажівать дівчачі засмаглі ноги і сідниці.
На деякий час запанувала тиша, зрідка порушується схлипами і скиглення.
«Так, Нелька, тобі менше дісталося. Мамка всю кропиву потріпала про мене », - вимовляла Юля. Обидві дівчинки з неприязню поглядали на босоногу, приблизно такого ж віку як і вони, Голінасті дівчину.
Неля долонькою погладила пухирі на попі, які палили, пощипували і свербіли, потім пальчиками помацала горло, немов перевіряючи, чи на місці дивний клубок, від якого мова трохи німів, трохи боліла, ломота віддаючись в перенісся.
Неля подумала: «Чому ж, сльози такі гіркі?» Лизнув припухлі губки - «як пил».
Ще раз схлипнула і остаточно заспокоїлася. Через якийсь час, вся трійця гуляла у дворі, як ні в чому не бувало.
Юля і Неля були сестрами. Юленька тисяча дев'ятсот тридцять першого року народження, а Нелічка була трьома роками молодший. Але наймолодший був Альберт, якого ласкаво звали Алік. Кумедний малюк, з кучерявим волоссям.
Йшов чи, тридцятого й дев'ятого, то чи, сороковий рік. Батько дівчаток був кадровий військовий РККА на посаді політрука якийсь військової частини, що дислокувалася в Козельську, де власне і народилися діти.
У Юлі був природний дар до малювання, але так як малювати особливо не було на чому, вона малювала на стінах і печі, а мама лаялася і нарікала, що забула прибрати олівці.
Юля з ходу, з натури малювала портрети, живі картинки природи і сюжети з дворової життя або з власної уяви.
Не далеко перебувала Оптина Пустинь - колишній монастир, на території якого одного разу розмістили військовополонених польських офіцерів. Батько дівчаток вів серед них роз'яснювально-пропагандистську роботу і, приходячи додому, цідив крізь зуби:
«Білогвардійці! Пани! Таких НЕ перевиховаєш ».
Ходив він весь час з наганом. У петлицях було по «шпалі», а на рукаві нашивки - галочки з золотих смужок. Додому приходив пізно, мовчазний. Лише одного разу Неля чула, як батько сказав матері, що поляків вантажили в машини і кудись відвозили.
Якось раз, Нелічка, розглядаючи настінний портрет Й. Сталіна, помітила, що він весь засиджуся мухами. Вона в голос голосно і здивовано - захоплено промовила: «А Сталін - то, весь мухами засратий!»
Батька мало удар не вхопив, зблід весь, затрусився. Ще б! - такі часи ...
Розправа була б короткою і крутий. За сім'ю злякався.
Він не міг повірити, що його Нелічка, сама, без чиїх або ворожих підступів, змогла придумати подібне.
Але після розпитувань потроху заспокоївся, покаравши, строго - настрого, ніколи і ніде не говорити таке.
Іноді батько садив дівчаток на коліна, міцно притискаючи до себе. Від нього пахло одеколоном і ще ніж - то військовим, від чого голова у Нелі злегка паморочилося. Граючи одна, маленька Нелічка часто наспівувала свою улюблену пісеньку, викликаючи сусідські посмішки з відчинених вікон. Тоненький дитячий голосок високо виводив:
Дзвіночки мої, квіточки степові,
Що дивитеся на мене, світло-блакитні,
І про що сумуєте ви, в день веселий травня,
Серед нескошеної трави, головою хитаючи.
Городок жив своїм життям, розміреним і сонної, без особливих подій і потрясінь. В країні викривали ворогів народу і шкідників, але це було десь, далеко. Лише одного разу була арештована, що жила по сусідству німецька сім'я за необережне висловлювання. Діти були відправлені в ДЧСІР (будинки для членів сімей зрадників Батьківщини).
Цілий місяць, без їжі, їх ганяли у вагоні «телятнику» від однієї станції до іншої, заганяючи в глухий кут і ще, Бог знає, в які відстійники. Творилося незрозуміло що. Де бійці Червоної Армії, де німці, не розібрати.
Так опинилися в тилу, в Малій кайдани. Мати безрезультатно шукала чоловіка, не знаючи чи живий він, чи загинув.
Батько, нарешті, розшукав їх. Він весь час був на передовій. Життя трохи полегшилася, так як стала приходити допомогу.
Мати писала листи і йому і в штаб фронту. Просила забрати їх до себе. Чи то прохання подіяли, чи то це було завгодно долі, але сім'я опинилася в прифронтовому Козельську, звільненому від окупації. Червона Армія готувалися до наступу. Від «Катюш» небо палахкотіло і вдень і вночі. Німці робили на Козельськ авіаційні нальоти. Бомбили і земля стогнала і здригалася.
Їх знайшли вранці. Мати лежала тяжкопоранених, стікаючи кров'ю, зрідка приходячи до тями. Алік лежав, закинувши голову з відкритими очима, стискаючи кулачки, що притримують шорти на бретельках, курточка була розкрита і на грудях уже запеклася кров.
Він так і залишився маленьким хлопчиком з чорно-білої фотографії, на стільці, в офіцерській пілотці, заворожено чекає, коли вилетить пташка.
Хто - то допоміг знайти підводу, повантажили на неї маму. В ногах поклали Аліка. Неля сиділа поруч, шкодуючи стогнуть мати, плакала, підвиваючи і все питала: «Мам, мам ... ти не помреш, ну скажи, ти не помреш?» І просила не вмирати: «Мамочко, не вмирай ...»
Мати померла в той же день. Померла від втрати крові, на ганку місцевої лікарні. Місць в лікарні не було і лікарів на всіх не вистачало. Але Неля не знала, і все чекала, чекала.
Маму з братиком поховали на якомусь лісовому цвинтарі. З передової приїхав батько, запізнившись на похорон. Постояв у могилки і весь почорнілий від горя, утер сльозу і поїхав на передову.
Потім події закрутилися так, що дівчатка спочатку виявилися в детпріемнік, звідки дітей, сортуючи за віком, визначали в дитбудинку і Нелю з Юлею ледь не розлучили.
Маленька Неля просила залишити їх разом, і відчуваючи серцем біду, закричала несамовито і гірко. Немов мавпочка, обхопила тонкими рученятами і ніжками колону на терасі. Так і висіла, кричачи до хрипоти і заливаючись сльозами.
У дорослих не вистачило сил відірвати її. Махнули рукою і зглянулися. Так сестри потрапили в дитбудинок, в Пензі.
Неля довго не могла відійти від пережитого і весь час була поруч з Юлею. Навіть спали в одному ліжку. Нелічка ще більше схудла і вихованці звали її скелетик.
Воєнний час грізне і голодне. Діти гостро відчували голод. Єдине, що могло полегшити постійне очікування обідів, були ж, звичайно гри. Зазвичай збиралися у великій залі. Розбившись на дві протилежні шеренги, діти бралися міцно за руки.
Дзвеніли голоси: «Кайдани!»
Їм відповідали: «Скуті!»
Тут же слід було: «Раск!», А їм у відповідь: «Кого?»
Друга половина кричала голосно: «Брата мого!»
Називалося ім'я брата, названий біг, намагаючись розбити живі окови з дитячих рук. Якщо йому це не вдавалося, то він залишався серед них, якщо ж розбивав, то забирав з собою звільненого і вів на свою лінію. А незабаром лунало довгоочікуване: "На вечерю!" Так ось і жили.
Одного разу до них приїхала в дитбудинок машина, звідки вийшла симпатична чорнява дівчинка в акуратній пілотці, одягнена не по дитбудинку і зі смаком. Якісь люди несли велику валізу. Це була дочка колишнього наркома Єжова - Наташа Хаютина (на прізвище матері).
Наташа розповідала дитбудинку, як вони жили, що тато працював в Кремлі, як вони вдома жонглювали тарілками, які билися, а Неля все дивувалася: як же можна, так, розбивати?
Наташа вірила, що тато забере її.
Якось, показуючи фотографію свого тата, Наташа попалася виховательці, та вихопила з рук знімок і порвала, кинувши: «Ворог народу!» Наташа заплакала, але що вона могла зробити. Через якийсь час її забрали, кажуть, взяла колишня нянечка.
У сорок третьому році в дитбудинку був організований хор чудовим музикантом Дмитром Кабалевским. Прослухавши вихованців, композитор визначив Юлю і ще одну дівчинку в заспівувачі. Нелічка виступала в загальному хорі і старанно тягла, коли диригентська паличка була направлена в їхній бік.
Одного разу керівник хору привітав дітей з тим, що вони були запрошені на радіо. Дмитро Кабалевський недовго пробув зі своїми вихованцями і через три місяці залишив їх, повернувшись, здається в Москву, але спогади про цю людину Нелічка зберігає багато років.
У сорок четвертому році Нелю і Юлю забрав батько, перекладений в Чернігів чи, Харків, де вони і зустріли звістку про Перемогу, шкодуючи, що загинули мама з Аліком і не бачать цієї радості.
Батько одружився на молодій місцевої красуні - Шурі. Бідні дівчинки в повній мірі пізнали любов мачухи. У сорок сьомому році Юля, не витримавши, поїхала в Москву до дядька. Вступила до художнього училища, пройшовши конкурс. У війну вона важко перехворіла і лікар, виписуючи, сказав, що дівчинку треба берегти як зіницю ока, але хіба до цього було.
Юля знову захворіла. Її поклали в лікарню, в окрему палату. Ніхто її не відвідував. У всіх були справи. Лише одного разу, до неї прийшла дружина дядька; її проводили до Юлі, а та, побачивши тітку, кинулася до неї. Особа дівчинки раптом залив рум'янець, бідолаха скрикнула: «Мама! Неля! »
Змучене серце не витримало. Юля померла в одну мить, без болю і страждань, залишивши цей суворий і жорстокий світ. На її обличчі так і залишився рум'янець, який протестує проти такої несправедливості.
Поховали Юлю в Москві, на Новодівичому кладовищі. Народу не було, крім батька і дядька з дружиною, та несли скромний труну.
Батько їхав з Куйбишева через Москву по справах і Нелю на похорон не взяв.
Від Юленька залишився малюнок аквареллю - дітлахи, котрі граються з рожевим поросям. Залишилася лише акварель, яка ввібрала в себе життя дорогих мені людей. Епоху.
На звороті пір'яний ручкою було зроблено напис:
Дорогий Нелічка на пам'ять від Юлі. 17.07.1947