При роботі електродами зварювальними довжина дуги підрозділяється на наступні види: коротку, середню дугу, дуже коротку і довгу дугу.
Коротка дуга характерна наступним - відстань між електродами зварювальними і поверхнею вироби - приблизно 50% діаметра зварювального електрода. При зварюванні такою короткою дугою зростає струм зварювальний і глибинапроплавлення. Значно скорочується напруга і ширина шва зварювального. При цьому слід зазначити, що захист самої зварювальної ванни - хороша.
Застосування короткою зварювальної дуги рекомендується для виконання горизонтальних, вертикальних і стельових швів зварювальних. А також при зварюванні в нижньому положенні кореневих швів в стикових і кутових з'єднаннях.
При використанні середньої дуги відстань між електродами зварювальними і поверхнею виробів одно від одного до одного і двох десятих діаметра застосовуваного зварювального дроту. При роботі дугою такого виду зростає напруга і сильно збільшується ширина шва зварювального. Досить незначно зменшується глибинапроплавлення, а також формується хороший захист зварювальної ванни. Використання середньої довжини дуги рекомендується при зварюванні і наплавленні в нижньому положенні, в ряді окремих випадків і в горизонтальному положенні.
При використанні довгою зварювальної дуги, відстань між електродом зварювальним і поверхнею зварюваних виробів становить півтора і більше за діаметр електрода зварювального. В цьому випадку більшою мірою зростає ширина шва, зменшується глибина проплавлення, значно погіршується захист самої ванни зварювальної і формування зварювального електродного шва. Зростає розбризкування рідкого електродного металу і утворення пор в зварювальному шві.
Застосування довгою дуги при роботі зварювальними електродами вкрай небажано і використання її не рекомендується.
При використанні дуже короткою дуги зварювання виробляється «впритул» - шляхом спирання покриття електрода зварювального на поверхню самого виробу. В такому випадку, при зварюванні опертям, вона виконується на зварювальному струмі в діапазоні максимального і середнього значень без застосування коливальних поперечних рухів. Ширина валика зварювального при цьому обмежена.
Дуже коротку дугу застосовують при зварюванні кореневих швів в кутових, таврових, стикових і напусткових з'єднаннях у всіх положеннях в просторі. У стикових з'єднаннях зварювання виконується електродами при мінімальному зазорі.
Величезне значення має вміння зварника - професіонала тримати постійний довжину дуги зварювальної. Це дуже позитивно впливає на стабільне горіння дуги зварювального, високоякісне формування шва зварювального - форму шва і його ширину, проплавление, чешуйчатость тощо.
Краще за все не використовувати дуже коротку довжину дуги, тобто зварювання впритул - при з'єднанні поперечними рухами електрода зварювального. Це може привести до грубих і глибоким перепадів між лусочками шва. При поперечних переходах електрода зварювального відбувається певний «підріз» кристалізується металу шва зварювального козирком покриття електрода. Зазвичай це буває при зварюванні методом «кутом вперед» на лицьових і заповнюють швах в стикових з'єднаннях в вертикальному і стельовому положеннях, а також при зварюванні електродами горизонтально розташованих і неповоротних труб.
Використання певної конкретної фіксованої довжини зварювальної дуги в кожному окремому випадку сприяє виконанню високоякісного шва зварювального необхідної певної висоти, форми і ширини.