Слід враховувати, що в драмі, на відміну від епосу, відсутня повествовательная мова, що позбавляє драму багатьох художніх можливостей, властивих епосу. Драма в основному призначена для постановки на сцені, і, вступаючи в синтез з мистецтвом актора і режисера, набуває додаткові образотворчі і виразні можливості. У власне літературному тексті драми акцент переміщається на дії героїв і їх мова; відповідно драма тяжіє до таких стильовим домінант, як сюжетність і суперечність. У порівнянні з епосом драма відрізняється також підвищеним ступенем художньої умовності, пов'язаної з театральним дією. Умовність драми полягає в таких особливостях, як ілюзія "четвертої стіни", репліки "в сторону", монологи героїв наодинці з самим собою, а також в підвищеної театральності мовного і жестово-мімічного поведінки.
Головним в драмі є дія, розвиток вихідного положення, а дія розвивається завдяки конфлікту. Розвитку конфлікту підпорядковується драматична композиція. Конфлікт втілений або в сюжеті, або в системі композиційних протиставлень. Залежно від форми втілення конфлікту драматичні твори можна розділити на п'єси дії (Фонвізін, Грибоєдов, Островський), п'єси настрою (Метерлінк, Гауптман, Чехов) і п'єси-дискусії (Ібсен, Горький, Шоу).
Дещо по-іншому побудовані п'єси настрою. У них, як правило, основу драматичної дії становить конфлікт героя з ворожим йому укладом життя, що переходить в конфлікт психологічний, що виражається у внутрішній невлаштованості героїв, у відчутті душевного дискомфорту. Так, в п'єсі Чехова «Три сестри» практично немає наскрізного подієвого ряду, але всі сцени і епізоди пов'язані один з одним загальним настроєм - досить важким і безвихідним. Всі події, які пов'язані один з одним, мають на меті посилити загальне враження неблагополучности, невлаштованості битія.Естественно, що в п'єсах настрою важливу роль в стилі грає психологізм, але психологізм своєрідний, підтекстовий.
Третій тип - п'єса-дискусія. Конфлікт тут глибинний, заснований на відмінності світоглядних установок, проблематика, як правило, філософська або ідейно-моральна.