APU A-series. Погляд з середини
При розробці APU A-series інженери AMD вирішили нетривіальну задачу, розмістивши на одному напівпровідниковому кристалі повноцінний чотирьохядерний х86-процесор, потужний графічний прискорювач і північний міст. Все це стало можливо завдяки застосуванню тонкого технологічного процесу з деталізацією 32 нм. APU A-Series містить близько 1450 млн. Транзисторів, що майже на 60% більше, ніж у шестиядерних процесора Thuban. При цьому площа ядра склала всього 228 кв.мм. Таким чином, незважаючи на високу складність, собівартість чіпів APU повинна бути досить низькою.
Обчислювальні ядра засновані на мікроархітектурі К10 «Stars», відсутність кеш-пам'яті третього рівня ріднить APU A-Series з нинішніми AMD Athlon II X4. Невеликі зміни дизайну дозволяють розраховувати на приріст продуктивності до 6% в порівнянні з рівночастотними процесорами Propus. Більшість поліпшень носять косметичний характер, єдиними серйозними нововведеннями стали збільшення кеш-пам'яті другого рівня до 1024 Кбайт на ядро і оптимізація контролера ОЗУ, який отримав офіційну підтримку модулів DDR3 1866 МГц. Крім того, з'явився окремий апаратний блок цілочисельного ділення, були поліпшені алгоритми передвибірки, а буфери переупорядочивания інструкцій і завантаження / збереження збільшили свої розміри.
На поточний момент сімейство APU A-Series для настільної платформи Lynx включає тільки трьох- і чотирьохядерні моделі. Незабаром не виключено розширення продуктової лінійки двоядерними гібридними процесорами.
При розробці гібридних процесорів Llano інженери AMD застосували новий підхід до управління електроживленням, який тепер полягає в гнучкому управлінні енергоспоживанням окремих функціональних блоків в рамках жорстких обмежень теплового пакету. Завдяки можливості відключення невикористовуваних вузлів з'явилася можливість збільшувати швидкодію тих обчислювальних пристроїв, на які припадає найбільше навантаження. Ця функція називається Turbo Core, вона вже знайома завдяки процесорам AMD Phenom II X6, але в даному випадку використовується дещо інший алгоритм. Тактова частота і напруга процесорних ядер будуть збільшуватися до тих пір, поки тепловиділення залишається в заданих рамках. За роботу даної функції відповідає окремий апаратний блок P-state manager, так що її функціонування не залежить від операційної системи. Завдяки технології AMD Turbo Core деякі з процесорів Llano здатні збільшувати свою тактову частоту на 300 МГц, що самим позитивним чином повинно позначитися на їх продуктивності.
Один з ключових моментів архітектури процесорів Llano - організація взаємодії між функціональними блоками. Для зв'язку графічного ядра і північного мосту використовується високошвидкісна шина Radeon Memory Bus, її пропускна здатність становить 29,8 Гбайт / с, в точності, як у двоканальної пам'яті DDR3 1866 МГц.
На додаток до цього, є шина Fusion Compute Link (FCL), яка повинна забезпечувати прямий доступ GPU до оперативної пам'яті. За своєю природою FCL близька до добре відомої шині HyperTransport, вона використовує схожий протокол на фізичному рівні, але має паралельну організацію. Очевидно, таке рішення повинно поліпшити продуктивність APU в деяких типах завдань.