Але і віра сама по собі є не особиста заслуга, а свідоцтво обраності до спасіння: по справжньому вірять лише ті, кого Бог обрав для порятунку. А це означає, що протестантизм з самого нача-ла відкинув будь-якого роду самообман, пов'язаний з імітацією справжньої віри і подальшим самозаспокоєнням. Внутрішньої вірою, добрими справами і наполегливою чесною працею протестант повинен не «заслужи-вать», а безперервно підтверджувати свою початкову порятунку. Але якщо це йому вдається, то він набуває впевненості в порятунку. Та-кая впевненість додає йому внутрішні сили, але вона спочатку позбавлена самовдоволення, яке може бути породжене заслугою: порятунок заслужити неможливо, воно дається лише по невимовної милості Божої. Цей психологічний момент дуже тонко подме-чен Лютером: «Що стосується мене, то зізнаюся: якби це і було можливо, я не хотів би мати свободою волі або мати в своїй владі щось, за допомогою чого я міг би прагнути до порятунку. (.) Адже якби я навіть і жив вічно, і трудився, моя совість ніколи не могла б бути спокійна, що я зробив стільки, скільки треба, щоб було достатньо. Після завершення кожної справи залишалася б чер-воточіна: подобається воно Богу, або ж понад цього Йому потрібно щось ще »(Лютер М. Про рабство волі // Еразм Роттердамський. Фі-лософскіе твори. - М. 1987. С. 539 ).
Але якщо порятунок не залежить від людини, то як же бути з тим, що людина є особистість, що володіє свободою волі? Тут ми підійшли до самої парадоксальної межах протестантизму.