«Блищати в суспільстві дано не всім, але більшість людей можуть бути приємними» - цей афоризм Джонатана Свіфта характеризує істота вимог до джентльмена, як можна визначити носія особливого стилю життя, високо цінованого в XVIII столітті.
Висловлювання Честерфілда демонструють, що не тільки в питанні про манери, але навіть і в питанні про борг він ніби стоїть перед суворими суддями, які виносять вирок. «Сором і ганьба» - любить повторювати він. В Європі співіснують «культура вини» (людина судить себе сам, відповідно до внутрішнього законом) і «культура сорому» (людина жадає схвалення і боїться осуду оточуючих). Честерфілд, безсумнівно, представник «культури сорому», його погляди сходять до образу «порядну людину» XVII століття і, виродившись, стануть одним з джерел лицемірної моралі вікторіанської Англії (не випадково Ч. Діккенс у романі «Барнебі Радж» створить його карикатурний образ під ім'ям сера Джона Честера).
Звідси особливості інтерпретації образу Філінта. Донно де Візе в «Листі про« Мізантропі »писав:« Друг Мізантропа так розсудливий, що привертає все серця. Він ні занадто прискіпливий, ні занадто поблажливий, і, не впадаючи ні в ту, ні в іншу крайність, своєю дорогою заслуговує загального схвалення ».
Майже через сто років Ж.Ж. Руссо в «Листі до Аламберу про видовища» дає протилежну характеристику: «Цей Филинт - мудрець п'єси, один з тих благородних представників великого світла, чиї правила надзвичайно схожі на правила шахраїв, з тих м'яких, стриманих людей, які завжди знаходять, що все добре, так як зацікавлені в тому, щоб не стало краще; які завжди задоволені всіма на світі, тому що їм ні до кого немає справи; які, сидячи за заставленим стравами столом, стверджують, що народ і не думає голодувати; які, маючи набитий кишеню, знаходять вельми недоречними просторікування на захист бідних; які з вікна свого замкненого будинку будуть покірно дивитися, як весь рід людський обкрадають, грабують, ріжуть, винищують, - оскільки господь бог наділив їх надзвичайно похвальною лагідністю, що допомагає переносити страждання ближнього ».
Д'Аламбер в своїй відповіді відзначав, що Филинт - «погано вирішене персонаж». Мармонтель, який захищав «Мізантропа» від критики Руссо, проте вважав, що не в Філінт «мудрість п'єси». У комедії Фабра д'Еглантіном «Филинт Мольєра, або Продовження Мізантропа" (1790) Филинт - егоїст, негідник, подібний Тартюфу, йому протистоїть позитивний герой - друг народу Альцест. Така нова розстановка персонажів позбавляла їх психологізму, робила одноплановими, але цілком відображала наснагу перших років Великої Французької революції.
Ж.Ж. Руссо повністю переглянув погляд на «порядну людину», коли в «Листі до Аламберу» засудив Мольєра за глузування над Альцестом: «Скрізь, де Мізантроп смішний, він лише виконує обов'язок порядної людини». По суті, він прирівняв цей образ образу «природної людини», що зіграв значну роль в культурі XVIII століття (причому, Мольєр виявляється тут предтечею сперечається з ним Руссо). Руссо можна розглядати як живе втілення мольеровского Альцеста.