Лише з кінця XVIII ст. мислителі стали задаватися питаннями: Чому суспільство нормально «працює»? Чому індивіди, переслідуючи свої власні інтереси і володіючи обмеженою інформацією, примудряються проте породжувати не хаос, але організоване суспільство?
Одним з найбільш проникливих був Адам Сміт. Він жив в епоху, коли навіть високоосвічені люди вірили, що тільки завдяки невсипущому увазі державних мужів суспільство утримується від неминучого повернення в стан безладу і бідності. Адам Сміт не погодився з цим. Але для того, щоб спростувати громадську думку, йому довелося відкрити і описати механізм суспільної координації, що діяла, як він вважав, незалежно від підтримки уряду. Причому механізм настільки потужний, що йшли з ним врозріз урядові заходи нерідко виявлялися зведеними нанівець.
Раціональне капіталістичне виробництво породжує конфлікти двох основних типів:
1) конкуренцію між виробниками товарів;
2) зіткнення роботодавців і найманих працівників.
Якщо робочу силу вважати товаром, то обидва ці виду конфлікту є підвиди відносин в загальній системі, іменованої ринком.
Трудові та економічні конфлікти в ході розвитку можуть переростати в політичні. Наприклад, страйк працівників великого підприємства або цілої галузі, починаючись з чисто економічних причин, може трансформуватися в політичну акцію з вимогою відставки уряду і президента.
Але економічне життя - це гра в умовах невизначеності. Наявні економічні принципи допомагають раціонально підійти до надзвичайно складної ситуації, яка складається внаслідок взаємодії дуже багатьох чинників. На поверхні ж видно труднощі економічного життя: спади виробництва, інфляції, зростання безробіття і т.д.
Поняття «справедливість» пронизує всю сукупність економічних відносин.
1. Щоб розподілити ресурси, їх треба мати. Отже, можливості розподілу ресурсів залежать від кількості матеріальних благ, створених суспільством протягом певного
часу (валового національного продукту), і кількості ресурсів на кожного члена суспільства (доходу на душу населення). Ці показники в кінцевому підсумку залежать від ефективності суспільного виробництва, яке складається з наявності сировини, якості і кількості робочої сили, технологічного рівня виробництва і системи управління виробництвом. При цьому брак ресурсів може бути обумовлений як низькою ефективністю суспільного виробництва, так і відносно високим (завищеними) рівнем потреб в суспільстві.
2. Найбільш складними є питання розподілу ресурсів, так як поняття «справедливість» у цій сфері обумовлено нескінченним безліччю факторів, пов'язаних:
з громадською оцінкою системи розподілу і її функціонування, в основі якої знаходяться правові та моральні критерії (законність, справедливість і т.д.).
У соціології є поняття «абсолютне» і «відносне» зубожіння людей.
Друге є показником співвідношення доходів «бідних» і «багатих».
Для оцінки співвідношення в доходах між «бідними» і «багатими» зазвичай використовують так званий доцільний коефіцієнт. Це показник відмінності в доходах між 10% найбідніших її членів. Перевищення коефіцієнта позначки 10, на думку
За оцінками фахівців, останніми роками в російському суспільстві даний показник виявив наступну динаміку:
Отже, можна виділити наступні основні лінії протиріч, які поділяють конфліктуючі сторони в економічних конфліктах:
1) між роботодавцем і найманим працівником;
2) між підприємствами і владними структурами, які регулюють підприємницьку діяльність;
5) між федеральним центром і регіонами, викликані проблемами розподілу і перерозподілу ресурсів;
6) конфлікти між країнами при відстоюванні економічних інтересів.