Економічна наука звернена до повсякденних проблем життя людей і прагне осмислювати їх систематично і науковими методами. Різні варіанти відповідей на питання життя були основою формування наукових шкіл і цілих напрямків економічної думки.
Економічне знання як відносно самостійна реальність структурується за різними ознаками. Перш за все, маючи на увазі характер і результати осягнення, виділяють наукове і позанаукові економічне знання. Останнє вражає своєю різноманітністю, включаючи, принаймні, міфологічне, релігійне, народне, художнє, магічне, екстрасенсорне, езо- і екзотеричне. Наукове економічне знання народжується з позанаукового і активно з ним взаємодіє.
Наукове економічне знання - особливий спосіб сприйняття економічної дійсності висловлювання про неї, її пізнання і перетворення.
Вченими обгрунтовано ключові ознаки науки, "жорстке ядро" науковості, конкретизація змісту якого з відомих елементами наукової діяльності (суб'єкт, об'єкт, засоби, процес, умови, результати і т.д.) дозволяє отримати систему ознак науковості як особливого і щодо відокремленого виду осягнення реальності, що відрізняють її від інших видів осягнення:
- Чітке розмежування об'єкта і суб'єкта пізнання, допущені розгляду суб'єкта пізнання як його об'єкта, а об'єкта як суб'єкта;
- Пошук і визначення об'єктивних законів руху об'єкта і на цій основі передбачення можливого майбутнього стану об'єкта і його змін;
- Вивчення об'єктів безвідносно до їх поточної актуальності і практичної значущості. Зазначені об'єкти можуть стати предметом масового практичного освоєння в невизначеному майбутньому
- Спеціальна підготовка суб'єкта пізнання, освоєння їм елементів і операцій наукової діяльності, а також її етосу (особливих ціннісних орієнтацій і моральних підвалин)
- Особлива мова, спеціальна апаратура, техніка і технологія як особливі засоби наукового пізнання;
- Ключовий продукт (результат) наукової діяльності - сутнісне. нове і справжнє знання;
- Формування знання про методи наукової діяльності, а в широкому плані методології наукового пізнання.
Економічне знання скріплює між собою:
- Економічні практики, керованих особистим інтересом і оцінюються відповідно до них
- Економічні інститути, зразком ефективності та справедливості для яких виступає інститут ринку;
- Економічну науку, яка закріплює результат дії ринкових сил в якості істини.
Функціональна структура наукового економічного знання включає:
- Теоретичне знання; емпіричне знання (сукупність фактів, які отримали тлумачення в рамках відповідної теорії і є її емпіричним базисом)
- Інструментальне знання і навички прикладного характеру. Історія формування і розвитку економічного знання показує, що воно завжди було взаємозв'язане з філософією. Філософія економіки це новий рівень у розвитку пізнавальних здібностей людини з освоєння економічної дійсності. Як і сьогодні, так і в історії, економічне знання завжди була наповнена філософськими пошуками вищих смислів буття. Кожна економічна теорія - це не тільки роздуми про власність, вартість, товар, гроші, капітал, торгівлю, але в першу чергу модель облаштування буття людини [3, с. 26].
1. Пізнання є специфічним видом духовної діяльності людини, процесом осягнення навколишнього світу, отримання і накопичення знань. А знання - це інформація про світ, яка існує у формі певної суб'єктивної реальності, ідеальний образ дійсності. Пізнання і знання відрізняються один від одного як процес і результат. Процес пізнання включає певну кількість взаемоорганізованіх елементів: об'єкт, суб'єкт, знання як результат дослідження. У своїй відносній самостійності людина і є тим суб'єктом, якому протистоїть об'єкт. У зв'язку з цим виникає питання про можливість пізнання людиною навколишнього світу.