Екологія розглядає взаємодія живих організмів і неживої природи. Ця взаємодія, по-перше, відбувається в рамках определ ?? енной системи (екологічної системи, екосистеми) і, по-друге, воно не хаотично, а розцінка ?? енним чином організовано, подчин ?? ено законам.
Екосистемою називають сукупність продуцентів, консументів і детритофагов, що взаємодіють один з одним і з навколишнім їх середовищем за допомогою обміну речовиною, енергією та інформацією таким чином, що ця єдина система зберігає стійкість протягом тривалого часу.
Τᴀᴋᴎᴍ ᴏϬᴩᴀᴈᴏᴍ, для природної екосистеми характерні три ознаки:
- екосистема обов'язково являє собою сукупність живих і неживих компонентів;
- в рамках екосистеми здійснюється повний цикл, починаючи зі створення органічної речовини і закінчуючи його розкладанням на неорганічні складові;
- екосистема зберігає стійкість протягом деякого часу, що забезпечується определ ?? енной структурою біотичних і абіотичних компонентів.
Прикладами природних екосистем є озеро, ліс, пустеля, тундра, суша, океан, біосфера.
Як видно з прикладів, простіші екосистеми входять в більш складно організовані. При цьому реалізується ієрархія організації систем. в даному випадку екологічних.
Важливим наслідком ієрархічної організації екосистем є те, що в міру об'єднаю ?? ення компонентів в більші блоки, які, в свою чергу, об'єднуються в системи, у цих нових функціональних одиниць виникають нові властивості, відсутні на попередньому рівні. Таке наявність у системного цілого особливих властивостей, які не притаманні його підсистем і блокам, а також сумі елементів, які не об'єднаю ?? енних системоутворюючими зв'язками, називають емерджентним. Короткий античне определ ?? ення емерджентність звучить так: ціле більше суми його частин. З цієї причини емерджентні властивості екологічної системи являють себяне простий перехід кількості в якість, а є особливою формою інтеграції, що підкоряється іншим законам формоутворення, функціонування та еволюції. Такі якісно нові, емерджентні властивості екологічного рівня або екологічної одиниці не можна передбачити, виходячи з властивостей компонентів, що становлять даний рівень або одиницю. Хоча дані, отримані при вивченні будь-якого рівня, допомагають при вивченні наступного, з їх допомогою ніколи не можна повністю пояснити явища, що відбуваються на цьому рівні: він повинен бути вивчений безпосередньо.
Незважаючи на різноманіття екосистем, нд ?? е вони мають структурним подібністю. У кожній з них можна виділити фотосинтезуючі рослини - продуценти, різні рівні консументів, детритофагов і редуцентов. Οʜᴎ і складають биотическую структуру екосистем.