ЕКСКУРС В ІСТОРІЮ
З великою часткою ймовірності можна сказати, що первісні люди на зайця не полюють. Общиннийлад припускав необхідність забезпечення їжею всіх членів племені.
Для цього було потрібно добувати максимально великих тварин. У стародавньої людини не було ні собак, здатних наздогнати зайця, ні зброї, придатного для його видобутку. Не виключено лише випадкове потрапляння цього звірка в ловчі ями для більш великої здобичі.
З розвитком землеробства і скотарства полювання стала другорядним завданням для більшості людей. Чоловіки виходили на полювання, щоб урізноманітнити раціон своєї родини, крім того люди навчилися плести мережі і використовувати їх для лову не тільки риби, але і птахів, а також для видобутку інших дрібних тварин, в тому числі і зайців.
Після поділу суспільства на класи полювання на зайців залишилася заняттям простолюдинів, а князі розважалися цькуванням кабанів, оленів і іншої великої дичини. Та й на Сході з хортами полювали в основному на дрібних копитних, заєць же був здобиччю другорядною. В письмових джерелах полювання на зайців згадується 1270 р Новгородці дорікають князя Ярослава в недотриманні їхніх прав: «А псів тримаєш багато і відняв єси у нас поле заячі ловці». Існує не одне тлумачення цього тексту. Згідно з однією версією князь труїв зайців на полях новгородців хортами (звичайно, не росіянами псів, а східними). При цьому вони повинні були мати дуже великий жвавістю, щоб встигнути зловити зайця на не надто великих полях. На це заперечують, що східні хорти такими здібностями не володіли. Можливо, вони і не були східними: ще у II ст. н. е. Флавій Арнау в трактаті про полювання згадував про жвавих галльських собаках, здатних наздогнати зайця. Труїли їх, як пізніше, на Русі, з-під гончих. А можливо, і серед східних хортів були породи, що працюють на короткий час, т. Е. Беруть звіра на короткій відстані.
Існує лише два звіра, здатних «ловити» зайця (хорт собака і гепард), хоча з останнім все ж більше полювали на газелей, але і на Русь вони іноді потрапляли з Візантії.
У той час елітарної було полювання з ловчими птахами - соколине полювання. Полювали на качок, чапель та інших птахів. При княжих дворах знайшлась чимало вихідців зі Сходу і з Середньої Азії, а там традиційна полювання з ловчими птахами на зайців. Немає сумніву, що і у руських князів були великі хижі птахи, здатні утримати зайця, просто полювання на качок більш видовищним і тому була більш предпочительнее.
Про остаточне впровадження псовим полювання на зайців в аристократичне середовище йдеться в «Записках про московитских справах». Ф. Герберштейна - австрійського дипломата, який побував в Москві в 1517 і 1526 рр. Він пише: «Довгим рядом стояло близько ста чоловік. Недалеко стояли всі інші вершники, спостерігаючи, щоб зайці не пробіг через це місце і не пішли б зовсім. Князь перший закричав мисливцеві, наказуючи починати; не втрачаючи ні хвилини, той скаче щодуху до інших мисливцям, яких велика кількість; все скрикують в один голос і спускають великих меделянскіх "духових" (гончих) собак. Тоді справді дуже весело чути гучний і різноманітний гавкіт собак, а у князя їх дуже багато, і до того ж відмінних. Деякі з них вживаються тільки для цькування зайців, - це так звані курці, красиві, з пухнастими хвостами і вухами, взагалі сміливі, але не здатні до довгої гонці. Коли вибігає заєць, спускаються три, чотири, п'ять або більше собак, які звідусіль кидаються за ним, а коли вони схоплять його, піднімається крик, великі оплески, як ніби спійманий великий звір. Якщо ж зайці довго не вибігають, тоді звичайно князь кличе кого-небудь, кого побачить між чагарниками з зайцем в мішку, і кричить: "Гуй, гуй!" Цими словами він дає знати, що зайця треба випустити. Таким чином, зайці вискакують іноді, як ніби сонні, стрибаючи між собаками. Чия собака зацькувала більше зайців, того вважають героєм дня. Після закінчення полювання всі зійшлися і звалили зайців в одному місці; тоді їх стали вважати, і нараховано їх було до трьохсот. ».
Незвично поєднання справжнього полювання з заячими садками (випробуваннями або змаганнями собак по підсадному звіру), яке увійшло в російський побут багато пізніше і стало дуже популярним в другій половині XIX ст. Сама ж ця полювання проходила в своєрідному княжому заказнику, де полювати кому-небудь було суворо заборонено, тому що в цих спеціальних місцях завжди водилося багато звіра і в першу чергу, звичайно, зайців.
З цього уривка видно, що до початку XVI ст. комплектна полювання на Русі вже сформувалася і в подальшому тільки вдосконалювалася. Згодом же народження російської псовим хорта умовно можна вважати 1603 р коли цар Борис Федорович Годунов підносить перського шаха Аббасу двох хортів. Треба думати, до цього часу вони вже зовсім не були схожі на східних хортів, яких в Персії було і так досить. У період Смути собак в царському ловчих наказі не залишилося, і царю Михайлу Федоровичу довелося послати людей в Ярославль і Кострому з наказом брати собак хортів, гончаків і меделянскіх. Останніх використовували для цькування великих звірів.
Олексій Михайлович вважав за краще соколине полювання, але цінував і псів. При ньому вона набула остаточного регулярний характер, а в кінці XVII ст. псових полювань в околицях Москви стало так багато, що Петру I для захисту полів хліборобів від потрав довелося видати Указ про заборону псовим полювання в ближніх до Москви місцях.
Комплектної полюванням розпоряджався ловчий, його обов'язками були організація всього процесу і контроль за чітким виконанням підлеглими своїх обов'язків. Великою людиною був і доезжачий - керівник і вихователь зграї гончих.
Досвідчений доезжачий цінувався дуже високо, а пріездка (слухняність) зграї у нього була дивовижною. Гончаки текли біля ніг його коня без смичків, що не розбігаючись, він міг залишити їх біля стада худоби, і ті сиділи, не сміючи нападати на тварин до заклику, поданого в ріг, за яким поверталися на своє подвір'я. До корита з їжею вони також не підходили до подачі сигналу. Це тим більше дивно, що за свідченнями того часу по природі російські гончаки відрізнялися похмурої звероватое і схильністю до скотнічеству (нападу на домашніх тварин).
Гончих використовували в той час виключно для вигону звіра з відокремлених островів лісу посеред полів.
У острів гончаки накидалися по сигналу доезжачего, і вижлятнікі (обслуга при гончих) стежили за тим, щоб вони не вискакували в поле за звіром, так як там вже чекали мисливці з псарями, що тримають хортів на зграях. Старшим з псарів був придворної - людина, який водив панську зграю. За зайцю труїв лише той борзятник, на кого вискочив звір, також і по лисиці. І лише на вовка пускали при необхідності сусідні зграї.
Для годування собак були спеціальні люди - коритнічіі, допомагали усього дорослого обслузі хлопчики, майбутні псарі і вижлятнікі. Зрозуміло, для комплектної полювання застосовувалися коні, спорядження і спеціальний одяг, яку псарі і вижлятнікі надягали на виїзд.
Як тільки не зневажили пізніше псову полювання і новоявлені демократи від дворян, і революціонери, і навіть деякі письменники-народники: змушували де поміщики-самодури баб вигодовувати хортів щенят грудьми, на полюванні піддавали небезпеки підневільних своїх людей. Поміщики, звичайно, зустрічалися різні, але підставою до першої нісенітниці послужив, мабуть, анекдот, часто розповідає Петро Михайловичем Ма-чеваріановим: «Померла у мене Лебідка, і залишилися після неї малі щенята; закликав я старосту і звелів йому роздати щенят на село бабам, щоб їх вигодували. Я-то думав, будуть з пальця або з соски коров'ячим молоком годувати, а вони здуру стали щенят годувати грудьми, і вийшли собаки дурні-преглупие! »Що ж стосується« закатованих »полюванням кріпаків, то в порівнянні з роботою в поле обов'язки псарів і вижлятніков були синекурою. Доїжджачих ж міг стати лише один з тисячі, а якщо щось не так бувало, то й панові від нього діставалося, як написано у Л. М. Толстого в «Війні і світі». На полюванні псарі і вижлятнікі проявляли часом більший азарт, ніж їх господарі.
До скасування кріпосного права майже кожен поміщик вважав своїм обов'язком тримати комплектну псову полювання, багато сімей по 100 років вели свої фамільні породи російських псових хортів. Фамільної породою називався легкоотлічімий тип хортів, вважають за краще даними поміщиком. Основним своїм обов'язком власники полювань вважали винищення вовків, які завдавали величезної шкоди селянським господарствам, але із задоволенням полювали на зайця-біляка і лисицю. Внаезд-ку, т. Е. Без гончих по зайцю-русакові, полювали рідко.
Положення змінилося після 1861 р Дешевої робочої сили не стало, і більшість комплектних псових полювань припинило своє існування. Зате залишилися вони у справжніх цінителів цього полювання і хортів. Полювання з хортами стала демократичнішою, і навіть люди недворянського стану почали заводити собак і полювати внаезд-ку, т. Е. Розтягнувшись ланцюгом по полю і піднімаючи зайців і лисиць витоптуванням і на хлопки, об'їжджаючи групи кущів і бур'яну, поплескуючи арапником про халяві, піднімали лежачого міцно звіра.
Борзятник, що полює без гончих, називався поганеньким.
Заєць-русак став основним об'єктом полювання, ще раніше цього послужила роздача наділів в степових областях Росії. Хорти старих часів не задовольняли потреб степових мізерний мисливців.
Собаки були покриті густою шерстю і працювали на короткий час під островом по зайцю-білякові. У степовій зоні вони швидко перегрівалися і втомлювалися, їм не вистачало сил для довгої скачки за степовим русаком-ковильніком.
Тоді-то і почалися експерименти зі схрещування російських псових з Кримки, гірками, грейхаунд. Хтось тільки безглуздо перепсував своїх собак, а хтось (як, наприклад, П. М. Мачеваріанов) вивів новий чудовий тип російської псовим, який досяг своєї досконалості в полюванні великого князя Миколи Миколайовича, організованої в селі Першин.
Зовнішнім виглядом і роботою цих собак ми захоплюємося і понині. Вони успадкували красиву псовина і унікальний кидок густопсовий старих часів, придбали витривалість і силу хортів кримських і гірських. Ось так російський хорт створювалася для полювання на вовка, а досконалості досягла, коли стала полювати на удалого русака.
Для нас скасування кріпосного права - лише глава в підручнику історії, а для жителів тих часів це був поворотний пункт усього життя; для одних кінець всьому, а інших - початок нового життя. Чи не могло це не відбитися і на мисливських традиціях і способах полювання. З'явилися не тільки мізерний, але і гончатники, т. Е. Полюють з одними гончими.
Спочатку це виглядало так само, як комплектна полювання, тільки замість борзятников під острів вставали мисливці з рушницями. Багато дворяни стали вважати псову полювання пережитком минулого і завели рушниці і лягавих, виписаних з-за кордону.
Таких чимало було і до цього, але основну частину становили різночинці, міська інтелігенція, люди мистецтва.
Тепер не надто тісні ряди ружейніков поповнили вільні селяни, до цього лише дуже невелика кількість яких могло задовольняти свою пристрасть до полювання. Найчастіше вони просто потихеньку браконьєрити. Дорогі мисливські собаки були їм недоступні, і досвідчені, спостережні селянські слідопити прекрасно полювали самотопом, восени, троплением взимку і на узерку в предзимье, коли заєць уже побілів, а снігу ще немає. І, незважаючи на те що їх основною зброєю були старенькі шомполка, без здобичі вони не залишалися.
Після революції велику кількість хортів і гончаків потрапило в руки селян. Чи не одну сім'ю хорти врятували від голоду в період Громадянської війни і розрухи, забезпечуючи господарів заячиною. Борзих цінували, але важливості кровности не розуміли, і до 1940 р чистокровних псових залишилося зовсім мало. Першінская полювання була продана за кордон.
Нащадки цих хортів з'явилися у нас після війни і допомогли повернути місцевої популяції колишні шляхетні риси. Регулярно почали проводитися польові випробування за вільним звірині - зайцю-русакові і лисиці. Вони допомагають хоч трохи долучитися до улюбленої забави предків - з'їжджому псовим полюванні, коли однодумці збиралися разом пополювати, собак поміряти по цвіли запеклому русакові на завладай.
На рівних спілкувалися і сперечалися тут багаті власники комплектних полювань і мізерний власники однієї-двох зграй хортів.
Жодне саме докладний опис не допоможе передати атмосферу псовим полювання позаминулого століття. І тільки розповідь очевидця, учасника і власника подібної полювання може наблизити сучасну людину до розуміння її поезії, мови і тієї частки гумору, яка завжди була присутня в ній, зрозуміти, яка її частина прийшла в сьогоднішній день як спадок предків, данина традиції і неубивающей в людині жадобі гострих відчуттів, найдавнішої мисливської пристрасті.