У світі знаходиться все в постійному змінюється розвитку. Геракліт в простій формі виклав основи діалектики як філософського вчення про взаємозв'язок і розвитку всього сущого: Основи діалектики.
· Він вважав все в світі взаємопов'язане, взаімопереплетени, що робить його єдиним;
· Будь-хто в світі суперечливо, складається з протилежних начал (світло-тьма, гаряче-холодне). Все народжується завдяки боротьбі і за необхідності;
· Будь-хто мінливе, все тече і змінюється. «В одну і ту ж саму річку не можна увійти двічі».
Великим діалектиком античного світу є Геракліт з Ефеса (бл. 530-470 до н.е.). Він належав до царського роду. Гордий, похмурий, відлюдний, він відмовився від запропонованого йому вищого сану в державі на користь свого брата (афінського царя Кодра), але ходив в пурпурі зі знаками царської влади.
Все існуюче, за Гераклітом, постійно переходить з одного стану в інший. Йому належать знамениті слова: "Все тече!" (Чи можна переоцінити цю геніальну максиму ?!), "В одну і ту ж річку не можна увійти двічі", "В світі немає нічого нерухомого: холодну теплішає, тепле холоне, вологе висихає, сухе зволожується". Виникнення і зникнення, життя і смерть, народження і загибель - буття й небуття - пов'язані між собою, обумовлюючи і переходячи один в одного.
Згідно поглядам Геракліта, перехід явища з одного стану в інший відбувається через боротьбу протилежностей, яку він називав вічним загальним Логосом, тобто єдиним, загальним для всього існування законом: не мені, але Логосу слухаючи, мудро визнати, що все - єдине. За Гераклітом, вогонь і Логос "еквівалентні": "вогонь розумний і є причиною управління всім", а то, що "всім керує через все", він вважає розумом. Геракліт вчить, що світ, єдиний з усього, не створений ніким з богів і ніким з людей, а був, є і буде вічно живим вогнем, що закономірно спалахує і закономірно згасає. Вогонь - образ вічного руху. Вогонь як видима форма процесу горіння є найбільш підходящим визначенням для стихії, що розуміється як субстанція, для якої характерно, що вона є вічний процес, "палаюча" динаміка сущого. Але це зовсім не означає, що Геракліт на місце води і повітря поставив вогонь. Справа набагато тонше. Правда, у Геракліта Космос - це вічно охопленої вогонь, але це живий вогонь. Він тотожний божеству. Гілозоістіческій пантеїзм знаходить у нього найбільш досконале вираз.
Вогонь як душа Космосу припускає розумність і божественність. Адже розум має владної силою управління всім сущим: він все спрямовує і всьому дає форму. Розум, тобто Логос, править усім через все. При цьому об'єктивна цінність людського розуму визначається ступенем його адекватності Логосу, тобто загальному світопорядку. Геракліта вважають яскравим представником релігійного руху свого століття. Він поділяв ідею безсмертя душі, вважаючи смерть народженням душі для нового життя.