По-перше, це правила, вироблені самими журналістами. По-друге - ті, що привносяться ззовні. Етичний контроль, крім внутрішньокорпоративного, здійснюється і зовнішніми по відношенню до преси інстанціями (напрімар, Судовою палатою з інформаційних спорів, наглядовими радами по справами ЗМІ).
Етичні положення знаходять відображення у змісті кодексів, хартій, декларацій, прийнятих різними журналістськими співтовариствами. У сукупності вони складають деонтологічних світогляд журналістів (деонтологія - вчення про моральний обов'язок, від грец. Deon - належне). Головний деонтологический орієнтир в більшості подібних документів - просвіта суспільства в ім'я демократії. У поняття журналістського обов'язку включаються пошук істини і всебічне висвітлення подій і проблем, сумлінне і чесне служіння суспільству, спільність етичних принципів професійної поведінки. Альтернативою такій постановці цілей було б піднесення особистих або групових інтересів на шкоду суспільному благу. В Кодексі, прийнятому Спілкою журналістів Росії, вказується, що журналіст поширює лише ту інформацію, в достовірності якої він переконаний і джерело якої йому відомий. Він уникає нанесення кому б то не було шкоди, що викликається неповнотою або неточністю інформації, приховуванням суспільно значущих або розповсюдженням завідомо неправдивих відомостей. У його повідомленнях проводиться різниця між фактами і думками, версіями, припущеннями, хоча співробітник ЗМІ не зобов'язаний бути нейтральним. Він протидіє екстремізму та обмеженню громадянських прав за будь-якими ознаками, включаючи ознаки статі, раси, мови, релігії, політичних та інших поглядів і ін.
Органами самоконтролю Cоююз журналістів визнає Рада з професійної етики Спілки журналістів Росії та відповідні ради (комісії) регіональних союзів. етичних норм.
Міжнародна федерація журналістів в «Декларації принципів поведінки журналіста», прийнятої в 1954 р (ред. 1986 р), проголошує:
1.Уваженіе правди і права суспільства знати правду - першочерговий обов'язок журналіста.
3.Журналіст зобов'язаний оперувати тільки тією інформацією, джерело якої йому відомий. Журналіст не повинен нехтувати інформацією або фальсифікувати документи.
4. Отримуючи інформацію, фотографії та документи, журналіст повинен використовувати тільки чесні методи.
5.Журналіст повинен зробити все можливе для виправлення або спростування інформації, яка може завдати серйозної шкоди.
6. Журналіст зобов'язаний дотримуватися професійної таємниці і не розголошувати джерело інформації.
8. Журналіст повинен вважати серйозними професійними порушеннями: плагіат;
навмисне перекручування фактів; наклеп, образу, необгрунтоване звинувачення; одержання хабара в будь-якій формі за публікацію (непублікації) того чи іншого матеріалу.
9. Журналіст, гідний цього високого звання, вважає своїм обов'язком сумлінно виконувати вищевикладені принципи.
Корконосенко ц.р. Правова і етична культура журналіста. / Основи творчої діяльності журналіста.