До речі, в цьому ж році з подачі Галини актриса Наталя Федотова вийшла заміж за колегу Олега Видова. А Юрій вельми сподобався Брежнєвим-старшим, вже подуставшим від примхливих циркових захоплень норовливої і невгамовної дочки. Чурбанов вигідно виділявся в очах майбутніх родичів на тлі своїх несерйозних попередників. Це вам не якийсь там недалекий акробат, що розмістився в кріслі директора столичного цирку, що не гарненький суперіллюзіоніст. Ні, Юрій Михайлович одним лише гренадерського виглядом цілком підходив, здавалося, для почесних звань і високих орденів. А ставна постава темноокого нареченого з ідеальним проділом натякала: ці широкі плечі не інакше як для погон завбільшки з долоню. Буде, буде генералом! Недовго чекати. Він умів справити враження. Розповідав про свою юність і своїх кумирів:
- Моїм улюбленим письменником був Джек Лондон. Мене вразили його герої. «Біла безмовність», «Маленька господиня великого будинку», «Біле Ікло». У батька була хороша бібліотека. Але у мене - дуже поганий велосипед. Я мріяв прикрутити до нього гоночний кермо. Я викрав з будинку повне зібрання творів Маяковського і поїхав в найближчий букіністичний магазин. Тома я загнав якомусь бариг і відразу поїхав в спортивний магазин на Кіровської. Грошей якраз вистачило. Тоді батько мені страшну прочухана задав, примовляючи: «Ти розумієш, що потрібно дорожити культурною спадщиною?» Маяковський для мене особливої цінності тоді не уявляв. Але якщо серйозно - мене формувало старше покоління. Сильні хлопці. Зараз таких називають крутими. Треба було вміти захищатися. Адже кожні танці обов'язково закінчувалися бійкою. Я хотів бути самостійним, мати свої гроші. У дев'ятому класі я збивав ватагу, і ми з хлопцями ходили на Московську товарну дорогу розвантажувати вагони. Одного разу прийшов семнадцатітонний вагон з болгарським виноградом «дамські пальчики» - вузенький-вузенький і пресмачний. Ми відразу почали його лопати, а потім не могли розвантажити мішки. Але абияк норму ми виконали. І нам дозволили ще взяти виноград з собою. Я тоді ходив у сатинових шароварах, батьківській зеленій сорочці, а тут, на щиколотках, - міцні гумки. Виноград я набив куди міг. А щоб не роздавити, в метро стояв, як краб. Мама тоді дорікнула батька в тому, що я, син партійного працівника, таким способом дістаю гроші.
1971. Третє весілля Галини Брежнєвої
1972. Вистава «Хлопців» з дев'ятого управління КДБ
За спогадами родичів, Чурбанов прискіпливо перераховував блискучі штучки на своїх широких грудей головним чином тому, що затіяв ревниве змагання зі своїм тезкою - молодшим сином Брежнєва. Вони по черзі то рвалися в заступники міністра (Юрій Брежнєв працював заступником міністра зовнішньої торгівлі), то добивалися депутатства у Верховній Раді країни, то прагнули до парадним титулів додати ще й «кандидат в члени ЦК КПРС».
Сам Чурбанов недовго мав славу темною конячкою. Скоро його усміхнена нахрапистість і мстива нестриманість стали очевидні. Я думаю, що патологічна ревнощі Чурбанова до інших улюбленцям і родичам Леоніда Ілліча пестувалася в ньому давно, ще під час комсомольської роботи. Адже все досвідчені, професійні апаратники пильно стежать за «сусідами по поверху», плазуючи перед гордовитим «верхом» і зневажаючи підростаючих «нижніх». Головне - не дати себе обійти на черговому повороті. Без того, щоб лукаві не підставити одягнену в лакований черевик ніжку кому-небудь з конкурентів, які не ступнеш на чергову сходинку цієї самої ніжкою. Юрій Михайлович швидко освоїв мистецтво притупують начальницькою стопою і сердито постукувати кованим кулаком по широкому столу. Він нікого не хотів терпіти в якості потенційного суперника. На початку 80-х намітився навіть на неспокійний крісло міністра внутрішніх справ, мріючи підсидіти постарілого шефа. Слідчий В'ячеслав Миртов розповідав мені, що Щолоков якось за чаєм зізнався: Леонід Ілліч пропонував «звільнити місце».
Коли Чурбанов став офіційним зятем Брежнєва, молодший син генсека працював в Швеції. Кар'єра Чурбанова виключала глянсову перспективу закордонного життя-буття. Однак його молодша сестра Світлана разом зі своїм першим чоловіком, випускником МАДИ, чимало років провела на Заході. Спочатку в Італії, потім в Англії (куди пізніше, напередодні смерті діда, відправився на необтяжливу стажування студент МДІМВ Андрій Юрійович Брежнєв). Брат сановного зятя Ігор Чурбанов пропрацював чотири роки в Женеві (незнання мов, як згадують його тодішні колеги, йому нітрохи не заважало).
А сам Юрій Михайлович любив так махнути в закордонну інспекційну поїздку. За одну з таких бліц-інспекцій він навіть отримав урядову нагороду. Але все це пізніше. Усвідомленням власної вельможній значущості колишній комсомольський працівник переймався від звання до звання. Адже він відкрив немудрі таємницю службового зростання, емпірично обчислив бажану формулу «як подобатися всім». І, не криючись, розповідав знайомим про своє відкриття:
- Потрібно просто вміти пити. Пити якомога більше, але при цьому триматися на ногах. Тоді вийдеш в люди.
Він пив. Не знаю вже, наскільки з задоволенням, але з людьми різними. Згадував про реакцію батька:
- Одного разу, коли я на заводі хвацько відзначив першу получку, врізав сильно. До сих пір не розумію, як в той вечір до будинку дійшов.
З директорами і генералами. Дипломатами і друзями. Потім, коли обмілів жадібний приплив «соратників», коли насунувся важкий, як похмілля, фінал, запрошував в п'яну баньку і до широкого столу постових міліціонерів та знайомих шоферів. Пив, само собою, і в сімейному колі. До лайки, прокльонів, рукоприкладства, розмахувань сокирою. І, гадаю, він досить точно визначив ту незрозумілу для дозвільних совєтологів силу, яка виштовхує людей недалеких, грубих розумом і характером на магістраль фанфарного службового зльоту. «Уміння пити».
Один з колишніх охоронців Леоніда Ілліча розповідав мені про дивному, якщо не сказати більше, розвазі генсека. Мова - про останні роки його правління. Найважчий недуга, помножений на похилий вік і зведений в квадрат п'янким напругою властедержателя, перетворив колись спритного стрілка і лихого гонщика в безпорадного старого. Під час регулярних поїздок на найближчу дачу, з місяця в місяць, немов на маревному кіносеанс, повторювалася одна і та ж до істерії, до анекдоту безглузда сцена. Ледь від'їхавши від резиденції, Леонід Ілліч, який любив - в порушення традицій - їздити на передньому сидінні поруч з водієм, важко повертався до двом охоронцям і грайливо «пропонував»:
- Хлопці, у мене рубль є.
Після чого переможно діставав з нагрудної кишені піджака заздалегідь заготовлений карбованця. Ось, мовляв, моя частка. Наскільки я зрозумів, він перебував у святому невіданні щодо того, що горілка вже не коштувала два вісімдесят сім. Отримавши повсякчасне згоду на лиху випівательную акцію, Леонід Ілліч весело командував вже знав «нелегальний» маршрут шоферу:
- Відриваємося від них. Швидко. Давай давай!
Далі буденно інсценувався нібито хуліганський відрив від машин супроводу. Для любителя їзди з вітерцем це були, впевнений, чудові миті. Один з охоронців, злодійкувато озираючись, шмигав в крихітний магазинчик, у якого, як і було раніше домовлено, зупинявся лімузин. Під прилавком заготовлена була одна-єдина пляшка в зеленій пляшці. Її-то, зелененьку, і розпивали обидва охоронця посеред найближчій галявинки на очах захопленої патрона, з яким здоров'я, на жаль, не дозволяло вже брати реальну участь в подібного роду спектаклях.
Чурбанов письмово стверджував, що описана мною сцена не відповідала дійсності. Однак у мене більше підстав вірити хлопцям з «дев'ятки», з якими ми бачилися в досить неформальній обстановці на весіллі дочки Гдляна, ніж екс-зятя, якого практично насильно змусили зі мною спілкуватися (про це пізніше).
А про те, що Брежнєв був невибагливий в своїх кулінарних пристрастях і не відчував тяги до різних там кальвадос і настільки популярному у нинішньої еліти «віскарік», розповідав в одному з інтерв'ю онук генсека Андрій Юрійович Брежнєв:
- Я вам чесно скажу: звичайно, була можливість діставати якісь продукти, яких багато в той час не могли дістати. Але мої батьки завжди просили в розумних межах: в основному «що-небудь смачненьке». Багато хто не вірить, але я в дитинстві сам ходив у магазин за хлібом, молоком, сиром. Якщо потрібно було м'ясо, його завжди можна було купити на ринку - кошти, слава богу, дозволяли. Так що ми могли користуватися «номенклатурними благами», але ніколи ними не зловживали. До речі, те саме стосувалося і самого Леоніда Ілліча: ніхто не знав, що після роботи він повертався додому, переодягався в тренувальний костюм і на вечерю найбільше любив котлети або сосиски з макаронами - пам'ятайте, такі сірі були при СРСР? Загалом, той рівень благ ні в яке порівняння не йде з уявленнями країни про те, «як жив Брежнєв», і тим, що про це було написано згодом. Те, що Леонід Ілліч не вічний, ми, звичайно, розуміли і хотіли лише одного - щоб це сталося якомога пізніше. Але ніхто не думав, що щось сильно зміниться, оскільки працювала система. До того ж наша бабуся - Вікторія Петрівна (за це їй хвала і честь) - завжди намагалася привчати нас до того, що всі ті привілеї, якими ми користуємося, це привілеї Леоніда Ілліча і ми ними користуємося остільки-оскільки. Це йому належить за статусом, а не нам. Нам вселяли, що, звичайно, ми можемо попросити, щоб нам привезли ковбаси або за нами заїхала машина, але все це - пільги діда. Тому, коли його не стало, не можу сказати, що ми сильно постраждали.