Читаючи книгу «Злочин і покарання» можна виділити два головних, при цьому взаємовиключних мотиву, за якими Раскольников міг піти на вбивство старої лихварки. Перший мотив - це теорія Раскольникова про «право сильного» ( «Я хотів Наполеоном зробитися, тож і убив»), що відображає дух того часу і стала породженням громадської теорії нігілізму. Другий мотив - повна протилежність першому: бажання добра людям, прагнення врятувати сестру від загибелі, а собі дати можливість добрими справами усього подальшого життя загладити скоєний злочин. Крім того, причиною злочину могла стати і жахлива, що принижує людську гідність бідність, яка народжує «жовч і конвульсії» в душі у Раскольникова. До речі, саме вона першою приходить в голову Соні: «Ти був голодний! ти. щоб матері допомогти? Так? »- І чує у відповідь:« Ні, Соня, немає. ні я такий голодний. я дійсно хотів допомогти матері, але. і це не зовсім вірно. »
То яка ж з цих причин є істинною? Що насправді штовхнуло розумного, утвореного юнака на криваве і в кінцевому підсумку безглузде пре-ступление?
Приступаючи до роботи над романом, Достоєвський писав: «. знищити неопре-ділення, тобто так чи сяк пояснити це вбивство. ». Однак, читаючи твір можна подумати, що Достоєвський так і не вирішив, як саме йому мотивувати злочин і тому залишив в романі «неузгоджені між собою» мотивування. У підсумку питання про причини злочину зважився діалектично - Достоєвський просто з'єднав всі можливі причини воєдино.
Так, безсумнівно, саме принижене до крайності положення самого Раскольникова, його бідність, яка доходила до злиднів, неможливість врятувати сестру, допомогти зломленому життям Мармеладову і його нещасної сім'ї, послужили тим поштовхом, який і привів Раскольникова до злочину. Не випадково пізніше Раскольников в тузі вигукне: «О, якби я був один і ніхто не любив мене і сам би я нікого ніколи не любив! І не було б усього цього! »Вантаж невідкладних проблем, які неможливо було вирішити звичайними способами, вимагав« фантастичною »ідеї,« нетрадиційного кошти ». Так виникає ідея утилітарною моралі, що виводить поведінку людини з принципу розумної користі. Виходить все дуже логічно: стара «нікому не корисна», смерть же її принесе полегшення багатьом: вирішить матеріальні проблеми бідного студента, заспокоїть його мати, врятує Дуню від нещасного шлюбу, дасть можливість Раскольни-крву закінчити освіту і все життя приносити добро людям. Однак ця ідея, яка засіла в голові Раскольникова, поступово спотворюється і набуває вже зовсім інші форми. Герой вбиває вже не стільки для того, щоб допомогти близьким, скільки потім, чтрби перевірити самого себе. Головним в його злочині ставати «дізнатися тоді, і швидше довідатися, чи воша я, як усі, або людина? Чи зможу я переступити або не зможу! Насмілюся чи нагнутися і взяти чи ні? Чи тварина я тремтяча або право маю. »І Раскольников добре розуміє причини, які рухали ним. Він зізнається Соні: «Не для того, щоб матері допомогти, я вбив - дурниця! Чи не для того я вбив, щоб, отримавши кошти і влада, зробитися благодійником людства. Дурниці! Я просто вбив; для себе вбив, для себе одного. »
Убив і зрозумів, що він, Родіон Раскольников, що не виняткова особистість, не пристосований він до ролі «власне людини». Але розчарований він в собі, а не в ідеї. Ось чому він називає себе «естетичної вошью», а ідея - і після злочину - його «віра і закон», то фундаментальне, що скоєний злочин скасувати не в силах. Ось чому Раскольников і на каторзі не кається: «Совість моя спокійна. »
Однак, незважаючи на те, що Раскольніков зневірюється у своїх переконаннях, його ідея про те, що заради щастя більшості можна пожертвувати меншістю, не витримує випробування на практиці. Адже крім старої лихварки Раскольников несподівано вбиває і Л ізавету - ту саму принижену і ображену, заради якої, як він сам себе переконує, і був піднятий сокиру.
Тим самим Достоєвський рішуче засуджує злочин, скоєний з благих спонукань, нехай навіть в ім'я великої мети зміни світу на краще, полегшення страждань «принижених і ображених». Історією Раскольникова Достоєвський довів глибоку аморальність насильства як засобу змінити світ на краще, тому що поруч з «винним» (стара) завжди гине безневинний (Лізавета), а саме насильство руйнує дощенту особистість злочинця.