Єврейська ФІЛОСОФІЯ - частина світової філософії, що виражає своєрідність історичного шляху, особливості життя іудеїв, уявлення про власне минуле, сьогодення і майбутнє. Витоки її лежать у священній книзі іудаїзму «Тора Невіім ве Кетуба» (скорочено «Танака»), яка складається з трьох основних розділів: власне Тори, або П'ятикнижжя, книг пророків та інших текстів. Найдавніша частина П'ятикнижжя датується X ст. до н.е. останні глави були написані не пізніше II ст. до н.е. Незаперечна оригінальність стародавніх текстів полягає у виробленні концепції лінійного розвитку історії, на відміну від циклічної концепції греків; єдина спрямованість земної історії задана «спочатку».
У період еллінізму іудаїзм дав великого філософа Філона Олександрійського (близько 20 м до н.е. - 40 р н.е.) У його вченні вперше була здійснена спроба показати сумісність грецької «язичницької» філософії і єврейської релігійної традиції. Для цього йому довелося вдатися до алегоричного тлумачення Писання - улюбленого методу грецьких філософів, які використовували його для інтерпретації міфів. Тлумачення (екзегеза) Писання, що розкриває його потаємний сенс, доступний лише «інтелектуальній еліті» того часу, стало богословською традицією аж до Середніх століть. Вчення Філона було більш впливове в християнських колах, ніж в іудейських.
Самостійний характер Е.Ф. набуває в IX-X ст. в період зміцнення могутності арабської імперії, що супроводжувався культурним розквітом. Іудеї і християни грали в арабської імперії значну роль. Разом з тим не завжди безхмарне співіснування представників різних релігій викликало прагнення захистити іудаїзм, зробити зрозумілими його релігійно-етичні норми для освічених кіл. Одним із стимулів до розвитку власної філософії для прихильників іудаїзму з'явилася та обставина, що філософське знання було надзвичайно розвинене серед прихильників ісламу. Інтелектуалізм арабської думки вплинув і на єврейську культуру.
Саадіа бен Йосиф (882-942), глава академії рабинів в Сурі (Вавилон), в творі «Книга вірувань і думок», розмірковуючи про людське пізнання і його джерелах, доводить згоду розуму з істинами Писання в рішенні онтологічних проблем. В області етики розум також в змозі самостійно розпізнати основні моральні істини, але виявляє потребу в даному допомогою Одкровення Законі, що вказує конкретні шляхи виконання моральних обов'язків і встановлює покарання за погані вчинки.
Більш широко використовує елементи грецької філософії Ісак бен Соломон Ізраель (близько 855 - близько 955). Він вперше вводить ідеї неоплатонізму в іудейське умогляд. У творах «Книга визначень», «Книга елементів», «Книга субстанцій» мислитель як правовірний іудей стверджує, що Бог створив світ з нічого і все існуюче підтримується Його волею. Однак існуючі рівні природного і людського світу він пояснює за допомогою неоплатонічної теорії еманації, поступовим сходженням божественного розуму до видимого світу. Тлумачення пізнавальних здібностей людини носить у нього психолого-натуралістичний характер. Ізраель грунтується на ідеї розуму, який посилає душі промені свого духовного світла, ідеї. В процесі еманації ідеї «наполовину» матеріалізуються і потім знаходять здатність запечатлеваться в уяві і пам'яті. Тому істини іноді виражаються в концептуальній формі, а іноді - в формі образів. Спроба Ізраель узгодити релігійну віру, вчення про створення після смерті з неоплатонической ідеєю повернення душі до свого першоджерела викликала серед одновірців вкрай несхвальне ставлення.
Противником перебільшення ролі філософського розуму, захисником релігійних підстав етики був Ієгуді Галеві (близько 1080 - близько 1141). У «Книзі аргументу і доказів на захист віри», написаної у формі діалогу між філософом, християнином, мусульманином і рабином, Галеві намагається довести неспроможність філософського знання і непорушність Писання як єдиного джерела релігійно-моральних істин. Апологія іудаїзму, за словами Галеві, служить справі «справжньої релігії» і боротьбі проти поширення скептицизму.
Прагнення знайти вищий духовний сенс ритуалів - дій, запропонованих Законом, - знайшло своє вираження в таємному містичному перебігу Е.Ф. представленому вченням каббали (євр. «традиція, переказ»). Каббала - свого роду єврейський гностицизм, в якому переплітаються іудейські релігійні уявлення, елліністична філософія, перська думка. Каббала представлена книгою «Іеціра» ( «Творіння»), написаної приблизно в VII-IX ст. і книгою «Зогар» ( «Сяйво»), написаної в XII-XIII ст. В основі вчення каббали лежить неоплатонічна ідея еманації. Світ виник з Енсоф (грец. «Первоєдіноє»). Ієрархічними ступенями еманації є десять сефірот (числа, форми, потоки світла), з яких виник прообраз земного світу і земного людини, Адама Кадмона (євр. «Перша людина»). З первоміра виникають світи форм, ангелів, матерії. Людина як іскра вічної мудрості належить всім трьом світам. Каббала визнає передіснуванні душ, а також їх повернення після смерті тіла до Первоедіний, до Бога. Вчення каббали вбачає в цифрах і буквах символ божественних слів, написаних на кордоні духовного і фізичного світів. Ці таємничі слова є основою світової душі, а через неї і всього творіння.