В даний час виділено кілька груп чинників, що визначають рівень народжуваності і його зміна в тому чи іншому напрямку:
1) природно-біологічні чинники:
§ екологічна обстановка, фізичне середовище. Тут можна виділити, перш за все, клімат, який впливає на початок і кінець дітородного періоду жінки;
§ біологічні ритми і ін.
§ рівень задоволення матеріальних і культурних потреб населення. Цей фактор, як і попередній, робить зворотний вплив на рівень народжуваності. Чим вище ступінь задоволення різноманітних потреб в суспільстві, тим більше можливостей у жінки реалізувати себе в будь-якій іншій сфері, крім народження і виховання дітей. У минулих аграрних суспільствах діти мали значення для батьків як працівники, помічники в господарстві, його захисники. Поступово діти втратили свою економічну «корисність» і стали задовольняти в основному лише емоційні потреби батьків, для чого в більшості випадків досить мати 1-2 дітей;
§ релігійні традиції, що визначають репродуктивну поведінку населення. Багато релігії забороняють застосування заходів регулювання числа дітей в сім'ї, сприяючи тим самим високим показникам народжуваності;
§ розвиток системи охорони здоров'я. Тут важливе значення відіграє рівень дитячої смертності в населенні. Адже якщо ці показники високі і вмирає досить значне число дітей, то батьки прагнуть до того, щоб мати більше дітей;
§ забезпеченість населення дитячими установами. Широкі можливості населення вирішення проблем з дитячими садами, з додатковою освітою дітей (музичні школи, школи мистецтв, різні гуртки і т.д.) позитивно впливають на мотивацію підвищення народжуваності;
§ війни і ін. Чинники. Війни, викликаючи жертви і позбавлення серед населення, скорочують чисельність населення, змінюють його статево-віковий склад, а, отже, порушують природний хід всіх демографічних процесів.
3) демографічні (структурні) фактори: статевий, віковий, шлюбний, територіальний, національний і т.д. склад населення. Головний об'єктивний демографічний фактор народжуваності, як видно з попередніх параграфів - склад населення за статтю та віком. Чим вище питома вага жінок вікових груп, найбільш здібних до дітородіння, в жіночому населенні і в усьому населенні в цілому, тим вище відповідно і показники народжуваності. Однак діти народжуються в основному в шлюбі, а число жінок, які перебували у шлюбі або збираються в нього вступити, визначається числом потенційних женихів. Таким чином, для зростання народжуваності необхідні сприятливі умови для оптимальної шлюбної ситуації, тобто оптимального співвідношення числа осіб обох статей в бракоспособного віці.
При вивченні впливу структурних факторів на інтенсивність народжуваності велику увагу завжди приділялася диференціації народжуваності за типами поселень. Численні демографічні дослідження не тільки в нашій країні, а й за кордоном, свідчать про те, що рівень народжуваності в містах, як правило, нижче, ніж в сільських місцевостях. І хоча в даний час рівні народжуваності в нашій країні і в місті і на селі знаходяться на дуже низькому рівні, загальний коефіцієнт народжуваності для сільського населення, як і раніше перевищує цей показник, розрахований для городян (табл. 4.2.1). Причому, перевищення рівня народжуваності в сільській місцевості над рівнем народжуваності в міських поселеннях характерно не тільки для всіх жінок у віці 15-49 років в цілому, але і для всіх вікових груп жінок всередині репродуктивного контингенту.
Ця ситуація пояснюється тим, що в містах жінки пізніше одружуються, міські жінки обмежуються, як правило, однією дитиною в сім'ї, в той час як сільські жінки обмежують народжуваність частіше після народження другої дитини. Таким чином, тенденція урбанізації населення (тобто збільшення частки міського населення в загальній чисельності жителів країни) негативно позначається на інтенсивності народжуваності, приводячи до її зниження.
Вікові коефіцієнти народжуваності в Російській Федерації
Народжені живими на 1000 жінок у віці, років
Вплив національних чинників на народжуваність пов'язано з традиціями, особливостями культури, з певною релігійною приналежністю населення. Однак вивчення народжуваності, диференційованої за національною ознакою, в найбільших містах з переважанням населення таких національностей як росіяни, українці, білоруси, татари та інших малодітних національностей в даний час втрачає сенс, тому що всі вони мають в основному по одній дитині в сім'ї.
Дослідження народжуваності з 60-х років минулого століття пов'язані з поняттям репродуктивної поведінки населення - поведінки, що включає систему дій і відносин, що опосередковують народження або відмову від народження дитини. В якості основних показників, що характеризують репродуктивні наміри, в ході досліджень народжуваності зазвичай розглядається «ідеальне», «бажане» і «очікуване» число дітей. Ідеальне число дітей - це уявлення індивіда про найкращий числі дітей в сім'ї взагалі, без урахування конкретної життєвої ситуації і особистих переваг. Бажане число дітей - це те їх число, яке індивід волів би мати у своїй родині, виходячи з власних схильностей, без урахування конкретних обставин життя та індивідуальної біографії. Цей показник дає більш конкретну характеристику репродуктивних переваг респондентів. Очікуване число дітей - найбільш конкретний і найбільш прийнятний для прогнозних оцінок показник. Очікуване число дітей - це число дітей, яке респондент планує мати до кінця репродуктивного періоду. Хоча в реальному житті очікуване число дітей не завжди збігається з фактичним, народжуваність, проте, в значній мірі визначається репродуктивними планами сім'ї та особистості, які є, на думку багатьох вчених, досить стійкими протягом репродуктивного періоду життя.
Дослідники відзначають, що в більшості випадків при більшій кількості дітей в батьківській родині, у респондентів мають місце і більш високі власні репродуктивні орієнтації [23]. Однак, в ряді випадків в тих сім'ях, де були опитані і батьки і діти, в разі, якщо батьки орієнтовані тільки на одну дитину, репродуктивні орієнтації дітей найвищі. Найбільшою мірою це проявляється у дівчат.
Слід підкреслити, що репродуктивні орієнтації молоді тяжіють до малодетной сім'ї і далекі від того, що ними ж вважається допустимим. Навіть серед віруючих респондентів очікуване всього число дітей в майбутній сім'ї одно 2,26, тобто воно трохи більше норми простого відтворення населення, хоча і перевищує очікування невіруючих (2,05). Однак частка таких в населенні, судячи з даних проведених опитувань, не перевищує 6-7%.
Майже у всіх випадках перше місце в системі цінностей росіян займає матеріальне становище і рівень життя індивіда, вельми високе місце (друге або третє) займає наявність сім'ї або сім'ї з однією дитиною (питання задавалися дещо по-різному в різних регіонах), але наявність трьох і більше дітей в родині займає останнє місце практично у всіх регіонах.
Має місце суттєве зменшення репродуктивних орієнтацій у дітей у порівнянні з батьками. Так, середнє очікуване число дітей у батьків склало 2,29, а у синів - 1,85. У матерів - 2,32, у дочок 1,92. [26]
В цілому, як вважають фахівці, причинами низької народжуваності в даний час є: ослаблення потреби в дітях, все більшого поширення сімей, які не бажають навіть при сприятливих умовах мати двох, трьох дітей; сприйняття умов життя як несприятливих для народження дітей, що пов'язано як з об'єктивними життєвими труднощами матеріального, житлового та іншого характеру, так і з підвищеним рівнем домагань, низькою цінністю кількох дітей у порівнянні з іншими життєвими цілями.