- Про що ти говориш? Що це таке я повинна знати? Ну-ка, дай відповідь.
- Він на тебе так дивився! Мені з боку навіть шкода його стало. Їй-богу ... Люблять вони російських жінок, ну адже як люблять! Азія, гаряча кров ... - базікав Мікешка, не підозрюючи, як він мучив душу дівчини і руйнував їх дружбу і любов. - Але ж хлопець хороший ... Ось ти, наприклад, пішла б за нього заміж?
- Як тобі таке спало на думку? Ех ти.
Маринка хотіла сказати, що він теж син азіата, але ж полюбила вона його. Гострими голками заколола в серці образа. Вона насупилася і відвернулася від нього.
- Хіба мало буває в житті ... А баби, вони що ... - злостячись на Маринку за її незрозуміла поведінка, бовкнув Мікешка. - Пальчиком помани, гостинчик поболе ...
Маринка сильно натягнула віжки і зупинила коня. Повернувши голову, вона дивилась на Мікешку гнівними очима. Такий погляд нічого доброго не обіцяв. Грудної голос дівчини пролунав глухо і різко:
- Злазь!
- Ти що, Маріша? - роззявив рот Мікешка.
- Злазь, кажу! - скручуючи руками кінці віжок, промовила Маринка. - Злазь! А то ... так поманила пальчиком.
- Та ти блекоти, чи що, об'їлася, вже й пожартувати не можна ...
- Їдь від мене, заради справжнього бога їдь! - з дивною переляком в голосі крикнула вона і, підскочив, встала на коліна. Згадавши Буяновський подарунок, ще більше розлютилася на себе, на Мікешку.
Мікешка зістрибнув з воза і тремтячими руками відв'язав від голоблі привід свого коня. Схопившись в сідло, помахуючи нагайкою, сказав:
- Подумаєш, краля яка! Жартівливими слова сказати не можна ...
Маринка нічого не відповіла, вдарила коня батогом. Підстрибуючи на купинястої дорозі, віз покотилася по глибоких коліях, захльостуючи кінцями осей сріблясті мітелки ковили, збиваючи з придорожньої трави ранкову росу.