«Феліція» (первинна повна назва її «Ода до премудрій Киргиз-Кайсацкой царівну Фелице, написана деяким мурзою, здавна проживають в Москві, а живуть з їхніми вчинками в Санкт-Петербурзі. Перекладена з арабської мови 1782 року») написана з установкою на звичайну хвалебну оду. За своєю зовнішньою формою вона представ-ляет собою з точки зору новизни немов би навіть крок назад від «Віршів на народження ...»: написана ямбом, традиційними для тор-жественной оди десятістішнимі строфами. Однак насправді «Феліція» являє собою художній синтез ще більш широкого порядку, зразок справжнього глибокого новаторства.
Назва Катерини Феліція (латинське felicitas - щастя) підказано одним з її власних літературних произведе-ний - казкою, написаної для її маленького онука, майбутнього Олександра I. Київського царевича Хлора викрадає киргизький хан, який наказує йому відшукати рідкісну квітку - «троянду без шипів» . По дорозі царевича зазиває до себе мурза Лентяг, який намагається спокусами розкоші відхилити його від важкого підпри-ємства. Однак за допомогою дочки хана Феліція, яка дає в путівники Хлору свого сина Розум, Хлор досягає кру-тій кам'янистій гори, піднявшись з великим трудом на вершину її, він і знаходить там шукану «розу без шипів», т. Е. Добродій-тель . Використанням цієї нехитрої алегорії Державін і починає свою оду.
Умовно-алегоричними образами дитячої казочки подме-ються традиційні образи канонічної зачину оди - вос-ходіння на Парнас, звернення до музам. Самий портрет Феліція-Катерини дан в абсолютно новій манері, принципово відрізнялася від традиційно-хвалебною одопісі.
Однак якщо одична і сатиричне початку і знаходили своє паралельне вираз в рамках творчості одного і того ж письменника, то вони були найсуворішим чином ізольовані один від одного в жанровому плані. Урочиста ода повинна була тільки вихваляти, прославляти; сатира - тільки викривати. У «Феліція» Державіна неминуча однобічність кожного з цих почав, порізно взятих, згладжується, стирається. Це робить вірш Державіна набагато полножізненнее, бо, по спра-ведлівого словами Бєлінського, з'єднання «патетичного еле-мента з комічним ... є не що інше, як вміння представляти життя в її істині». І знаменно для всього ходу розвитку російської літератури, що в одному і тому ж 1782 р з'явилися два твори двох найбільших російських письменників XVIII в. в ко-торих сатиричний елемент і елемент патетичний виявилися злитими воєдино, - «Феліція» Державіна і «Недоросль» Фонвьей-зина, де злонравних Простаковим і Скотининим протипожежні-ставлені Правдіна і Стародумов. Причому особливо значні в цьому відношенні сміливість і новаторство Державіна, який злив патетичне і комічне в рамках урочистої оди, створивши твір, абсолютно небувале доти в літературі. Ще різкіше, ніж у віршах «На народження в Півночі порфірородного отрока», змінюється в «Феліція» і поза співака щодо пред-мета його оспівування. Ломоносов підписував свої оди імпера-тріцам - «всеподданнейший раб». Ставлення Державіна до Ека- терін-Феліція при всій шанобливості не позбавлене в той же час, як бачимо, деякою жартівливій короткості, майже фамільярності.
Катерині), княгиня Дашкова відкрила першу книжку нового журналу «Співрозмовник любителів російського слова», в якому імператриця почала приймати самий найближчий участь, пи-криючись відновити свого не вдалася раніше спробу керувати літературою. Однак наявність в «Феліція» гострих сатиричних мотивів немов би дозволяло доступ на сторінки журналу сме-лій і прямий сатирі. Цим, як ми знаємо, і скористався ав-тор «Питань», Фонвізін. Недарма в іншому своєму произведе-ванні, також надрукованому в «Собеседник» «чолобитною Росій-ської Мінерві від російських письменників», Фонвізін відкрито став на бік Державіна проти ображених їм вельмож на чолі з Вяземським, почитали «словесні науки. не інакше як кримінальною справою ».
Надалі «Феліція» стала одним з найбільш популяр-них творів нашої літератури XVIII в. Цей величезний успіх наочно доводить, що ода Державіна, яка вироб-вела свого роду революцію в відношенні поетики Ломоносова, повністю відповідала основним літературно-суспільною стрем-леніям і потребам епохи. У «Феліція» виявилися об'єднаний-ними два начала поезії Державіна: позитивне, стверджую-ний, і викриває, критичне. Оспівування мудрої Монар-Хіні - Феліція - становить одну з центральних тем творчості Державіна, з яким і сучасники, і пізніша критика так і привласнили прізвисько «співака Феліція». За «Феліція» пішли вірші: «Подяка Феліція», «З-браженіе Феліція», нарешті, прославлена майже настільки ж, як «Феліція», ода «Бачення мурзи» (розпочата в 1783 р закінчена тільки в 1790 р). У «Бачення мурзи» оспівування Катерини знову перемежовується з сатиричними випадами проти вельмож, які обурилися нападками на них поета в «Феліція» і у відповідь виступили зі звинуваченнями його - одні в «непристойною ле-сті», інші, навпаки, в неприпустимій фамільярності по відно-шенням до цариці, «словом, - як іронічно, в народно-погово-рочной формі резюмує Державін, - той хотів кавуна, а той солоних огірків». Всім цим недоброзичливцям Державін відпові-чає з усвідомленням своєї правоти і почуттям власної досто-інства, що нагадують пізніші знамениті станси Пуш-кіна «Друзям»:
Але нехай їм тут доведе муза,
Що я не з числа підлабузників,
Що серця мого товарів
За гроші я не продаю ...
Щирість цих віршів ми не маємо підстав оскаржувати. Подальша доля теми Катерини-Феліція в творчості Дер-жавіна найкраще доводить це. В результаті особистого загально-ня з Катериною він досить скоро почав розчаровуватися в тому ідеалізованому образі, який собі створив, почав переконуватися, що аж ніяк не всі справи Катерини «суть краси», що вона «управляла державою і самим правосуддям більш по політиці або зі своїх видам, ніж по святій правді », як прямо підкреслював він пізніше в своїх автобіографічних« Записках ». І ось тема «Феліція» в його творчості завмирає. Присяжний «співак Феліція», незважаючи на прямі і недвусмис-повільно заявляються Катериною очікування від нього нових хвалебний-них віршів, не міг примусити себе писати в колишньому роді. «Не-скільки разів приймався, закриваючись по тижню будинку, - розповіді-кість сам він в тих же« Записках », - але нічого написати не міг, не будучи збуджений будь-яким патріотичним славним під-вігом», і в іншому місці пояснює : «не міг він воспламе-нить так свого духу, щоб підтримувати свій високий колишній ідеал, коли зблизька побачив оригінал людський з великими слабкостями». А ще одному особистому секретареві Екате-Ріни, Храповицькому, який закликав його продовжувати писати хва-лебние оди останньої, поет різко відповідав: «Богів співак не буде ніколи негідник».
Про те, що Державін, дійсно, не міг і не хотів вос-співала помилкові достоїнства і заслуги, найкраще свідок-ствует наступний факт. Незабаром після «Феліція», по наполяганням видавця «Співбесідника любителів російського слова» княгині Дашкової, яка хотіла «на догоду імператриці зробити вітання» в журналі князю Потьомкіну, Державін змушений був написати йому хвалебну оду: «Ода великому боярину і воєводі Решемислу, написана наслідуванням оди до Феліція в 1783 році »(Решемислу - персонаж з іншої казки Екате-Ріни -« Про царевича Февее »), Однак Державін вступив вельми« лукаво ». В образі Решемислу він малює свій ідеал істинного вельможі, наділяючи його такими рисами, яких у Потьомкіна за-відомо не було і які прямо протилежні його пороків, висміяним в «Феліція». Більше того, в останній строфі Дер-жавін досить відкрито це підкреслює.
Таким чином, до вірша дається необхідний для його розуміння ключ; хвалебна ода завдяки цьому перетворюється майже в сатиру.
Правда, становище «політика і царедворця», народженого до того ж «під жезлом», під «залізним скіптра самодержащіеся-ства», змушувало часом Державіна йти настільки неприємним йому шляхом підлаштовування і лестощів. З їдкою гіркотою, пофарбованої вме-сте з тим в тони високого громадянського обурення, сам він зізнається в цьому в одному з віршованих послань до того ж Храповицькому, який назвав його в своїх віршах «державним орлом». Заперечуючи це назва, Державін продовжує:
А по-твоєму якщо стане, Де чертог знайду я правди? -
Ти мені пута розв'яжи; Де побачу сонце в темряві? -
Де вільно грім мій вдарить. Покажи мені ті огорожі
Ти мені небо покажи; Хоч біля трону в височині.
Де я в терені пущуся Щоб де правду допущалі
І перепон б не мав? І любили б її.
Страху пов'язаним ланцюгами Повинні ми завжди намагатися,
І народженим під жезлом, Щоб сильним догоджати,
Можна ль орлімі крилами Їх улюбленцям поклонятися,
До сонця нам парити розумом? Словом, поглядом їх пестити.
І хоча б і возлеталі: Раб і похвалити не може,
Відчуваємо ярмо своє. Він лише може тільки лестити.
Але навіть і тішачи, Державін умів не бути «рабом». Найбільш охоче оспівує Державіним сучасниками, яких він висував як зразок справжніх достоїнств і справжнього героїзму, виявлялися переважно люди, що знаходилися в опалі: знаменитий єкатерининський полководець Румянцев, під-вергнувшійся гонінням Потьомкіна і відсторонений їм від справ; звільнений у свій час за Павла I в відставку і засланий під нагляд поліції до свого маєтку Суворов.
Правда, нове ставлення Державіна до Катерини проявля-лось лише в тому, що він перестав писати їй хвалебні оди. Але і тепер - і в цьому яскравий приклад тієї «строкатої суміші думок», про яку писав Чернишевський, - це не завадило йому прида-вать виключно важливе значення його колишнім «діфірам-бам» Фелице. В оспівуванні Катерини сам Державін (і тут, звичайно, позначається його класово-історична обмеженість) схильний був, знову-таки цілком щиро, вбачати своє найбільш вірне право на безсмертя (див. Вірш «Мій бовдур», 1794, і ін.).