Страх - це негативна емоція, яка виникає при небезпеки, загрози життю.
Поява страху обумовлено інстинктом самозбереження. Дуже велике значення в появі і перебігу страху відіграє психологія і фізіологія людини.
На думку вчених, найсильнішим страхом є страх смерті. Другий за силою є боязнь публічних виступів, причиною якого є страх перед суспільством.
Страх може бути обгрунтованим і ірраціональним (невротичним).
Коли боязнь чого-небудь виникає без видимої причини, це стає справжньою проблемою. У таких випадках говорять про фобії. Слово фобія - грецького походження ( «Фобос» - страх.).
При виникненні фобії у людини розвивається паніка. Хворий, що страждає яким-небудь видом фобії, як правило, не в змозі пояснити, з якої причини він відчуває такий страх. Передбачаючи подібну ситуацію, що викликає страх, хворий автоматично починає її уникати. Розлад може супроводжуватися дезорієнтацією, дереалізацією. З соматичних порушень - запаморочення, втрата рівноваги, прискорене серцебиття, погіршення зору, слуху і дихання. Іноді можуть виникати нудота, болі в животі, труднощі з сечовипусканням, м'язову напругу, тремтіння, оніміння.
При розладі страх посилюється і є важкоконтрольованих Людина починається зосереджуватися на своїх відчуттях, і звертає увагу на те, що його може заспокоїти. Може з'явитися переконання в тому, що незабаром трапиться щось жахливе. Такий стан називається панічною атакою, яка може бути настільки виражена, що людина намагається уникати навіть спогадів, що ініціюють реакцію фобії.
Лікування фобій має починається з консультації лікаря-психіатра. який виявляючи характер і вираженість фобії, становить план найбільш ефективного лікування індивідуально для кожного пацієнта.
Лікування даного порушення направлено на розвиток у хворого здатності зустрічати фобические ситуації і перебувати в них. Лікар переконує людини в тому, що насправді ситуація не представляє ніякої небезпеки. На сеансах психотерапії пацієнт вчиться правильному реагуванню на аспекти ситуації і уявну загрозу.
У поєднанні з психотерапією застосовуються лікарські препарати, що допомагають лікувати основні ознаки фобії. Всі препарати повинні призначатися тільки лікарем-психотерапевтом.